Slunce se může zdát jako dokonale kulatá koule z našeho výhodného místa na Zemi, ale ve skutečnosti je to koule vroucího plynu a plazmy. V každém daném okamžiku se z povrchu vytrhne až 10 milionů spikulí - náhodných proudů slunečního materiálu. Ale jak to dokážou?
To je odhodlaný vědci od doby, kdy byl tento jev objeven kolem roku 1877. Nyní, jeden z výzkumných týmů The New York Times, Nicholas St. Fleur, si myslí, že rozumějí tomu, co vytváří záhadné výbuchy: jakýsi sluneční výstřel umožňující neutrální částice. Tým nedávno zveřejnil svá zjištění v časopise Science .
Spikule náhodně vystřelují ze slunečního povrchu a mohou se pohybovat rychlostí až 60 mil za sekundu pro vzdálenosti až 6 000 mil. Protože tyto trysky přicházejí a odcházejí tak rychle, není snadné je pozorovat nebo studovat z dalekohledů na Zemi. Abychom mohli studovat, co způsobuje tyto planoucí trysky, vytvořili vědci počítačovou simulaci slunce. V tiskové zprávě NASA poznamenává, že spuštění simulace trvalo rok, který používal pozorování z kosmické lodi IRIS NASA a švédského dalekohledu na Kanárských ostrovech.
Ale byl problém se sluneční simulací: Nevytvořil by to spikly. Jak uvádí St. Fleur, tým si nakonec uvědomil, že do modelu nezahrnuli neutrální částice - na rozdíl od nabitých částic, o nichž se uvažuje, že tvoří plazmu.
Když povolili neutrální částice, zaostřily se mechanismy umožňující spicules. Uvnitř slunce jsou silná magnetická pole udržována pod kontrolou hustoty hvězdy a udržována na místě nabitými částicemi. Ale neutrální částice ve sluneční atmosféře nebo chromosféře slunce ovlivňují magnetická pole různě. V méně husté chromosféře - as pomocí neutrálních částic - se magnetická pole narovná, místo aby se utáhla do uzlu. Tento praskající, prakovitý pohyb tlačí plazmu z povrchu slunce, něco jako praskání biče.
Nyní, když vědci chápou, že neutrální částice vytvářejí spikule, mohou zkoumat, zda ovlivňují jiné sluneční procesy, jako jsou sluneční větry. Budou neutrální částice klíčem k vesmírnému počasí? To ještě zbývá vidět - ale ať už jsou za jinými jevy nebo ne, pořád pořádají show.
