Vychovávání živého vánočního stromu může být hodně práce. Musíte se ujistit, že strom má dostatek vody, občas se musí plazit pod větvemi, zatímco se snažíte uvolnit žádnou z rozbitných ozdob. A pak je tu úklid. Bez ohledu na to, co děláte, strom se bude zbavovat jehel určených k tomu, aby se usadil na dno vaší nohy. Nyní vědci z Kanady, kteří reportují v časopise Trees, přišli na to, proč tyto jehly vypadávají, a přišli s několika řešeními, která by mohla udržovat jehly déle.
Existuje spousta mýtů o tom, jak můžete lépe udržet jehly na stromě. Když mýtové autobusy testovali několik z nich - například přidali do vody hnojivo, Viagra nebo bělidlo nebo natřeli celý strom lakem na vlasy nebo polyuretanem - většina domácích prostředků jim příliš nepomohla, nebo změnili strom na špatnou barvu . Ale tato řešení neřeší to, co vědci nyní říkají, že je příčinou ztráty jehly: ethylen, rostlinný hormon. To je stejná molekula, která zraje mnoho plodů, a důvod, proč přidání zralého banánu do sáčku plného zelených rajčat zčervená. V stromech jedle balzámu nedávné studie, ethylen je produkován asi 10 dnů po řezu stromu a signalizuje stromu, že by měl upustit jeho jehly. A do 40 dnů po řezání byly větve holé.
Vědci pak vyzkoušeli dva způsoby, jak zasahovat do ethylenu. Nejprve přidali 1-methylcyklopropenový (1-MCP) plyn do komory, kde vložili řezané větve jedle do vody. Retence jehly vzrostla na 73 dní. 1-MCP blokuje ethylenové receptory v buňce a používá se v okrasném zahradnictví a jablečném průmyslu k prodloužení životnosti jejich produktů a lze jej použít při přepravě vánočních stromků z pole na trh.
Při druhém testu přidali amino-ethoxyvinylglycin (AVG), který inhibuje produkci ethylenu, do vody, ve které seděly jedle. Retence jehly vzrostla na 87 dní. Protože AVG lze snadno rozpustit ve stromové zásobě vody, je pravděpodobnější, že najde uplatnění v domácnosti.
Vědci varují, že ještě musí rozšířit svůj experiment z jednotlivých řezaných větví na celé stromy, ale „co je skutečně povzbudivé je, že se nám podařilo zdvojnásobit dobu retence jehliček větví, “ říká spoluautor studie Seeve Pepin z Universite Laval.
