Lidé se přirozeně bojí tmy, hlavně proto, že dokáže maskovat nesčetná nebezpečí. Ale podívejme se blíže a ukáže se, že mnoho tvorů, které v noci narazí, jsou rozkošné, vynalézavé a úžasné. Fosilní studie nyní naznačují, že úplně první savci se možná narodili do tmy.
Související obsah
- "Wereplant" uvolňuje svůj pyl světlem úplňku
- Když savci jedli dinosaury
Dnes je celá řada známých živočišných druhů noční, většinou aktivní v noci, nebo crepuskulární, většinou aktivní za úsvitu a soumraku. Toto chování nabízí tři hlavní výhody: snížená soutěž o zdroje s denními zvířaty, ochrana před ztrátou tepla a vody ve vyprahlých oblastech a způsob, jak se schovat před dravci nebo najít nic netušící kořist.
Fotograf Traer Scott byl fascinován nočními obyvateli, když sledoval, jak se v letních večerech kolem mřížek létají poblíž verandových světel - a pak přemýšlel o netopýrech, které na těchto můrách kořisti. Ve své nové knize Nocturne: Tvorové noci (Princeton Architectural Press, 2014), Traer zdůrazňuje rozmanitost nočních druhů po celém světě a nabízí pohled na ptáky, netopýry, pavouky a jiná zvířata, která většina lidí málokdy vidí.
I když noc pro tato zvířata a mnoho dalších dnes dává smysl, jak nebo proč se poprvé objevila, byla nejasná. Jednou převažující vědeckou teorií bylo, že se u nočních savců vyvinula noc jako obranná strategie k úniku z čelistí dravých dinosaurů, které byly během dne většinou aktivní. Podle výzkumu, který byl nedávno publikován ve Sborníku Královské společnosti B, ale nočním životem mohl být společný předek všech savců.
Nocturne: Tvorové noci
Traer Scott je oceněný fotograf a nejprodávanější autor čtyř knih včetně Shelter Dogs a nedávno vydaných Newborn Puppies; Psi v prvních třech týdnech z knihy kronik. Její práce byla uvedena v National Geographic, Life, Vogue, People, O a desítkách dalších významných národních a mezinárodních publikací.
KoupitNový nález závisí na prastaré skupině plazů proto-savců zvaných synapsidy, které vznikly během perského období, asi před 320 miliony let. Dimetrodon, masivní plaz s plaví, který zanikl 40 milionů let před příjezdem dinosaurů, je pravděpodobně nejznámější synapsid. Tato skupina zvířat vydržela po celé karbonské a juryní období, než před 200 miliony let dala vzniknout prvním skutečným savcům.
Chcete-li vyzkoušet předpoklad, že savci se stali nočními, abychom se vyhnuli večeři s dinosaury, obrátili se vědci z přírodovědného muzea v Chicagu a vědeckého oddělení WM Keck v Kalifornii na fosilie synapsid staré 300 milionů let. Analyzovali sklerální prsteny nebo kruhové kosti, které kolébají oči některých skupin zvířat (možná jste se s nimi setkali například při jídle celé ryby). Tento hřeben zmizel u savců, ale byl přítomen u našich synapsidních příbuzných.
U druhů žijících dnes odpovídá velikost těchto kroužků ve vztahu k tělesné velikosti zvířete funkci očí a citlivosti na světlo. Stejně jako noční zvířata dnes mají tendenci mít velké oči, stejně tak i ty z minulosti, myslí si tým. Analyzovali oční rozměry a funkce sklerálních prstenů z 38 fosilních synapsidů představujících 24 druhů. Zjistili, že noc má ve skutečnosti „překvapivě hluboký“ evoluční původ, pravděpodobně se vyvíjí v synapsidách více než 100 milionů let předtím, než se savci objevili.
Může to být tak, že se noc vyvinula z přesně opačného důvodu, který vědci dříve předpokládali, říká tým. Po rozdělení výsledků se zdálo, že asi polovina býložravých druhů, které analyzovali, dodržuje denní životní styl, ve srovnání s pouhými 6 procenty masožravců. Jinými slovy se zdá, že noc byla oblíbenou strategií predátorů, kteří využívali temnotu a vplížili se na kořist.
Schopnost těchto zvířat pracovat pod pláštěm temnoty je však činí méně zranitelnými vůči lidským hrozbám. Ve své knize o nočních zvířatech Traer poznamenává, že mnoho nočních druhů dnes trpí ztrátou a degradací stanovišť, včetně světelného znečištění:
"Sovy, netopýři, mývalové a jiná noční zvířata se specializovaným nočním viděním mohou ztratit schopnost dobře vidět v silně znečištěných oblastech." Toto snížené vidění ovlivňuje jejich schopnost lovit a píci a může ohrozit jejich životy, pokud nemohou vidět blížící se predátory. “
