JAK SE MUŽŠTÍ SLONI SPOJUJÍ | VĚDA | KOVÁŘ - ČLÁNKY, VĚDA, DIVOKÁ ZVĚŘ

Zatímco jsem jednoho rána popíjel čaj a užíval si rozhledu na vodní díru z mé 25 metrů vysoké výzkumné věže, viděl jsem bouřku epických rozměrů.

Z tohoto příběhu

[×] ZAVŘÍT

Pro skupinu zachráněných slonů jsou cvičení a výcvik vítány odměny, arašídy jsou také skvělé!

Video: Elephant Training Games

[×] ZAVŘÍT

Bull slon Kevin, šílený testosteronem, napadá Grega, nejsilnějšího slona ve skupině

Video: Elephant Fight Club

[×] ZAVŘÍT

Chovatelé i pachydermové se těší nové výstavě slonů asijských, sloních stezek, v Národní zoo, kde mají zvířata možnost hrát a návštěvníci se mohou dozvědět více o ohrožených druzích

Video: Seznamte se se slony

Související obsah

Nejmladší dívky u zalévání

Moji kolegové, studenti, dobrovolníci a já jsme byli v Mushara, vzdáleném vodním zdroji v národním parku Etosha v Namibii, abychom studovali dynamiku celé mužské společnosti, stylu slon býka. Na toto místo jsem chodil 19 let, abych studoval slony, a složitost vztahů býků se pro mě stala stále pozoruhodnější.

Samci slonů mají pověst lonerů. Ale v národním parku Amboseli v Keni, kde byly provedeny nejdéle probíhající studie o mužských slonech, bylo pozorováno, že býci mají nejlepšího přítele, se kterým se léta stýkají. Další studie v Botswaně zjistila, že mladší muži hledají starší muže a učí se od nich sociální chování. V mých předchozích polních sezónách v Mushara jsem si všiml, že muži neměli jen jednoho blízkého kamaráda, ale několik, a že tyto velké skupiny mužů různého věku přetrvávají mnoho let. Ze 150 býků, které jsme sledovali, se skupina, o kterou jsem se zvlášť zajímala, kterou jsem nazval „klub chlapců“, skládala až z 15 jedinců - dominantní býk a jeho doprovod. Býci všech věkových kategorií vypadali pozoruhodně blízko a fyzicky demonstrovali své přátelství.

Proč byla tato skupina tak velká a její členové tak těsní? Co je drželo pohromadě? A jak bylo rozhodnuto a udržováno dominance? Nyní, když jsem trénoval dalekohled na vodní díru, hledal jsem odpovědi na tyto otázky a byl jsem svědkem zúčtování.

Stejně jako mnoho jiných zvířat tvoří sloni přísnou hierarchii, která snižuje konflikty o vzácné zdroje, jako je voda, jídlo a kamarádi. V Mušarě poskytuje artéská studna nejlepší vodu, která je nalita do betonového žlabu - zbytek staré farmy skotu postavené před začleněním této oblasti do parku. Odtok studny v hlavě žlabu, který má nejčistší, nejchutnější vodu a je ekvivalentní s hlavou stolu, byl jasně vyhrazen pro nejvyššího slona - toho, kterého jsem nazval don.

Když dorazilo pět členů chlapeckého klubu na drink, rychle jsem si všiml, že dva mladí býci s nízkým postavením nebyli na svých obvyklých mravencích. Jack a Spencer, jak jsem jim říkal, byli rozrušeni. Pořád přesouvali svoji váhu a vypadali zoufale pro jistotu, když jeden nebo druhý držel jeho kufr předběžně, jako by hledal útěchu z rituálního pozdravu trupu k ústům nadřazeného býka.

Keith a Stoly, další býci, tyto pokusy o zapojení ignorovali. Nenabízeli žádná uklidňující gesta, jako je kufr nad zády mladého nebo ucho nad hlavou nebo vzadu. Místo toho se zdálo, že oni a mladší býci sledují Grega, don. A očividně byl ve špatném stavu.

Greg, asi 40 let, byl rozeznatelný dvěma čtvercovými zářezy z dolní části levého ucha. Ale bylo tam něco jiného, něco viditelného z dálky, které ho identifikovalo. Tenhle chlap měl důvěru generála - způsob, jakým držel hlavu, jeho příležitostný vrtulník. A po celá léta, kdykoli se Greg natáhl k vodní díře, ostatní býci pomalu ustupovali, aby mu umožnili přístup.

Když se Greg usadil pít, každý býk se k němu přiblížil nataženým, chvějícím se kmenem a ponořil špičku do Gregových úst, jako by políbil prsten lidského dona. Poté, co provedl tento rituál a viděl uklidněného Grega, se zdálo, že se ramena každého býka uvolňují a každý se poslušně uklouzl od Gregova oblíbeného pití.

Bylo to chování, které na mě nikdy nezapůsobilo - jedna z těch připomínek, že lidské bytosti nejsou v sociální složitosti tak jedinečné, jak si myslíme. Tato kultura byla ponořena v rituálu.

Navzdory úctě ostatních mužů byl Greg stále rozrušený. Shodně posunul svou váhu z jedné přední nohy na druhou a otočil hlavu kolem, aby sledoval záda a dával své nejlepší smrduté oko nějakému přízračnému pronásledovateli, jako by ho někdo poklepal na rameno v baru a pokusil se vybrat boj .

Prohlédl jsem si horizont, abych zjistil, zda se nás už vydávají další býci. Vzhledem k rostoucí agitaci Grega jsem si myslel, že by mohl cítit blížícího se soupeře. V mém dřívějším průzkumu jsem zjistil, že sloni slyší rachot příliš hluboký pro lidské slyšení a jejich nohy a kmeny vycítí rachot, který cestuje po zemi na míle daleko. Sloni se díky těmto vibracím mohou navzájem poznat.

Možná Greg vycítil býka v mušli. Muž vstupující do hormonálního stavu mušty má zažít jakýsi popeyeho efekt - ekvivalent sestřelení špenátové plechovky -, který trumfuje zavedené dominantní vzory. Ani alfa samec by riskoval napadení býčího slona se zvýšenou hladinou testosteronu. Nebo tak jsem si myslel.

Slon v musthu hledá kamaráda s takovou jedinečností, že si jen stěží vezme čas na jídlo nebo pití. Zabývá se přehnanými projevy agresivity, jako je stočení trupu přes obočí máváním uší - pravděpodobně k tomu, aby usnadnil opadání lepivé, svižné sekrece z dočasných žláz nad lícem, těsně za okem - zatímco vylučuje moč, někdy až do bodu tryskání. Tato zpráva je slonovým ekvivalentem „nemysli na to, že si se mnou pohráváš, protože jsem tak blázen, že ti odtrhnu hlavu.“ Zdá se, že ostatní býci rozumějí tomuto řeči těla docela dobře.

Zatímco se Greg škubl, býci střední třídy byli ve stavu otřesů. Zdálo se, že každý ukazoval své dobré vztahy s jednotlivci s vyšším postavením: Spencer se opřel o Keitha na jedné straně a Jacka na druhé a položil kufr do Keithových úst - Keith byl oblíbeným darem. Nejvyhledávanější spojení bylo se samotným Gregem, který často dovolil určitým privilegovaným jednotlivcům s nižším hodnocením pít hned vedle něj.

Ale dnes Greg neměl náladu na bratrské zpětné rány. Stoly, který si obvykle užíval Gregovu dobročinnost, se propadl přepadem ze žlabu, nejnižší pozice, kde byla kvalita vody nejhorší. Sál si kufr, jako by nejistý, jak vyjednat své místo v hierarchii.

Teď jsem byl ve věži dvě hodiny; bylo skoro poledne a den byl horký a bezútěšný. Byl to obzvláště suchý rok, takže stromy byly vyprahlé a mýtina zvláště ostrá. Když se Greg stále rozrušoval, cítil jsem, že nikdo nechce být v přítomnosti rozzlobeného dona.

Nakonec vysvětlení dorazilo na čtyři nohy, jeho ramena vysoko a hlava vzhůru, jasně hledající potíže. Byl to býk třetího stupně, Kevin, skupinový šikan, který často zápasil s býky nižšího stupně. Dokázal jsem ho identifikovat podle jeho široce rozšířených klů a plešatého ocasu. Z jeho pochvy penisu jsem také viděl oznamovací značku moče, který se podle jeho držení těla a dlouhého kroku zdálo, že je připraven vzít Grega. Kevin byl očividně v mušli.

Nikdy jsem nebyl svědkem musthského býka napadajícího dominantního býka, a když Kevin dorazil k vodní díře, byl jsem na okraji mého sedadla. Měl jsem podezření, že se Greg vyhýbal Kevinovi, a plně jsem očekával, že Greg buď ustoupí, nebo že z něj vyrazí denní světla. Všechno, co jsem četl, naznačovalo, že soupeř v musthu měl výhodu v boji s nejvyšším býkem. Je známo, že takové konfrontace končí smrtí.

Samice slonů žijí většinu svého života odděleně od mužů, v rodinných skupinách vedených matriarchou. Matka, babička a možná i prababička žijí společně s dcerami, neteřami, vnučkami a jejich potomky - v průměru asi 15 jedinců. Mladí muži opouštějí skupinu ve věku 12 až 15 let; ženy zůstávají spolu, dokud žijí, což může být až 70 let. Matrice, obvykle nejstarší ve skupině, rozhoduje o tom, kam a kdy se má pohybovat a odpočívat, a to jak na denní, tak na sezónní bázi.

U slonic nebo kráv trvá těhotenství 22 měsíců a kojenci jsou odstaveni po dvou letech, takže estrální cykly jsou od sebe vzdáleny čtyři až šest let. Kvůli tomuto dlouhému intervalu ovuluje v kterékoli sezóně relativně málo samic. O ženách se předpokládá, že propagují estrus prostřednictvím hormonů vylučovaných v moči a opakováním vokalizace zvané rachot rojů. Býci musthové mají také zvláštní rachot, který inzeruje jejich stav ženským pohlavím.

Pouze několik býků vchází najednou do mušty. Převládající teorie je taková, že toto ohromující býčí moudrosti umožňuje, aby samci s nižším hodnocením získali dočasnou výhodu ve srovnání s těmi vyššími, protože jsou tak rozrušeni, že je dominantní býci nebudou chtít vzít, a to ani v přítomnosti samice připravené spřátelit. Tento mechanismus umožňuje více mužům spřátelit se, nikoli jen don, díky čemuž je populace geneticky rozmanitější.

Ačkoli ženy samy nechodí do estrusu současně, více z nich má tendenci se stát plodnými na konci období dešťů, což jim umožňuje porodit uprostřed další období dešťů, když je k dispozici více jídla. Dlouhodobé studie v Amboseli naznačují, že dominantní býci mají tendenci přicházet do mušty, když je větší počet samic v estrusu, a udržují si svěžest déle než mladší, méně dominantní býci. Ale toto bylo období sucha a Greg nevykazoval žádné známky mušty.

U vodní díry se Kevin napil. Ostatní býci ustupovali jako dav a vyhýbali se pouličnímu boji. Ne Gregu. Pochodoval čistě kolem vody s hlavou zvednutou vzad, klenutou, rovnou směrem k Kevinovi. Kevin okamžitě začal zálohovat.

Nikdy jsem neviděl zvíře zpět tak jistě nohou. Kevin si zachoval stejnou a širokou chůzi, jen naopak.

Po ústupu asi 50 yardů Kevin zaskočil, aby čelil svému útočníkovi. Greg se nafoukl a kopal prach ve všech směrech. Zvedl hlavu ještě výš a provedl čelní útok.

V prašném střetu se srazily dvě mocné hlavy. Kly se setkaly ve výbušné trhlině s kmeny zasunutými pod břicho, aby se vyhnuly mocným úderům. Greg natáhl uši do stran, horní a spodní část byla sklopena dozadu a střední vyčnívající - extrémně agresivní postoj. A s plnou hmotností těla znovu zvedl hlavu a zabil Kevina svými kly. Prach letěl s Kevinem v úplném ústupu.

Nemohl jsem tomu uvěřit - vysokokvalitní býk v muzeu kopal jeho kůži. Předpokládalo se, že býčí mušta stoupá na vrchol hierarchie a zůstává tam, dokud se jeho hladiny testosteronu nevrátí k normálu, možná až za několik měsíců. Co se dělo?

Ale právě v okamžiku, kdy jsem si myslel, že Greg vyhrál, se Kevin vrhl dovnitř. Jejich hlavy byly jen pár centimetrů od sebe, oba býci zamčili oči a znovu se rozkročili, svaly napnuté.

Byly falešné starty, tahy hlavy od palců pryč a všechny druhy urážek vrhané přes paty, tuhé kmeny a klenuté záda. Zdálo se, že se tito dva shodovali, a na půl hodiny byl boj patem.

Pak Kevin sklonil hlavu. Greg se chopil okamžiku. Přitáhl svůj vlastní kufr na zem a úmyslně vyrazil vpřed a vrhl se na Kevina, dokud se menší býk konečně nedokázal manévrovat za betonovým bunkrem, který používáme pro pozorování na úrovni země.

Nohy v boku tančily, tlačily si čelisti k sobě a oba býci čelili k sobě přes bunkr. Greg hodil svůj kufr přes devítimetrové propast v tom, co vypadalo jako frustrace. Nakonec se mu podařilo prolomit mezeru, chytit Kevina v postranním útoku a dostat ho venku.

Kevin ustoupil o několik kroků, pak se otočil a vyšel z mýtiny, poražený.

Byl jsem unesen tím, co jsem právě viděl. Vysoko postavený býk v múze měl být neporazitelný. Liší se pravidla pro musth pro býky, kteří většinu času strávili v blízké sociální skupině? Kevin Grega neděsil; pokud by něco, zdálo se, že Kevinův sval podnítil Gregovu agresi. Greg, uvědomil jsem si, by jednoduše netoleroval uzurpaci jeho moci.

Moje mysl proběhla přes možná vysvětlení. Vytvoří vyprahlé prostředí Etoshy jinou sociální atmosféru než Amboseli, kde podobné konflikty měly opačný výsledek? Možná nedostatek vody ovlivnil sociální strukturu - dokonce i dynamiku musthu.

Je možné, že don měl vliv na hormony ostatních mužů? Tento jev je ve světě primátů dobře zdokumentován. A ve dvou případech v Jihoafrické republice, kdy byli starší býci znovu přivedeni na území, pak mladí býci vyrazili z mušle. Musel býk opustit svou skupinu, aby šel do mušty? Tato epizoda s Kevinem mě přiměla myslet si, že by tomu tak mohlo být. A to by vysvětlovalo, proč býci musthů jsou obvykle sami, když hledají ženy.

Když se prach usadil, zdálo se, že někteří býci nižšího postavení jsou stále rozrušeni. Chlapecký klub se po zbytek dne nikdy nevrátil do normálu.

Brzy odpoledne Greg rozhodl, že je čas odejít. Položil trajektorii, naklonil se dopředu a položil kufr na zem - jako by shromažďoval informace, aby informoval o svém rozhodnutí. V této poloze zůstal zmrzlý déle než minutu, než své tělo namířil novým směrem.

Když se Greg konečně rozhodl zamířit na západ, mával ušima a vydal dlouhý, stěží slyšitelný nízkofrekvenční hovor, který byl popsán jako „poďme“ rachot. To se setkalo s chvěním uší a nízkými rachotem od několika dalších býků. Nějaké dny jsem ho viděl dávat povzbuzení mladšímu býkovi, který se zdráhal postavit a opustit vodní díru. Tentokrát to byl Keith, kdo se bránil; Greg položil hlavu na Keithovu zadní a tlačil. Býci došli k pití a vyrazili v dlouhé řadě, Greg ve vedení.

Dominance mezi slony žen znamená vedení. Matrice rozhoduje, kam má skupina jít a kdy. Dominance býků byla považována za odlišnou, dočasnou míru toho, kdo by mohl zůstat na vrcholu hromady, který by mohl fyzicky přemoci ostatní členy skupiny a spárovat se s většinou žen. Nejde o to, jestli se skupina drží pohromadě. Zdálo se však, že dominance pro tyto býky znamená něco složitějšího. Začal jsem přemýšlet, zda jsem nebyl svědkem pouze dominance, ale něčeho, co by se dalo nazvat vedením. Zdálo se, že Greg zaokrouhluje skupinu nahoru a vede své býky na jiné pečlivě vybrané místo.

Když jsem sledoval, jak klukův klub mizí v dlouhé křídové linii do stromů, přemýšlel jsem, jestli věnování úcty daru nepřekračuje rámec udržování řádu klování. Cítil jsem se trochu blázen, i když jsem si to myslel, ale tito býčí sloni, kteří nebyli nutně příbuzní, se chovali jako rodina.

Od toho odpoledne u Etoshy uplynulo několik sezón. Minulé léto si Greg vytvořil mezeru poblíž špičky kufru - pravděpodobně absces. To způsobovalo, že při pití vypil vodu. Vypadalo to, že ztratil hodně na váze a trávil hodně času namočením rány po pití. Vypadal nesmírně nevrle a odhodil přátelské předehry s trhlinami v uších. Vypadalo to, že nechtěl společnost.

Přesto občas přišel k vodní díře se svým mladším kontingentem: Keithem, Timem a Spencerem, stejně jako s některými novými rekruty, Little Donnie a Little Richie. Nováčci mě přiměli přemýšlet, jestli by Greg mohl protáhnout tuto drsnou záplatu. Mládež byla čerstvá ze svých manželských rodin a hledala společnost a zdálo se, že dychtí po Gregově boku. Navzdory své náladové náladě se zdálo, že Greg stále ví, jak přilákat mladé voliče - ty, které by pro něj mohly být během konfliktů s výzvami, které nejsou v múzeu.

Když jsme se balili, abychom odešli na sezónu, Greg se vrhl na jedno ze svých dlouhých pití - jeho nové rekruty v závěsu. Mladší býci už dávno opustili oblast, než Greg dokončil namočení kufru a byl připraven odjet. Přestože byl sám, zahájil rituální dunění, když odcházel - jeho dlouhé, nízké hovory nezodpovězené - jako by se zapojil do starého zvyku, který by nezemřel.

Byla to strašidelná scéna. Zastavil jsem se a sledoval můj noční záběr. Nemohl jsem si pomoct, ale litoval jsem ho, když stál na okraji mýtiny. Na co čekal?

Později jsem dostal odpověď. V dálce jsem slyšel rachot - dva býci vokalizující. Když jsem se znovu podíval do svého nočního vidění, viděl jsem, že Greg byl s Keithem. Možná se Keith, který už měl hodiny na pití, vrátil, aby ho vyzvedl.

Greg a Keith vyšli spolu, každý zase řev a mával mu uši. Vyřezali cestu a z dohledu.

Cítil jsem se uleveně.

Caitlin O'Connell-Rodwell je ekologem na Stanfordské univerzitě a autorem The Elephant's Secret Sense . Susan McConnell je neurobiolog ve Stanfordu.

Caitlin O'Connell-Rodwell, v pozorovacím bunkru poblíž vodní díry Mushara, sleduje pohybující se sociální dynamiku v klubu „chlapců“. (Susan McConnell)

V národním parku Etosha v Namibii tvoří sloni muže dlouhodobá přátelství. Jack, vpravo, naklání hlavu, aby pozdravil Luka. (Susan McConnell)

Tyler zavěsil kufr na jeho kel v očekávání, jak Kongo Connor čichá a začne svůj kufr na pozdrav rozšiřovat. (Susan McConnell)

Dva mladí býci prodlužují své kmeny při setkání, které by mohlo vést k přátelskému pozdravu nebo střetu. (Susan McConnell)

Býk nalevo umístí špičku trupu do úst, což je známkou nejistoty. (Susan McConnell)

Slon vlevo hodí kufr přes hlavu býka a zahájí jemný zápas. (Susan McConnell)

Boj mezi Gregem a Kevinem byl v rozporu s očekáváním. (O'Connell & Rodwell / Utopia Scientific)

Baby sloni jsou chováni ve středu stáda, kde jsou před dravci nejbezpečnější. (Susan McConnell)

Slonové rodinné skupiny jsou matriarchální, přičemž nejstarší žena vede její dcery, vnučky a jiné ženské nebo mladistvé příbuzné. Kráva ve středu vykazuje ostražitost s obrácenou hlavou a nataženými ušima. (Susan McConnell)

Samci u vodní díry často štípou nebo nosí. Luke, kterému chybí jeho pravý kel, se snaží tlačit další býky kolem. (Susan McConnell)

Mladý muž nabízí kufr na ústa staršího muže, jedná se o prosbu. (Susan McConnell)

Sloni navštíví vodní díru zhruba každé dva dny, aby pili. Slon může spotřebovat více než 200 litrů vody denně a každý kufr se skládá z až 8 litrů. (Susan McConnell)

U zavlažovací díry stojí osamělý býk. (Susan McConnell)

Když slunce zapadá přes vodní díru Mushara, odchází chovné stádo. (Susan McConnell)

Sloní krávy v chovu stád mohou být velmi agresivní při obraně svých potomků. (Susan McConnell)

Dvě telata nabízejí kmen do úst druhého. Gesto ukazuje, že toto společné chování se vyskytuje i u velmi mladých. (Susan McConnell)

U vodní díry Mushara padá slon do koryta. V úžasném projevu spolupráce klečí čtyři krávy slonů a pomocí jejich kmenů zvedají padlé dítě z koryta. (Susan McConnell)