Flatworms Hammerhead - tak pojmenované pro své podivné, široké hlavy - jsou draví tvorové, kteří hodují na žížaly a někdy na sobě. Mohou růst až na více než jednu stopu a jsou původem teplých klimatických podmínek v Asii. Ale jak Ben Guarino podává zprávy pro Washington Post, tyto bouřlivé flatworms se za poslední dvě desetiletí kradmo dostaly skrz Francii a donedávna se vyhýbaly pozornosti vědců.
Vědci se poprvé dozvěděli o plánované invazi, když Pierre Gros, amatérský francouzský přírodovědec, v roce 2013 vyfotil fotografii ploštěnky kladivounové a poslal obrázek místním odborníkům. Foto se nakonec dostalo k profesorovi Jean-Lou Justine, zoologovi Francouzského národního muzea přírodní historie, který předpokládal, že Gros hrál nějaký divný žert.
"Podíval jsem se na to a řekl:" No, to není možné - ve Francii nemáme takové zvíře, "říká Justine Joshovi Gabbatissovi o Nezávislém.
Jeho podezření se zvýšilo, když mu Gros poslal druhý obrázek úplně jiného druhu ploštěnky kladivounské, a pak třetinu ještě jiného druhu. Jakmile však Justine potvrdila, že obrazy jsou ve skutečnosti autentické, cítil se nucen zjistit, zda je invaze rozšířená.
Justine a jeho spoluobčané prostřednictvím rozhlasu, televize, novin a sociálních médií informovali francouzské občanské vědce o tom, že hledají obrázky kladivounů. Zprávy přicházely.
Podle studie zveřejněné v PeerJ (jejíž název obsahuje větu „Obří červi chez moi !“), Dokázali vědci zaznamenat celkem 111 pozorování nejen ve Francii, ale také na zámořských francouzských územích. První pozorování přišlo z pásky VHS vyrobené v roce 1999; rodina natáčela kladivo hlavy a držela se videa téměř dvě desetiletí, protože stvoření byla tak podivná.
Justine věří, že červi byli transportováni do Evropy na tropických rostlinách z Asie. "Nyní víme, že v metropolitní Francii jsou téměř všude invazivní ploštěnky, " říká Gabbatiss.
Pro vědce byla připravena další překvapení. Jeden z červů, zářivé modré stvoření spatřené na Mayotte Islandu u pobřeží jihovýchodní Afriky, je pravděpodobně nový druh.
„Byli jsme ohromeni, že tyto dlouhé a zářivě zbarvené červy mohly tak dlouho uniknout pozornosti vědců a úřadů v evropské vyspělé zemi; je bezpodmínečně nutné zlepšit povědomí o plánících planety, “píšou autoři studie.
Vědci nebyli jen šokováni svými nálezy - byli také znepokojeni. Je známo, že invazivní kladívka způsobují v jejich nových domovech zmatek. Jí žížaly, které jsou „důležitými složkami půdní fauny“, píšou autoři studie. Předchozí výzkumy ukázaly, že ve Skotsku a Irsku snížili kladivové z Nového Zélandu výnosy zemědělské trávy přibližně o šest procent.
Hammerheads zabíjejí a konzumují svou kořist v noční můře. Jak vysvětluje Encyclopedia of Life, stvoření se připojí k žížalám pomocí svých svalů a „lepivých sekretů“. Když jsou připraveni strhnout, vylučují kladivové enzymy, které začínají trávit kořist mimo jejich těla. Poté odsají zkapalněné tkáně.
Je to strašidelný proces - a protože sekrece kladivových chutí znechutují, nemají mnoho přírodních predátorů, což jim umožňuje šířit se většinou nekontrolovaně. "Kvůli jejich kanibalistickému zvyku mohou být pozemští planátci jejich nejhorším nepřítelem, " poznamenává Institut potravin a zemědělských věd University of Florida.
Justine a jeho kolegové zatím nevědí, jak příliv ploštin kladivounů ovlivňuje francouzské půdy. Nejsou však příliš optimističtí.
„Pevně věříme, “ píšou autoři studie, „že invazivní flatworms, jako aktivní predátoři, představují nebezpečí pro tuzemskou faunu, ať jsou zavedeny kdekoli.“
