Realizace lidského kosmického letu již dlouho svědčí o síle lidské temerity, triumfu vůle a intelektu. Průkopníci jako Yuri Gagarin, Neil Armstrong a Sally Ride byli zvěčněni v análech historie. Jejich dopad na pozemskou společnost je stejně nesmazatelný jako stopy, které zanechali astronauti Apolla na bezvětrném povrchu Měsíce.
Možná ještě podivuhodnější než mimozemské cestování z doby studené války, je však dlouhá a meandrující stezka, kterou jsme jako druh planoucí, abychom dosáhli tohoto výsledku. Takový je argument autor-ilustrátor Ron Miller, vášnivý vesmírný narkoman a jednorázový umělecký ředitel planetária v National Air and Space Museum ve Washingtonu, DC.
Millerova právě publikovaná kniha Spaceships: Ilustrovaná historie skutečných a představená z Smithsonian Books je paean k průzkumnému touze lidstva po celá staletí. Bohatě ilustrovaný objem sleduje technologické povodně s pilnou péčí, ale jeho hlavní zaměření jsou tito hvězdoví vizionáři, snění.
"Myslím, že astronautika je pravděpodobně jedna z mála věd, která má své kořeny v umění, " řekl mi Miller v nedávném rozhovoru. Konstantin Tsiolkovsky a Robert Goddard, klíčové postavy ve vývoji fyziky rocketie, říká: „Kdyby to nebylo pro Julesa Verna, staly by se obchodníky s obuví.“
Verne, autor 19. století, si laskavě vzpomněl na takové klasiky, jako je dvacet tisíc liber pod mořem a kolem světa za osmdesát dní, je významným hráčem v příběhu o kosmických lodích - a to z dobrého důvodu. Francouz měl záhadný talent pro zapojení do dobrodružné stránky mysli svých čtenářů a svým klíčovým opusem z roku 1865 nazvaným Ze Země na Měsíc zapálil představy o nespočetných budoucích kosmických lodích.
Kosmické lodě: Ilustrovaná historie skutečného a představeného
Ve své nové knize Ron Miller ukazuje, že pokud jde o kosmickou loď s posádkou, umění ve skutečnosti napodobuje život a ještě více bizarně život napodobuje umění. Ve skutečnosti astronautika vděčí za svůj původ umění.
KoupitVerne evokoval teoretický scénář, který kdysi přednesl Sir Isaac Newton, a představil si, že balistická kosmická loď vystřelí z děla na Zemi rychlostí dostatečnou k tomu, aby se uvolnila gravitace a prudce narostla směrem k Měsíci. Palubní rakety, navrhl, by usnadnily přesné vedení. To, že by rakety mohly fungovat i ve vakuu, bylo v té době šokujícím tvrzením, ale ten, jehož platnost by nakonec sloužila jako základ moderního kosmického letu.
Jules Verne je ale jen špičkou ledovce.
Jak Miller popisuje v kosmických lodích, běžní občané toužili pustit se do Země na misích objevování už od Galileova teleskopického pozorování na počátku 17. století, což naznačovalo, že planety procházející nebesa nemusí být migračními hvězdami, o nichž mnozí věřili, že jsou, ale spíše světy k sobě samým - koneckonců se příliš neliší od našich vlastních osamělých koulí.
Nejpřitažlivější ze všeho možná byly italské skici Země Měsíce, které publikoval spolu s dalšími provokativními nálezy v traktu nazvaném Sidereus Nuncius - Hvězdný posel.
Galileovy jednoduché ilustrace odhalily Měsíc tím, čím to bylo: zjizvené, označené a rozhodně nestejnoměrné. Stejně jako Země byl tento satelit chybný - člověk. Pryč byl ideál nedotčeného bílého disku, který se klenul přes noční oblohu. Poprvé se myriady začaly chopit toho, že na jejich dvorku ležela zcela cizí krajina a tiše kývla.
Od té doby byl zázrak vesmíru a jeho tajemství z velké části díky práci spisovatelů a vizuálních umělců zdrojem nelichotivé fascinace pro lidi na celém světě a únik Země byl matkou všech dýmkových snů. Pole astronautiky se, jak to bylo, vzlétlo.
"Astronautika má opravdu dlouhou historii, " říká Miller. „K první vesmírné lodi přispělo mnoho věcí, včetně stratosférických balónů a ponorek.“ Radikální technologie, jako jsou tyto, byly vytvořeny v záři kreativity, záblesk vyvolaný spekulativními spisy autorů science fiction a jejich ilk.
"Je to kombinace umění a vědy, " vysvětluje Miller. "Symbiotický vztah."
Při vyprávění příběhů těch, kteří „udržovali plamen naživu“ od doby Galileo po současnost, Miller chtěl zahrnout tak velké a nesourodé obsazení postav, jak jen mohl, a zdůrazňovat hrdiny a hrdinky, které příliš často přehlížel historie - lidé, kteří, jak říká, „sotva se dostanou do poznámek pod čarou.“
Jednou z takových osobností byl Max Valier, neohrožený experimentátor, který fascinoval davy počátku 20. století velkolepými ukázkami raket a který tragicky přišel o život při ohnivé explozi ve věku 35 let. Valier si zaslouží uznání, říká Miller. "Široce přednášel, publikoval populární knihy, a částečně proto i vesmírný let získal velkou podporu od lidí, kteří ji potřebovali."
Podle Millerova názoru by bylo třeba nechat takového vytrvalého mistra kosmického letu vynechat z toho důvodu, že nevynalezl technologii měnící hru nebo nepřišel s neocenitelnou rovnicí. Miller říká, že by to bylo „nespravedlivé“ - v krajním případě nespravedlivé.
Díky úsilí Valiera a dalších quixotických vesmírných nadšenců - od malíře Chesleyho Bonestella po výpočet „raketových dívek“ laboratoře Jet Propulsion Lab v jižní Kalifornii - sen o vesmírném letu přežil dvě světové války a neslýchané globální nepokoje. Ve padesátých a šedesátých letech to ve skutečnosti vzkvétalo, jako nikdy předtím.
V Americe v těchto desetiletích Miller vřele připomíná: „ všechno bylo tvarováno jako kosmická loď nebo na ní byla umístěna kosmická loď.“ Jeho kniha nabízí hojné příklady všemocné posedlosti společnosti vesmírem, od komiksových buničin a deskových her až po modelové sady a rozhlasové pořady.
Mistrovské dílo Stanleyho Kubricka 2001: Vesmírná odysea byla snad popkulturním korunovým klenotem doby. Nikdy předtím nebyl tvůrce schopen oživit vesmírné cestování s takovou věrností nebo krásou.
"Nebylo nic jako nikdy předtím, " zdůrazňuje Miller. "Bylo to opravdu ohromující." Miller to viděl 28krát - sci-fi milující vysokoškolský student, který viděl 28krát - oslnil, stejně jako mnoho jiných, snem nechat planetu Zemi ve zpětném pohledu.
V dubnu 1968, když debutoval v roce 2001, byl tento sen tantalizačně blízko k uskutečnění.
S využitím elegantního designu rakety V-2 německého vědce Wernhera von Brauna - technologie původně koncipovaná jako prostředek k přivedení spojeneckých sil na kolena - USA a Rusko vstoupily do studené války, dobře vybavené pro vesmírný závod, jehož konečná vítěz by se ukázal být lidstvem.
Nyní, po okružních letech kosmonautů Merkuru - a jejich ruských kosmonautických ekvivalentů - byla Amerika připravena vzít JFK na jeho odvážnou výzvu a poslat neohroženou posádku kosmických lodí na cestu na Měsíc, v čem může být správně viděno jako vyvrcholení staletí lidského putování.
Pro veškerou slávu a milost mise Apollo XI a pro všechny lákavé možnosti, které jí přinesly budoucí dobrodruzi, je nutné mít na paměti, že astronautika, jak říká Miller, „měla běžný start.“ Obrovský skok Legendy šedesátých let byly pouhým vykřičníkem k tisícům malých kroků, které se k ní dostaly generace snů.
"Sci-fi a literatura a umění a věda se spojili, " říká mi Miller. "Jedinečným způsobem." Nedokážu vymyslet žádnou jinou vědu, která by to udělala. “
Kosmické lodě tedy nejsou pouhým katalogem zastaralých technologií a pop kulturních ozdoby. Spíše je to ohromující pohled na několik vybraných téměř nekonečných myšlenek, které potřeboval k tomu, aby vyslal sen o vesmírném letu do reality.
