Máme sklon myslet na neurovědu jako na moderní pronásledování: pomocí technologie se díváme do vnitřních funkcí mozku, abychom pochopili, jak naše mysl funguje. Ale až v 19. století se vědci snažili zjistit, jak mohou změny v mozku ovlivnit lidi. A nové překlady rukopisů z 80. let 20. století popisují jednu z prvních studií zaměřených na tok krve do mozku - stejné měření, jaké hledá naše moderní fMRI.
V roce 1882 měřil italský fyziolog Angelo Mosso změny průtoku krve do mozku. Mossoova práce byla odkazoval o nemnoho roků pozdnější v novinách, ale jeho originální práce byla ztracena až do nedávné noviny Stefano Sandrone, jehož tým objevil a přeložil Mossoovy originální rukopisy. Harsha Radhakrishnan ve společnosti United Academics vysvětluje, co Mosso udělal:
Subjektům bylo řečeno, aby si lehli a byli v klidu, aby byla zajištěna rovnoměrná distribuce krve v tělních tkáních, než se překryly barycentrum a centrální čep fulcrum. Mosso si prostřednictvím tohoto experimentu myslel do tak jemných detailů, že dýchání, fluktuace vyvolané dýcháním, pohyby hlavy a další pohyby a změny objemu na jiných periferiích byly buď zaznamenány, nebo korigovány. Je pozoruhodné, že jeho experimentální paradigma je model, který používáme dodnes. Byl dost chytrý na to, aby provedl základní čtení (pokud je to možné, klidový stav) a pokračoval v používání řady podnětů se zvyšujícím se kognitivním zpracováním (v blokovém nebo událostním designu, jak se používá v fMRI). Zjistil, že rovnováha se naklonila rychleji směrem k hlavě, když se úkol komplikoval
Poté, co publikoval jejich překlad Mosso práce, jiný tým pokusil se reprodukovat jeho experimenty a byl schopný dokázat, že on mohl opravdu změřit místní změny v objemu krve v mozku. Zatímco Mosso neměl žádné fantastické fMRI stroje, se kterými by mohl spolupracovat, měl nápad, a díky tomu dokázal před svou dobou udělat nějakou výjimečnou vědeckou cestu.
