Kvapavka se dá předcházet a od zavedení antibiotik ve 40. letech je léčitelná. Ale „léčitelná“ část by se mohla změnit: Jak uvádí Guardianův Ben Quinn, rezistence na antibiotika v některých kmenech kapavky má v Británii úředníky veřejného zdraví obavy, že by se mohla stát neléčitelná.
Quinn píše, že britský hlavní lékař Sally Davies kontaktoval všechny lékaře a lékárníky v Anglii, aby se ujistil, že předepisují správné léky pro boj proti kmenům nemoci, u kterých se rychle vyvinula rezistence na běžně používaná antibiotická léčba. Začátkem tohoto roku studie zjistila, že až 20 procent anglických lékařů stále předepisuje zastaralou léčbu, která neodráží nejnovější výzkum rezistence vůči antibiotikům při kapavce.
Daviesova akce je jen nejnovější reakcí na sled událostí, které vyděsily zdravotníky. Světová zdravotnická organizace i Centra pro kontrolu a prevenci nemocí v posledních letech vydaly poplach na kapavku odolnou proti drogám.
Začátkem tohoto roku se v Anglii ukázalo jako rezistentní na takzvanou „super kapavku“ rezistentní na azithromycin, antibiotikum, které se obvykle podává spolu s dalším antibiotikem z rodiny cefalosporinů. V posledních letech použili úředníci veřejného zdraví kombinaci dvou antibiotik, aby zvýšili šance na reakci na jedno nebo druhé antibiotikum. Anglické ohnisko vyvolalo národní varování a upozornilo na nemoc, která každoročně postihuje odhadem 106 milionů lidí na celém světě. Mezi příznaky patří bolestivé močení, výtok nebo nevysvětlitelné krvácení. Mnoho pacientů s kapavkou však nevykazuje vůbec žádné příznaky, takže onemocnění je stejně obtížné diagnostikovat jako léčit.
Tento graf mapuje vývoj rezistence kapavky na antibiotika. (CDC) Čím více léků kapavka odolává, tím těžší bude léčba infekce. Od roku 1986 monitoruje CDC rezistenci Neisseria gonorrhoeae, bakterií, které způsobují kapavku, na řadu antibiotik. Od té doby, hlásí agentura, bakterie „vyvinula odolnost vůči téměř všem antibiotikům používaným k léčbě kapavky.“
Protože veřejnost konzumuje antibiotika, neúmyslně podporuje odolnější bakterie, takže jediná volba je, aby vědci objevili další účinnou kombinaci antibiotik, novou léčbu jiného druhu nebo zcela novou třídu antibiotik. Zdravotní důsledky neošetřené kapavky - neplodnost, dlouhodobá bolest a permanentní artritida - znamenají, že je pro úředníky veřejného zdravotnictví ještě důležitější monitorovat nemoc v průběhu jejího vývoje.
Existují však dobré zprávy. Šíření kapavky se dá zabránit. Používání kondomů a abstinence od sexu u infikovaných jedinců může zabránit šíření nemoci a případy ve Spojených státech klesly z téměř 500 lidí na 100 000 v 70. letech na asi 110 lidí na 100 000 dnes. Možná se zvýšenou ostražitostí, bezpečnějším sexem a vědeckým pokrokem se v následujících letech může nemoc stávat méně běžnou.
