S pomocí aplikace Google Earth objevili vědci zkoumající pouště Saúdské Arábie kolem 400 neohlášených kamenných struktur v Arabské poušti, pravděpodobně postavených kočovnými kmeny před tisíci lety.
Jako Owen Jarus v Live Science zprávy, struktury se nazývají „brány“, protože přinejmenším z leteckého pohledu sdílejí podobnost s branami v terénu. Většina z nich byla nalezena v uskupeních v Harrat Khaybar, oblasti v západní střední Saudské Arábii, která je známá pro své dnes zaniklé sopečné kopule. Vědci si nejsou jisti, jak přesně struktury jsou staré nebo jaký byl jejich účel. Výzkum se objevuje v listopadovém čísle Arabské archeologie a epigrafie .
"Máme sklon myslet na Saúdskou Arábii jako na poušť, ale v praxi je tam obrovský archeologický poklad, který je třeba identifikovat a zmapovat, " říká David Kennedy, archeolog z University of Western Australia, říká Nicholasovi St. Fleurovi na The New York Times . "Nemůžete je vidět velmi dobře z úrovně terénu, ale jakmile vstanete o několik stovek stop, nebo se satelitem ještě výš, vynikají krásně."
Struktury byly poprvé osobně pozorovány již v roce 2004 neurologem Abdullahem Al-Saeedem, který vede skupinu amatérských archeologů v Saúdské Arábii. V té době našel se svými kolegy tři lávky vysoké kamenné zdi mezi lávovými dónami Harrat Khaybar, ale až v roce 2008, když se Al-Saeed podíval na oblast pomocí aplikace Google Earth, uvědomil si rozsah kamenných struktur., Hlásí St. Fleur. Ještě jednou se spolu se svými kolegy vydali na vzdálenou cestu. Tentokrát poslali své fotografie profesionálním archeologům, jako je Kennedy, za účelem nahlédnutí.
Kennedyho obrázky zaujaly. Podle tiskové zprávy strávil téměř 40 let prací na archeologii na Arabském poloostrově. V roce 1997 zahájil letecký průzkum lávových polí v Jordánsku a dokumentoval kamenné struktury včetně draků, které byly typem zvířecí pasti, pohřebních památek a kol neznámého účelu.
Kennedy se přihlásil, aby pomohl, a během desetiletí začal archeolog pomocí aplikace Google Earth hledat a dokumentovat brány, včetně těch, které jsou dlouhé 1600 stop.
"Byli bychom rádi, kdybychom proletěli do Saúdské Arábie, abychom pořídili snímky." Ale nikdy nedostanete povolení, “říká Kennedy St. Fleur. Místo toho se spoléhal na satelitní program vyhledávače. Od té doby našel mnoho struktur, ale brány, jak říká, jsou jedinečné. "Nevypadají jako struktury, ve kterých by lidé žili, ani nevypadají jako pastí na zvířata nebo za likvidaci mrtvých těl, " říká. "Je záhadou, jaký by byl jejich účel."
Jarus uvádí, že brány se zdají být nejstarší kamennou strukturou v krajině a mohou se datovat až do 7 000 let. Některé z lávových proudů oblasti také pokrývají některé brány, což znamená, že struktury jsou starší než některé lávové dómy v oblasti.
Je možné, že v minulosti nebyla oblast tak nehostinná, jako je dnes. Ve skutečnosti vědci v posledních letech našli důkaz o „Zelené Arábii“, teorii, že oblast se mezi miliony let mezi mokrým a suchým obdobím pohybovala. "Lávová pole jsou často bohatá na archeologické pozůstatky, což znamená vlhkou minulost a hojnější vegetaci, a nedávná práce v terénu, která identifikuje větší sídliště, podporuje tuto představu, " píše Kennedy v novinách. "Stejně jako v mnohem lépe prozkoumaném lávovém poli v Jordánsku existuje mnoho tisíc kamenných staveb, které jsou beduínské kolektivy známé jako" díla starých mužů "."
Chcete-li se dozvědět více o stavbách brány, archeologové budou muset cestovat do oblasti, aby prozkoumali zdi a pokusili se datovat lávové proudy a hledali jakékoli artefakty, které jsou s nimi spojeny. Tento nález spolu s 2 000 hrobkami nalezenými Kennedym v roce 2011 vrhá nové světlo na lidské obydlí v arabských pouštích. "Existuje mnoho dalších funkcí, které byly teprve nedávno chápány jako formování tříd prehistorických 'geoglyfů', které byly rozšířené v oblasti, o které se domníváme, že jsou velmi neúrodné a postrádají lidský dopad, " Stephan Kempe, bývalý profesor fyzikální geologie na Technische Universität Darmstadte, říká St. Fleur.
A je tu ještě něco k nalezení. Kennedy zve dobrodruhy, aby pomohli identifikovat více objektů tím, že si prohledají oblast v Google Earth sami.
