Proč by 53letá oceněná fotožurnalistka s úspěšným obchodem se svatebními fotografiemi opustila pohodlí domova a riskovala by to, že by to ohrozilo její život a pohodu? Humanitární krize, která vedla k tomu, že americká hraniční bezpečnost byla během posledních osmi měsíců zadržena 47 000 dětí bez doprovodu. Michelle Frankfurterová obrátila svůj zájem a svou kameru, aby dokumentovala nebezpečnou cestu, kterou mnoho mladých ašpirujících přistěhovalců z celého Mexika a Střední Ameriky podniklo, aby zlepšilo svůj život a uniklo extrémní chudobě svých domovských zemí.
Osm let Frankfurter doprovázel mládež v nákladních vlacích, běžně označovaných jako „vlak smrti“ nebo la bestia, protože tolik cestujících cestu nepřežilo. Pocházející z města Arriaga v jižním Mexiku, migranti, z nichž mnozí nelegálně vstoupili do Mexika ze zemí dále na jih, jako je Nikaragua, Salvador a Guatemala, podnikají různé nákladní trasy, které vedou k pohraničním městům Cuidad Juarez, Tijuana, Laredo, Piedras Negras a Nogales. Ti, kteří nastoupí do Arriagy, mohou jednoduše nasednout na žebříky, když je vlak ve stanici, a sedět na vrcholu vlaku. Zde by Frankfurter zahájila své výlety. Po cestě musí být vlak naloďován za jízdy. Mnoho lidí sklouzlo, ztratilo sevření a spadlo pod vlak. Ostatní spí, zatímco jsou na cestě, a spadnou z vlaku. Někdy se zločinecké organizace jako Zetas snaží vydírat peníze od migrantů v různých bodech cesty a pokud je neplatí, vytlačí je z vlaku.
Frankfurter, která kdysi popsala tento projekt jako součást své „úžasné krize středního věku“, vytvořila sbírku překvapivě krásných a empatických představ o rodinách a dětech, někteří ve věku 9 let, kteří cestují sami. Vidí své předměty jako statečné, odolné a inspirativní a vytváří knihu těchto obrázků s názvem Destino, kterou lze přeložit jako „cíl“ nebo „osud“.
Frankfurter, inspirovaný epickými příběhy Cormaka McCarthyho a dalších autorů, fotografoval v Mexiku roky. V roce 2009 ji zaujal Enrique's Journey's Sonia Nasario, příběh středoamerické vlny přistěhovalců z pohledu jednoho dítěte.
"Ekonomika stále kulhala a já neměl moc práce, " říká Frankfurter. "Zjistil jsem, že mám čas, zeleninový koš plný filmu, nějaký častý počet najetých kilometrů a můj fotoaparát připraven." Na začátku tohoto projektu jsem se cítil, jako bych se zamiloval. Byl to ten pravý čas, správné místo a správný důvod. Cítil jsem, že jsem chtěl vyprávět tento příběh. “
Hovořil jsem s Frankfurterem do hloubky o jejích zkušenostech ve vlaku.
Na knihách, které četla:
"Byl jsem poblázněn těmito drsnými protagonisty." Vyrostl jsem ve čtení epických dobrodružných příběhů a migranti, se kterými jsem se setkal, si tuto roli osvojili; byli antihrdinové, drsní kolem okrajů, ale stateční a hrdinští. “
Proč přijala úkol:
"Byla to práce snad pro někoho, kdo má polovinu mého věku." Ale také jsem cítil, že všechno, co jsem udělal před tím, mě připravilo na tento projekt. Cítím spojení s obyvateli Latinské Ameriky. Když jsem byl ve svých 20 letech, pracoval jsem jako reportér v Nikaragui a pracoval pro Reuters. Svým způsobem jsem se stal další postavou v dobrodružném příběhu a přidal jsem na cestu pár okamžiků lživosti jen kvůli nepravděpodobnosti být s nimi. Nějak jsem je rozesmál; Zmírnil jsem některé obtížné situace, sdíleli jsme kulturně plynulý okamžik. Byl jsem velmi dobře obeznámen s kulturou, hudbou, jídlem, jazykem, a tak jsem se svým způsobem zapadal přímo a svým způsobem jsem se odlišoval. “
Výzvy, jimž tito migranti čelí:
"Nejhorší věc, kterou jsem zažil, byla jízda v dešti po dobu 13 hodin." Všichni se báli, že vlak vykolejí, koleje jsou staré a nejsou v dobrém stavu a vykolejení je běžné. V loňském roce došlo v Tabascu k vykolejení, které zabilo osm nebo devět lidí. “
"Cítil jsem, že jsem měl zodpovědnost shromažďovat jejich příběhy, být svědkem jejich životů a zkušeností." Naprosto jsem měl pocit, že i v jejich vlastních zemích byly zanedbatelné, přehlížené, nehodnocené. Když jsou v Mexiku pro středoamerické přistěhovalce ještě horší, jsou pronásledováni a opovrhováni. Někdy jsou uneseni, znásilňováni, mučeni nebo vydíráni. Místní lidé demonstrují uzavření přístřeší pro migranty a hodiny, které mohou v přístřeších zůstat, jsou často omezeny na 24 hodin, déšť nebo lesk. Kdy a pokud se mají dostat do Spojených států, není to ani postel růží pro ně. “
O opětovném spojení s některými z jejích předmětů:
"Nedávno jsem se na Facebooku spojil s rodinou a zjistil jsem, že se usadili v Renosa (Mexiko), alespoň prozatím se vzdali USA."
"Potkal jsem jednoho člověka v útulku v centrálním Mexiku;" později ztratil všechno, kromě mé vizitky. Jednoho dne se ukázal na mém předním trávníku v Marylandu. V USA neměl rodinu, to bylo tehdy, když byla recese nejhlubší a nebyla tam žádná práce. Pomohl jsem mu a pomohl mi. Nahrál jsem jeho příběhy pro záznam a našel jsem mu místo k pobytu. Sdílel některé hrůzy jeho zážitku. Jakmile se on a skupina migrantů v krabičce téměř zadusili, když se oheň, který udělali pro teplo, vymkl kontrole a spotřeboval kyslík v autě. Jindy mohli migranti stěží chodit, byli tak ztuhlí z dlouhé a nebezpečné expozice chladu. “
O tom, jak během svých cest zůstala v bezpečí:
"Zůstal jsem v úkrytech podél vlakové linky a když jsem měl dobrou skupinu, zeptal jsem se jít." V útulcích lidé žijí na koleji, je to trochu jako škola, sdílení příběhů a myšlenek o životě, budoucnosti. Jsme sociální zvířata, lidé rádi poslouchají a sdílejí životní příběhy. Seděli jsme na Blancově posteli a sdíleli jsme „ la cosas de la vida “. Když jsem cestoval se skupinou, byli jsme spojenou skupinou. Lidé vytvářejí koalice založené na vzájemných potřebách. A přátelství se utváří rychle, protože okolnosti jsou tak intenzivní. Moje rozhodnutí cestovat osamoceně, neužívat opraváře nebo cestovat s nikým jiným než migranty, bylo dobré. Lidé se mi více otevřeli, více se mnou spojovali, dělali jsme to společně. Uvědomili si, že mě jejich život zajímá, staral jsem se a ztotožňoval jsem se s nimi. Byli rádi, že mě měli, byl jsem vítán. “
Jak řešit krizi:
"Spojené státy nemohou všechny tyto věci napravit, odpovědnost za vyřešení leží na samotných zemích [jako je Honduras, Guatemala a Salvador], ale můžeme pomoci." A měli bychom, protože nepřímo neseme odpovědnost. Naše společnost používá a má zájem o levnou pracovní sílu a levné výrobky, to je náš vztah s těmito zeměmi po celá léta, takže jsme způsobem, kterým jsme v rozporu se změnou tohoto systému. Globální společnosti využívají toho, že kromě toho existuje jen malá nebo žádná regulace, spousta levné pracovní síly a žádná ochrana pracovníků. Pak, pokud se změní okolnosti, rozmaru se společnosti budou pohybovat a destabilizovat celou oblast. Pak lidé nemají jinou možnost než migrovat, s uzavřenými továrnami neexistují jiné možnosti. Přidejte ke směsi zločinecké organizace prodávající drogy, zbraně, obchodující s lidmi a volně žijícími živočichy a můžete pochopit, proč lidé potřebují odejít. “
