Před dvaceti sedmi lety vypukla diskuse o fotografiích Roberta Mapplethorpe. Změnilo to můj život.
V červnu 1989 mi bylo 22 let, nově deklarovaná historie umění na Northwestern University, která se chystá zahájit stáž v Corcoran Gallery of Art ve Washingtonu, DC. Dítě učitele umění a psychiatra, který vyrostl v malém, přijímal město Lincoln, Massachusetts, chodil jsem do muzeí v bostonské oblasti a vyráběl a díval se na umění, protože jsem byl mladý. Bydlel jsem kousek od muzea soch a zahrad de Cordova, kde jsem vzal svou první uměleckou třídu a viděl svou první muzejní výstavu. Vyrůstal jsem v muzeích jako rafinovaná místa.
Mým úkolem z Corcoranova vzdělávacího oddělení bylo poskytnout prohlídky jejich připravované výstavy „Robert Mapplethorpe: The Perfect Moment.“ To, co jsem o Mapplethorpe věděl, nebylo moc: Jeho práce byla provokativní; Zemřel na komplikace z AIDS těsně před několika měsíci.
Ajitto, 1981. Robert Mapplethorpe, Američan, 1946–1989. Želatina stříbrný tisk Obrázek: 45, 4 x 35, 5 cm (17 7/8 x 14 in.) Společně získal J. Paul Getty Trust a Los Angeles County Museum of Art, s prostředky poskytovanými J. Paul Getty Trust a David Nadace Geffen, 2011.7.13 (Nadace Roberta Mapplethorpe) Když jsem se prvního rána přihlásil do Corcoranova bezpečnostního pultu, okamžitě jsem věděl, že se něco děje. Bylo mi řečeno, abych šel přímo na setkání všech zaměstnanců, které již probíhá, a že se později setkám se svým nadřízeným. Tiše jsem seděl v zadní části hlediště, které bylo živé napětím a vztekem. Lidé křičeli a bouřili. Neznal jsem duši a netušil jsem, co se děje.
Později jsem se dozvěděl, že se jedná o explozi v kulturních válkách. V květnu odsouhlasili senátor New Yorku Alfonse D'Amato a senátor Severní Karolíny Jesse Helms fotografii levného krucifixu v moči ( Piss Christ Andres Serrano) jako vulgární a nezasloužící federální financování z Národní nadace pro umění. Expozice Mapplethorpe, která také získala finanční prostředky NEA, byla o několik týdnů později, když Kongres zjistil, že „The Perfect Moment“ - který zahrnoval fotografie velmi explicitních sexuálních aktů, kromě fotografií květin a formálních, zahrnuta i v tomto obscénním sporu portréty - se chystal otevřít v Corcoranu. Ředitel Corcoran se kvůli obavám z protestů a ztráty financování rozhodl výstavu zrušit s méně než třemi týdny před jejím zahájením.
V muzeu byli zaměstnanci otřeseni a rozzlobení. Před muzeem protestující protestovali za zrušení a promítali obrazy muzeu Mapplethorpe na zdi muzea. V červenci Helms v Kongresu zavedl zákon zakazující Národní nadaci umění financovat „obscénní“ umění. Když se výstava Mapplethorpe později vydala do Centra současného umění v Cincinnati, obvinění z centra a jeho režiséra bylo obscénní.
Tehdy jsem nechápal, proč jsou lidé tak naštvaní. Věděl jsem, že Mapplethorpeovo dílo testovalo naše sociální hranice, ale já jsem tím nebyl uražen. Věděl jsem, že Jesse Helms je mocný konzervativní politik. Byl jsem však mladý a idealistický a nechápal jsem, jak jsou Mapplethorpe a tento politik propojeni. Určitě jsem nevěděl, jak by se muzeum mohlo ocitnout v nitkových křídlech kulturních válek.
Měl jsem štěstí, že jsem byl celý život obklopen skvělými umělci a kreativními lidmi. Jako student a ve svém osobním životě jsem byl dlouho ponořen do fotografie a její historie. Moji tchánové (Richard a Ellen Sandor) mě nechali prozkoumat jejich úžasnou sbírku fotografií. Dodnes se prochází jejich domovem jako kreativní cesta. Představili mě - mimo jiné - sílu a krásu Mapplethorpova portrétu ženské kulturistky Lisy Lyonové.
A toho léta, co jsem byl ve Washingtonu, jsem si právě užil velkou putovní výstavu nazvanou „O umění fixace stínu: 150 let fotografie“, která se stala v Národní galerii umění v DC ve stejnou dobu, kdy jsem byl. Tato show mi pomohla dozvědět se více o skvělých fotografech a vyrovnat technické schopnosti Roberta Mapplethorpeho se schopnostmi takových umělců, jako je Edward Weston.
Poté, co byla výstava Mapplethorpe zrušena, si nepamatuji mnoho rozhovorů, které se v kanceláři odehrávají. Myslím, že zaměstnanci - a celá organizace - byli vyčerpaní. Dny a týdny po zrušení se zdály být všechno o budoucnosti, nikoli minulosti.
Zrušení show Mapplethorpe bylo pro Corcoranovou ranou, ale pro mě to bylo zvláštní štěstí. Už jsem neměl za úkol předepisovat prohlídky; místo toho jsem byl pozván, abych pomohl připravit Corcoranovu další show „Japonská fotografie v Americe, 1920–1940“, první velkou výstavu prací japonsko-amerických fotografů. Jak si vzpomínám, tato výstava byla již naplánována na Corcoran, ale posunuli se až do data zahájení. Muzeum potřebovalo všechny ruce na palubě a já jsem udělal víc, než se většina stážistů kdy dostala. Pomohl jsem rozbalit umělecká díla. Zkoumal jsem a napsal kopii pro nástěnné panely. Stál jsem u kurátorů a vychovatelů, když zavěšovali show. Byl to neuvěřitelný zážitek z učení.
Karneval cibule, Midori Shimoda. Začátkem 30. let Želatina stříbrný tisk Soukromá sbírka (Japonské americké národní muzeum) Napětí bylo vysoké. Bez přímého souhlasu ředitele ICA Davida Rossa nelze o výstavě nic udělat ani o ní neřeknout. Z kurátorských kanceláří jsme sledovali, jak muži na pódiu pobíhají na pódiu, když se motali policejní policajti a připravovali se na nepokoje. Ale navzdory úzkosti nedošlo k žádné události. Pro návštěvníky a zaměstnance byla předchozí diskuse o pořadu jednoduše nevydaná.
Zdálo se, že se politici posunuli dál, možná proto, že měli určitý úspěch s odsouzením „obscénního“ umění. Kongres dostal to, co chtěl, s doložkou o obscénnosti v říjnu 1989. Zatímco galerie umění Corcoran byla umístěna jen pár bloků od Bílého domu, Boston měl výhodu, že nebyl, geograficky vzato, ve středu diskuse. Rád si myslím, že Boston, moje rodné město, si užil chvilku, aby předvedl svou toleranci.
Moje léta s Mapplethorpe byla neobvyklým úvodem do umělecké kariéry. Ale místo aby mě odradili, odhalili mi, že muzea jsou zajímavá a dynamická místa, která mohou změnit vnímání světa lidmi. Najednou jsem pochopil, jak umění a humanitní obory jsou živými silami v naší kultuře, úzce spjaté s politikou a politikou.
Los Angeles, mé nové rodné město, pozoruhodnou shodou okolností znovu přivede dvě vodicí hvězdy své kariéry do podoby „Robert Mapplethorpe: Perfektní médium“ přichází do Getty muzea a LACMA a „Making Waves: Japanese American Photography, 1920–1940 “přichází letos v létě do Japonského amerického národního muzea. Těším se na návštěvu s těmito obrázky a poděkoval jim za to, co před tolika lety dali.
Jack Ludden je vedoucím vývoje webových a nových médií v J. Paul Getty Trust a předsedou profesionální sítě rady Americké aliance muzeí. Má bakalářský titul z dějin umění na Northwestern University a magisterský titul z výtvarného umění v oboru umění a technologie na School of Art Institute of Chicago.
Tato esej je součástí Open Art, uměleckého angažmá na veřejném náměstí Getty a Zócalo a speciální balíček příběhů s názvem Co nás naučil Robert Mapplethorpe?
