Pokud se vám líbí kořenitá zelená pasta, která přichází s sushi, prosazovala jste svými kroky tzv. „Receptor wasabi“. Protein (formální přezdívka: TRPA1) se nachází v senzorických nervových buňkách, a to je to, co způsobuje, že se v reakci na zelené věci roztrháváte, škrábnete nebo poškrábáte - a na hořčici, česnek, slzný plyn, bakteriální infekce, svědivé dráždivé látky a možná velmi, velmi chladné počasí. Může to být dokonce zapojeno do slyšení. Nyní vědci z UC San Francisco odhalují, jak to vypadá na molekulární úrovni, ve 3D.
Vědci věděli o receptoru wasabi téměř deset let. Nový obrázek je díky technice nazývané elektronová kryo-mikroskopie, která se v posledních letech rychle zlepšila. Vědci zmrazili protein, bombardovali jej elektrony, aby pořídili desítky tisíc obrázků, a pak je spojili, aby vytvořili trojrozměrný obraz.
Cryo-mikroskopie, dříve žertově označovaná jako „blob-ology“, pro své špatné rozlišení poskytuje rozlišení 4 angstromy - o něco větší než průměr molekuly vody. Ačkoli je metoda přesnější než rentgenová krystalografie, která se obvykle používá k zobrazování proteinů, je rychlejší a pro vytvoření snímku je zapotřebí menší množství dotyčného proteinu.
Existuje několik experimentálních léčiv, která cílí na receptor isabi, a obraz umožňuje výzkumům vidět rozštěp v proteinu, kde se léky váží. To pomůže při vývoji nových léků. Obrázek může také pomoci vědcům dostat se na základní mechanismus bolesti, říká autor studie fyziolog David Julius. Receptor se podílí na vyvolávání řady pocitů - a vědci si stále nejsou jisti, proč se svědění cítí jinak než u kaše.
Zde je nový pohled na protein:
