Jakou sociální sílu má hudba? Odkud tato síla pochází?
Mariachi hudebníci Carlos Samaniego a Natalia Melendez zjistili, že je to těžká cesta - nejprve diskriminací, výsměchem a profesionálním blackballingem mezi jejich hudebními kolegy, poté náročnou cestou obhajoby přijetí homosexuálů, lesbiček a transsexuálů do světa mariachi.
Samaniego i Melendez jsou mexičtí Američané z východní strany Los Angeles a oba byli ponořeni do hudby mariachi v mladém věku skrze rodinný a společenský život. Samaniego, okázalý a zřetelný, je soudním překladatelem z povolání a vnukem mariachi. Melendez, všechny vlasy na svém místě, se vyjadřuje hladkým a důrazným způsobem. Bylo jí kolem devíti let, když zažila epifanii. Na 98. narozeninách její babičky si vyslechla průkopnice mariášské ženy Laiach Sobrino, nyní zesnulá. Od této chvíle byl Sobrino jejím vzorem. Samaniego a Melendez studovali hudbu mariachi ve veřejných školních programech.
Také v raném věku věděli, že jejich sexuální a genderová identita není tím, co společnost od nich očekává. Každý z nich vyrůstal a zmapoval cestu k seberealizaci. Ale tyto cesty byly osobní, ne veřejné; žádný z nich neměl v úmyslu stát se vysoce viditelnými obhájci změny. Hypermasculinové tradice ve světě mariachi by mohly být represivní. Jejich cílem bylo najít „bezpečný prostor“ v hudbě mariachi, aby byli sami sebou, a to jak mexičtí Američané, tak gayové a transgender lidé. Toto vedlo k vytvoření Mariachi Arcoiris, pojmenovaný pro vícebarevné duhové vlajky ( arcoiris je ve španělštině „duha“).
"Původně to nemělo být takovou společensky důležitou nebo průkopnickou skupinou, " vysvětluje Samaniego. "Byl jsem hudební major a právě jsem vyšel ze skříně." A když vyjdeš ze skříně, v podstatě přijdeš, jako když křičíš . A tak jsem chtěl všechny tyto věci objevit. Chtěl jsem se seznámit s dalšími lidmi, kteří byli jako já. “
Samaniego shromáždil mariachi, aby hrál na gay pride na Kalifornské státní univerzitě v Los Angeles. Skupina byla takovým úspěchem, že přitahovala pozornost majitele latinskoamerického nočního klubu Latino, který je najal, aby hráli každý týden. Díky tomu se narodil Mariachi Arcoiris. Jeho první inkarnace by trvala méně než rok, ale myšlenka pokračovat ho nikdy neopustila.
"Prošel jsem s mariachis spoustou špatných věcí, " vzpomíná Samaniego. "Měl jsem proti sobě hodně diskriminace a předsudků, protože jsem v mariachi." A kvůli tomu jsem nemohl být v určitých skupinách, protože jsem byl otevřeně gay. “
Oživil Mariachiho Arcoirise v roce 2014. Tentokrát, přestože byl tažen rozhořčením homofobních předsudků, chtěl, aby byla skupina více o své identitě. Vrátil se do gay nočního klubu, jehož majitel skupinu okamžitě najal. Zavolal Natalia Melendez, jeho přítelkyni z dětství, dříve Jay Meléndez, transgender žena, která pracovala jako houslistka a zpěvačka mariachi.
"Cítil jsem, že Natalia musí mít hlavní pozornost, aby byla průkopnickou osobou, kterou je, " říká Samaniego. "Je to první transgender žena v historii mariachi jako pracující muzikantka." Hraje důležitější roli než být jedním z ostatních hudebníků. Takže Mariachi Arcoiris to pro ni může určitě zajistit. “
Mexičtí Američané Carlos Samaniego (vlevo), zakladatel a vůdce Mariachi Arcoiris de Los Ángeles a Natalia Melendez, první transgenderový profesionální mariachi hudebník, byli ponořeni do mariachi hudby v mladém věku skrze rodinný a společenský život. (Daniel Sheehy) Melendezovu kariéru profesionálního mariachi bránila zjevná diskriminace. Cítila, že byla „šipkou“ a „velkou piñatou“ pro kritiku a výsměch.
Na tomto pozadí byla hluboce vděčná za příležitost být součástí Mariachi Arcoiris. S radostí přijala pozvání Samaniego. "Myslel jsem, že by pro nás bylo úžasné, když mě zavolal, " vzpomíná Melendez. "A já osobně jsem jen ohromen tím, že jsem sám sebou a že jsem venku a otevřený a co pro lidi udělal."
"To, čím prošla a stále prochází, není třeba brát na lehkou váhu, ani ji nelze odstrčit nebo být někde ve stínu, " dodává Samaniego. "Ne, musí být vyveden a předveden a musí být věnována pozornost."
Podruhé změnil Samaniego jméno na Mariachi Arcoiris de Los Ángeles, protože pocta městu, které cítí, je klíčem k existenci skupiny.
"Myslím, že je to proto, že žijeme ve Spojených státech a žijeme v Los Angeles v tak rozmanité, takové otevřené komunitě, že si dokážeme představit něco takového, " říká.
Název také odráží Samaniegoův vlastní smysl duální identity.
"Zastupujeme se jako první LGBT mariachi, protože to není jen způsob, jak se identifikujeme v našem osobním životě nebo ve veřejném životě, ale je to velká část toho, kým jsme jako lidé, stejně jako velká část mě je Mexičan, " Samaniego říká. "Moji rodiče jsou z Mexika." Moje rodina žije v Mexiku. Mnoho mých zvyků a kultury a mých tradic jsou mexické. A to je součástí mě stejně jako homosexuál. “
Samaniego a Melendez uznávají, že sociální síla skupiny by nebyla ničím, kdyby jejich tvorba hudby nebyla na vysoké úrovni.
"Jednou z výzev, a, upřímně řečeno, nejdůležitější věcí pro mě, především, je hudba, " říká Samaniego. "Naším posláním a naším cílem je být dobrým mariachi." Pokud o nás lidé budou mluvit špatně kvůli tomu, kdo jsme, nemůžu si pomoci, ale nechci, aby mluvili špatně o tom, jak hrajeme. Naopak, chci, aby si mysleli opravdu dobré věci o tom, jak hrajeme, a říkají: „Páni, zní to opravdu dobře!“
A oni ano. Jejich dvojí poslání být respektovanou hudební skupinou a prosazovat sociální rovnost komunity LGBTQ získalo srdce a mysl mnoha lidí. Univisión, Telemundo, TV Azteca América a NPR je zaměřily na ně, stejně jako tištěná média jako Los Angeles Times, La Opinión, LA Weekly a SF Weekly . Vystupovali na významných gay hrdostech a také na každoročním koncertu mariachi Santa Cecilia v Mariachi Plaza v Los Angeles, kde publikum jejich hudebních vrstevníků vyžadovalo přídavek.
Zůstali věrní hudbě a jejich mexickému dědictví a rozšířili obraz mariachi charro („kovboj“) - takzvaného kvůli stylu svých uniforem -, aby ji udrželi naživu a inkluzivní pro lidi LGBTQ. Svým zvukem a stylem využili sociální sílu hudby.
„ ¡Que viva la música de mariachi! Zvolal Melendez. "Je to krásná hudba a je to krásná kultura." A mariachi je mariachi - gay, rovný, bi nebo cokoli. “
Skupina šíří tuto zprávu také ve své hudbě a často uzavírá své vystoupení tematickou písní: „A mi manera“, španělskou verzí „My Way“. Jak písně písní říkají: „Žil jsem život, který je plný . Cestoval jsem každou dálnicí. Ale víc, mnohem víc než tohle, jsem to udělal po svém. “
