Staří Egypťané měli komplikované vztahy se zvířaty. Chovali celou řadu domácích mazlíčků, od koček a psů po hrochy a sokoly, a mnoho domácích mazlíčků bylo mumifikováno a pohřbeno se svými majiteli. Zvířata byla také mumifikována v „průmyslovém měřítku“, prodávána poutníkům, kteří mumie nabízeli bohům. Jeden katakomb v chrámu Anubis v Saqqara popsaný v loňském roce obsahoval přes osm milionů zvířecích mumií, většinou mladých psů.
Nedávný objev se však liší od jiných míst v celém Egyptě: zdá se, že se jedná o pet hřbitov, uvádí Traci Watson v USA Today. Marta Osypińská z Polské akademie věd a její kolegové narazili na sbírku tvorů a vykopali smetiště mimo starobylé město Berenike. Vědci podrobně popisují nález v článku nedávno publikovaném v časopise Antiquity.
Pohřby jsou zhruba 2 000 let staré, sahají až do prvního a druhého století nl, kdy římská říše ovládla region a ovlivňovala jeho kulturu. Místo obsahovalo zhruba 100 kompletních zvířecích koster, včetně 86 koček, devíti psů a dvou opic.
Ale to, co odlišuje toto místo od dříve studovaných zvířecích ostatků, je to, že se všichni tito tvorové zdají být domácími mazlíčky. Zdá se, že zvířata jsou láskyplně rozložena a pohřbena, nejen hodena na hromádku odpadků, hlásí Watson. Byly nalezeny dvě kočky s pštrosími náhrdelníky z korálků kolem krku a další tři kočky a kočkodanka měla ozdobné železné límce.
Tam zvířata také ukazují málo důkazů o nemoci mezi zvířaty a nepřítomnosti mumifikace nebo lidských chovatelů pohřbených podél stvoření, jak je obvyklé jinde v Egyptě, podle papíru. To naznačuje, že „hřbitov Berenike odráží různé záměry a kulturní praktiky ve srovnání s vklady zvířat v údolí Nilu, “ píšou vědci.
Nález není prvním objevem, který by naznačoval, že staří zvířata chovali mazlíčky, ale zdůrazňuje to, jak dlouho se Egypťané a Římané šli starat o tyto tvory, Steven Sidebotham, výzkumník z University of Delaware, který režíroval kopání Berenike, říká Watsonovi .
„[Berenike byl] daleko na okraji ničeho, “ říká a poukazuje na to, že obyvatelé museli důležitá jídla z zemědělských oblastí stovky mil daleko. "To, co dělá tento jedinečný, je [přes] velmi drsné okolnosti, za kterých tito lidé žijí, stále dokážou najít čas a úsilí, aby s nimi měli společenská zvířata."
