Za pouhých několik hodin se na Times Square v New Yorku shromáždí stovky tisíc lidí, zatímco až o miliardu dalších hodinek z domova se zhroutí masivní koule pokrytá křišťálovými tabulemi a různobarevné LED diody klesají o půlnoci. Je to jedna z nejznámějších událostí Big Apple, ale jen o něco více než před stoletím byly Silvestrovské oslavy velmi odlišným druhem záležitosti.
Související obsah
- Z Opossums do Bologna: Weird Things Cities Drop on Silvestr
Až do roku 1904 nebyly veřejné novoroční oslavy v New Yorku zdaleka tak nepokoje. Jak píše Kat Long z Atlas Obscura, většina lidí navštěvovala relativně nízko klíčové oslavy v Trinity Church na Manhattanu, aby o půlnoci slyšeli hymny, koledy a zvonící zvonky, po nichž následovala novoroční tradice mužů, kteří pozdravili ženy ve svých salonech. Times Square nebyl nazýván Times Square až do roku 1904, kdy se majitel New York Times, Adolf Ochs, rozhodl postavit nové sídlo pro noviny na 42. ulici, pak známé jako „Longacre Square“. To jaro bylo přejmenováno a Ochs se rozhodl, že v roce 1905 slaví obří silvestrovskou párty.
První Ochsova silvestrovská silvestrovská párty neměla žádný míč. Místo toho dělníci vypálili dynamitovou bombu z horní části náměstí Times Square několik minut před půlnocí a vystřelili ohňostroje z nejvyšších podlaží budovy při příležitosti nového roku. Horký popel, který pršel z výbušnin, způsobil policejnímu oddělení v New Yorku zákaz ohňostrojů a nutil Ochs najít nový, méně ohnivý způsob oslavy.
Během počátku 19. století, dříve než byl čas standardizován, si většina amerických měst udržovala svůj vlastní čas založený na slunci, Latif Nasser psal pro New Yorkera . Řeknutí času na moři bylo pro navigaci rozhodující, protože to byl nejlepší způsob, jak kapitáni lodí určili svou délku, a tak se v té době většina lodí spoléhala na námořní chronometry, aby jim pomohla při navigaci. Ale neohrabaná zařízení podobná hodinám potřebovala konstantní - a nákladnou - rekalibraci, aby byla přesná. V roce 1818 přišel s plánem kapitán Robert Wauchope z britského královského námořnictva. Wauchope, který nemusel pravidelně platit vysokou cenu za vyladění svého chronometru, navrhl nový systém signálů přenášených na pomoc kapitánům lodi, aby čas snáze udržovali, píše Nasser.
Kapitán vymyslel systém koulí a stožárů, které by mohly být postaveny na námořních observatořích podél pobřeží. V jeho designu, každý stožár měl dvě koule pět noh v průměru, s jedním zajištěným v horní části tyče. V horní části každé hodiny spadl spodní míč, což by pozorujícím navigátorům umožnilo zkontrolovat jejich chronometry proti oficiálnímu času, který by byl standardizován napříč observatořími pomocí telegrafního signálu, hlásí Nasser.
Přestože byl kulový míček pro navigační účely do konce 19. století zastaralý díky vynálezu samonavíjecích hodinek, koncept zapadal do Ochsových silvestrovských plánů. Takže při úderu půlnoci 31. prosince 1906 padla z vrcholu sloupu na vrcholu budovy New York Times budova 700 liber, 5 stop široká koule pokrytá 100 žárovkami. Zatímco se samotný míč v průběhu let změnil (v těchto dnech váží téměř 12 000 liber a podle Times Square Alliance svítí 32 256 LED, tato první kapka odstartovala tradici, která pokračuje dodnes).
(A tady je seznam toho, co ostatní města klesají na Nový rok, včetně boloňské.)
