Pojďme si to ujasnit. Nesnáším chyby. Nesnáším chyby.
Překvapilo mě, když jsem se cítil nadšený z vyhlídky na to, že se chopí některých strašidelných mechů, ale ta příležitost stále vyžadovala ztuhlý drink. Posadil jsem se do baru v Oyamel, jedné z hip restaurací DC Jose Andres, a okamžitě jsem si objednal gin a tonikum.
S trochou mírného strachu jsem si objednal nějaké Tacos de Chapulines . Kobylka tacos.
Posadil jsem se a čekal na můj osud.
Ve 3 kvarkech každý den Quinn O'Neill chválí entomofagii (jedení hmyzu) při snižování lidské spotřeby živočišných produktů - což je praxe, kterou mnozí, včetně O'Neill, vidí jako únik do našeho životního prostředí a našeho zdraví. Quinn nazývá západní averzi k jedení hmyzu jako „iracionální“. Jíst hmyz, tvrdí entomofagisté, je mnohem udržitelnějším zdrojem výživy. Co víc byste mohli chtít s vysokým obsahem bílkovin, nízkým obsahem tuku?
Ovšem jíst hmyz není pro lidstvo nic nového. Hmyz figuruje v tradiční kuchyni mnoha kultur. Andrew Zimmern z Travel Channel je jí a zjevně i Salma Hayek. Chapulines jsou součástí mnoha oaxacanských pokrmů a koše křupavých stvoření se prodávají na trzích Oaxacan pro použití v tacos, tlayudas nebo k konzumaci samostatně jako solené občerstvení.
Když dorazily moje kouřící tacos, myslel jsem, že došlo k chybě. Kobylky vypadaly jako hromada jemně rozdrceného vepřového masa nahromaděná na vrcholu liberálního svahu guacamole. Zmatený, zeptal jsem se barmana, "ty je nasekáš?"
Podíval se na mě, jako bych byl dementní.
"Jsou chováni na farmě, " odpověděl.
"Jo, ale ty je nasekáš, že?" Trval jsem.
"Ne, jsou celé."
Vzal jsem si jeden kus z mého taco a podržel ho, pečlivě jsem ho prozkoumal.
"Jsou to kobylky!" Zvolal jsem triumfálně.
V tomto okamžiku se barman rozhodl nechat šíleného internisty na svých členovcích.
Poslušně jsem se pokusil kousnout. Pak další. Byly chutné. Křupavé, kořeněné, náznak citrusů - bylo to lepší než některé jiné tacos, které jsem zkusil. Nohy mají tendenci uvíznout v zubech. Sklonil jsem celé taco a téměř jsem si objednal další, dokud mi pohled hrůzy na tváři společníka nezastavil.
Neměl jsem však pocit, že jsem dokončil své zadání. Amanda mě požádal, abych zjistil, co chutnající kobylky chutnaly, a ty v taco byly kořeněny a opečeny šalotkou, tequilou a všemi dalšími lahodnými věcmi. Potřeboval jsem skutečnou dohodu. Musel jsem vyzkoušet tyto malé zvířátka chované na farmě v surovém stavu. Zeptal jsem se barmana, jestli by mohl něco takového poskytnout. Vypadal skepticky, ale řekl, že to zkusí.
Čekal jsem a čekal, a nakonec, s bujným pohledem v obou směrech, barman tajně postavil malou misku přede mnou a beze slova se odvrátil.
Vytáhl jsem shluk surových kobylek a strčil jsem je do pusy. Byli žvýkací, bez křupavosti, kterou jsem očekával od hmyzu - zjevně to pocházelo z toho, že byl dusen do křupavosti. Ochutnali spíše kyselou a travnatou (myslím, že jste to, co jíte), ale ne špatné, připomínající mírné citrusové plody. To, co jsem si předtím pomýlil s citronem na mém taco, bylo ve skutečnosti přirozenou chutí kobylky.
Po celý večer jsem se snažil, aby můj společník ochutnal některá z malých tvorů. Vzdal se těsně před koncem jídla a měl dost mého cajolingu. Jemně položil kobylku na jazyk, polkl a zaplavil ji záplavou ledové vody (ačkoliv by Sauvignon Blanc mohl být přirozeným párováním).
"To bylo hrubé, " prohlásil.
Myslím, že kobylky nejsou pro každého.
Hostující spisovatel Brandon Springer tráví léto v Smithsonian Magazine prostřednictvím stáže American Society of Magazine Editors.
