Silk Road, slavná síť obchodních cest, která spojovala Čínu se střední Asií, Indií, Blízkým východem, Tureckem a Evropou mezi lety 130 př.nl a 1453 nl, byla klíčová pro šíření technologií, znalostí, politických myšlenek a luxusního zboží (a trochu nemoc). Nový výzkum nyní ukazuje, že Silk Road děkuji za něco jiného: bylo to důležité pro vývoj moderního jablka, uvádí Nicola Davis z The Guardian .
V roce 2010 vědci sledující genom domácího jablka Malus Domestica zjistili, že ovoce je neuvěřitelně složité s přibližně 57 000 geny - nejvyšší z dosud prozkoumaných rostlinných genomů. Lidé mají ve srovnání 19 000 genů. Studie také odhalila, že primárním předkem domácího je divoký druh, Malus sieversii . Pro novou studii, zveřejněnou minulý týden v časopise Nature Communications, se vědci ponořili hlouběji do genetických dat, aby vypustili příběh původu pěstovaného jablka.
Podle tiskové zprávy vědci ze Spojených států a Číny sekvenovali genomy 117 jablek, včetně domácích odrůd i krabích jablek a divokých jablek z 24 různých druhů. Poté porovnali genomy a odhalili příběh o tom, jak se všechny tyto druhy spojily a vytvořily dnešní Granny Smiths a Honeycrisps. Jak vědci zjistili, Silk Road byla nedílnou součástí tohoto vývoje.
Davis uvádí, že vědci objevili dvě odlišné populace Malus sieversii - jednu v oblasti Sin-ťiang v Číně a druhou rostoucí na západ od pohoří Tian Shan v Kazachstánu. Genetická data však také odhalila, že moderní pěstovaná jablka se vyvinula pouze z rodiče Malus sieversii v Kazachstánu. Když obchodníci na Hedvábné cestě cestující na Západ jedli tato jablka, buď zasadili svá semena úmyslně, nebo hodili svá jádra na silnici. Jabloně, které vyústily křížově opylovány místními druhy crabapple. Geny sieversii způsobily, že tato jablka byla velká a přitažlivá, zatímco geny krabích jablek zpevňovaly maso a chuť.
Zároveň však Kazachstán směřoval také na východ a křížil se s jinými druhy, což mělo za následek měkká, sladká dezertní jablka, která se dnes nacházejí v Číně. "Obchodníci jdou přes euroasijský kontinent obousměrně, " říká spoluautor studie Yang Bai z Boyce Thompson Institute na Cornell University. "Rozložili semena svých předků po jejich cestě."
Nakonec lidé začali úmyslně chovat jablka pro určité příchutě a vlastnosti, což vedlo k 7500 druhům jablek, některým nejlépe pečeným, jiným skvělým pro výrobu jablečného moštu a jiným dokonalým jen pro žvýkání.
Analýza odhaluje, že asi 46 procent domácího jablečného genomu pochází z kazašské populace Malus sieversii , zatímco 21 procent pochází z evropské krypty, Malus sylvestris; dalších 33 procent genomu domácího jablka pochází z nejistého původu.
Podle tiskové zprávy, zatímco moderní jablko může obsahovat více genomů z Malus sieversii, přesto jsou mnohem podobnější v chuti a struktuře u krabích jablek než k jejich kazašským kořenům . "U předků druhu Malus sieversii jsou plody obvykle mnohem větší než jiná divoká jablka." Jsou také měkké a mají velmi čistou chuť, kterou lidé nemají moc rádi, “říká Bai.
Mít genomy tolika jablek pomůže chovatelům jablek zjistit, jak rychleji produkovat větší, šťavnatější, hmyz a jablka odolná vůči chorobám. Davis hlásí objev, že populace Xinjiang v Malus sieversii nebyla vystavena domestikaci, což znamená, že tato jablka mohou mít rezervu zvláštností, která by také mohla pomoci zlepšit domácí jablka . "Tato jablka se nezúčastňují žádných domácích jablek - jsou ztraceným klenotem ukrytým v oblasti Sin-ťiang, " říká Bai.
Studie také pomůže vědcům zaměřit se na geny, které pomáhají zlepšit velikost jablek. Přestože je to stále ještě několik let, Bai v tiskové zprávě uvádí, že v nejrozsáhlejším scénáři mohou chovatelé produkovat jablka o velikosti melounů. Což by mohlo vést k budoucnosti plné mnohem větších koláčů.
