21. ledna se v Smithsonianově národní zoo narodilo nové štěně z mláďat tuleňů, nejnovější ve svém úspěšném šlechtitelském programu pro tuleně šedé. Je to holka.
Leden je chladným, těžkým měsícem pro každé dítě, což je součástí důvodu, proč jsou mláďata šedého tuleňe při narození tak velká. Toto nové štěně bylo již při prvním vážení 24. ledna již 37 liber. Má také hustý, teplý kabát bílé srsti.
Dosud jí nebylo dáno jméno, ale to se stane důležitou součástí jejího vztahu s její obsluhou.
"Všechna naše těsnění a lachtani zná svá jména, " říká Rebecca Sturniolo, docentka americké kurátorky Zoo. "Což je opravdu důležité, pokud jde o jejich školení."
Šedá těsnění jsou vysoce trénovatelná a v minulosti byla často používána k vyrovnávání triků v cirkusových aktech. Téměř vyhynuli z divočiny ve vodách USA, honili se za své kůži nebo vládní odměny. Byli považováni za škůdce, kteří soutěžili s rybáři o jídlo a o převzetí pláží. S průchodem Zákona o ochraně mořských savců z roku 1972 se začaly objevovat šedé tuleně, když kanadské populace kolonizovaly jižní stanoviště. Dnes jsou zvířata IUCN uvedena jako druh, který je nejméně znepokojivý.
Oba rodiče štěňat se narodili v zajetí. Její matka, Kara, se narodila v Národní zoo v roce 1983, ale většinu svého života strávila v akváriu v New Jersey, než se vrátila do DC. Otec, Gunther, byl poslán z Los Angeles. Dvojice byla doporučena pro společný chov vědci, kteří řídí plán ochrany druhů, který zabraňuje inbreedingu nebo hybridizaci mezi poddruhy.
Toto je druhé štěně Gunthera a Kary, ale při chovu mláďat nehrají roli mužské šedé pečeti. Dokonce i matky přispívají překvapivě málo.
"Štěně sestry pouze tři týdny a pak se oddělí od Kary, " říká Sturniolo. "Neexistuje dlouhodobé pouto matky."
Mléko šedého pečeť je asi 60 procent tuku, což umožňuje štěňatům rychle se zhubnout během těchto tří týdnů. Poté přepne na stejnou stravu, jakou si ostatní pečeti v zoo užívají.
"Dostávají různé ryby, " říká Sturniolo. "Sleď, kapucín, makrela, máslo a také chobotnice." . . . Všechny ryby, které získáme, jsou trvale udržitelné. “
Národní zoo je podle Sturniola jednou z pouhých 12 zoologických zahrad, které vykazují šedé těsnění. "To je jeden z důvodů, proč se nám líbí chovatelské zařízení, " říká. "Musíme také zvážit, jaké zoologické zahrady jsou k dispozici." Naše poslední štěně, které se narodilo v roce 2014, právě šlo do zoo v Louisville. Dokud budeme mít prostor a místo, kam je poslat, budeme je pravděpodobně chovat. “
Toto štěně ještě není veřejně vystaveno a není připraveno na představení zbytku malé skupiny tuleňů v zoo. Návštěvníci by ji měli mít možnost vidět letos na jaře. Mezitím bude Zoo poskytovat aktualizace prostřednictvím svých stránek Facebook, Twitter a Instagram.
Jak roztomilé je štěně, ani Kara ani Sturniolo mu nedají žádné pečeti mazlení.
"Ne, nemanipulujeme s tuleni, " říká Sturniolo. "Jsou roztomilí a mazliví, jak jsou, jsou docela chmurní." Vidí Karu jako zdroj potravy. Není to jako psi nebo lachtani, kteří projevují náklonnost ke svým mladým. Tak tomu není u těsnění. Jsou mnohem nezávislejší. Snažíme se zůstat tak daleko od štěněte, jak jen můžeme. “
