Vědci tvrdí, že lidé žijí v nové geologické epochě, která je do značné míry vlastní výroby.
Související obsah
- Jaderná diskuse, která vytvořila trvalé soupeření
V nové studii, zveřejněné v tomto týdnu v časopise Science, mezinárodní tým geovědců dospěl k závěru, že dopad lidské činnosti na Zemi je tak rozšířený a trvalý, že zaručuje formální uznání vytvořením nové geologické časové jednotky, které navrhují nazvat antropocenní epochou.
"Říkáme, že lidé jsou geologický proces, " říká spoluautor studie Colin Waters, geolog s britským geologickým průzkumem ve Velké Británii. "Jsme dominantní geologická síla formující planetu." Už to není tolik řeky, ledu nebo větru. Jsou to lidé. “
Termín „antropocen“ - z antropo, pro „člověka“ a cenu, pro „nový“ - si pomalu získal popularitu jako environmentální bzučení, které popisuje vliv lidstva na planetu v měřítku od roku 2000, kdy byl popularizován atmosférickým chemikem a Laureát Nobelovy ceny Paul Crutzen.
V posledních letech však mezi vědci roste hnutí, které tento termín formálně přijímá jako součást oficiální geologické nomenklatury. Ti, kdo zastávají tuto akci, tvrdí, že současná epocha, v níž dominuje lidstvo, se výrazně liší od epochy holocénu za posledních 12 000 let, což je doba, během níž se lidské společnosti vyvíjely a vzkvétaly.
Nová studie není první, kdo navrhne formální zřízení antropocenní epochy - Simon Lewis a Mark Maslin z University of College London v loňském roce učinili podobné doporučení - ale je jedním z nejkomplexnějších doposud. V tom se Waters a jeho kolegové snažili odpovědět na to, zda lidská činnost zanechala měřitelné signály v geologické vrstvě a zda se tyto signály výrazně liší od signálů holocénu. Vědci tvrdí, že odpověď na obě otázky je naprosto ano.
Vědci provedli revizi publikované vědecké literatury a našli důkazy pro četné způsoby, jak lidé změnili Zemi, aby produkovali signály ve vrstvách ledu a hornin, které budou od nynějška stále detekovatelné miliony let. Mezi nimi: převaha jedinečných lidských produktů, jako je beton, hliník a plasty; zvýšené atmosférické hladiny skleníkových plynů oxid uhličitý a metan; vyšší úrovně dusíku a fosforu v půdě z hnojiv a pesticidů; a radionuklidový spád ze zkoušek nadzemních jaderných zbraní ve 20. století.
Lidé také nesmazatelně utvářeli biologickou oblast tím, že vychovali několik domácích zvířat a pěstovali plodiny tak, aby se prominentně vyhýbali, zatímco ostatní druhy tlačili k vymření.
"Myslím, že tyto změny budou ve fosilních záznamech opravdu zřejmé, " říká Scott Wing, kurátor fosilních rostlin v Smithsonian National Museum of Natural History.
"Představte si hojnost hovězích a kuřecích kostí a kukuřičných klasů v sedimentech od sedimentů uložených před 300 lety, " říká Wing, který se studie nezúčastnil.
Lidé také usnadnili míchání druhů do té míry, která v historii Země nebývala, říká Waters, který je také tajemníkem pracovní skupiny pro antropoceny, organizace v rámci Mezinárodní unie geologických věd.
"Pokud najdeme rostlinu, na kterou je hezký pohled, během let jsme ji přepravili po celém světě, " říká Waters. "To vytváří pylové podpisy v sedimentech, které jsou velmi matoucí." Normálně musíte počkat, až se srazí dva kontinenty, dokud nezískáte takový druh převodu druhů, ale děláme to ve velmi krátkém časovém období. “
Pokud jde o epochy, antropocen je mladý: Waters a jeho tým tvrdí, že začalo až kolem roku 1950 nl, na začátku jaderného věku a na zrychlení růstu populace, industrializace a minerálů a energie v polovině 20. století. použití. V tom se skupina liší od Lewise a Maslina, kteří navrhli „zlatý bodec“ antropocény - hranici mezi ním a holocénem - stanovenou buď na 1610 nebo 1964. Rok 1610 je, když dojde ke kolizi nových a starých světů a století dříve bylo poprvé pociťováno globálně a rok 1964 je ve skalních vrstvách rozeznatelný vysokým podílem radioaktivních izotopů - odkazem testů jaderných zbraní.
"Pokud jde o geology, byl holocén náhlou událostí." A přesto vidíme změny, které jsou ještě rychlejší než to, “říká Waters.
Smithsonianovo křídlo říká, že souhlasí s tím, že lidé dostatečně změnili Zemi, aby vytvořili zřetelný stratigrafický a geochemický signál. "Nemyslím si, že o tom existují pochybnosti, " říká. "Nejen, že je signál zřetelný a velký, bude to přetrvávat po geologicky dlouhou dobu, takže bude do budoucna rozpoznatelné stovky tisíc nebo milióny let, pokud by se někdo mohl podívat na záznam."
Je zajímavé, že na rozdíl od představy o změně klimatu, pro kterou byl vědecký konsenzus vytvořen dlouho před rozšířením přijetí veřejnosti, Waters říká, že členové široké veřejnosti se zdají být ochotnější přijmout myšlenku antropocenní epochy než někteří vědci.
„Geologové a stratigrafové“ - vědci, kteří studují vrstvy Země - „jsou zvyklí dívat se na skály, které jsou staré miliony let, takže mnozí z nich těžko oceňují, že takový malý časový interval může být geologickou epochou, “Říká Waters.
Waters i Wing říkají, že kromě toho, že jsou vědecky důležité, by formální uznání epochy antropocenu mohlo mít silný dopad na veřejné vnímání toho, jak lidstvo mění planetu.
"Není pochyb o tom, že když se 7 miliard lidí soustředí na něco, může to mít velký dopad." Teď to vidíme, “říká Waters. "Ale také to znamená, že můžeme některé z těchto dopadů zvrátit, pokud si přejeme, pokud víme, co děláme." Můžeme změnit náš pokrok. “
Wing souhlasí. "Myslím, že antropocen je opravdu důležitý mechanismus, který nutí lidi všech druhů přemýšlet o jejich dědictví, " říká. "My lidé hrajeme hru, která ovlivňuje celou planetu nepředstavitelně dlouhou dobu do budoucnosti." Měli bychom přemýšlet o našem dlouhodobém dědictví a antropocen na něm dává jméno. “
