Když jsem loni na podzim sledoval hurikán Sandy, který ničil části New Yorku a New Jersey, byl jsem převezen zpět do těch bolestných dní strávených svědky Katriny libry na pobřeží Mexického zálivu v roce 2005. Poté, co Katrina zabila více než 1 800 lidí v New Orleansu a nechala devátý oddíl ponořený, Byl jsem členem Národní akademie strojírenství a Výboru národní rady pro výzkum v New Orleans Regionální projekty ochrany hurikánu. To mi poskytlo přímý pohled na náklady bouře, doslovné i psychologické. Přesto, kvůli jedinečnosti New Orleans, ležící pod hladinou moře, se mnoho Američanů dokázalo distancovat od tragédie.
U Sandy nebylo takové distancování možné. Náklady budou opět mimořádné. A jelikož tvůrci politik zvažují opatření, jako jsou systémy na ochranu proti přepětí, která musí trvat nejméně 100 let, nedojde k úniku z diskuse o globálním oteplování a stoupajícím moři.
Vědci v oblasti klimatu debatují o tom, zda globální oteplování vede k více a silnějším hurikánům - mnozí si myslí, že teplejší moře živí energii bouřkami - ale když oceány stoupají, jakákoli bouře vážněji ohrožuje pobřežní oblasti.
Podle Národní rady pro výzkum se průměrná globální teplota za poslední století zvýšila o 1, 4 stupně Fahrenheita, přičemž většina z nich vzrostla v posledních desetiletích. Od roku 1870 se hladina moře vyšplhala na osm palců díky rozšíření oteplovací vody a ledovcovému odtoku. Orientační studie zveřejněná v listopadu 2012 ve vědě zjistila, že míra ztráty ledu v Grónsku se od 90. let 20. století zvýšila pětinásobně.
Nejsme v oblasti tvorby politik, ale Smithsonian vám může poskytnout kontext pro zdravá politická rozhodnutí, částečně lepší komunikací toho, co již děláme. Abychom vyjasnili jen jedno úsilí, Smithsonian Tropical Research Institute dohlížel na studie 47 lesních lokalit po celém světě a měřil, zda stromy absorbují více uhlíku, jak se hromadí v atmosféře, což by mohlo zpomalit hromadění skleníkových plynů. Od této chvíle (toto jsou rané dny) zůstává odpověď nepolapitelná.
Před pár lety jsem na svátek velrybího masa slyšel starší kmene Yupik na ostrově v Beringově úžině popisovat, jak tající led ničí jejich tradiční lovecké trasy. Globální oteplování je pro ně problémem s chlebem a máslem; vzhledem k potřebě chránit naše města se to také stává pro nás.
Minulý podzim hostil Smithsonian sympozium o antropocenu (Age of Humans), což vědci používají k označení éry, ve které se prostředí nerozlučně prolíná s činy člověka. V rámci tohoto zastřešujícího konceptu směřujeme k integraci naší práce v oblasti změny klimatu napříč obory. Smithsonian přinese své rozmanité pohledy na změnu klimatu v zájmu veřejného porozumění této kritické otázce.
