Někdy v listopadu, bude-li vše v pořádku, astronomové splní sen, který lidstvo od té doby mělo, protože jsme se poprvé divili jedné z těch báječných teček světla s dlouhým ocasem pruhujícím se po noční obloze. Oni chytí kometu. Kosmická loď Rosetta, která byla zahájena v roce 2004 Evropskou kosmickou agenturou, se uzavře na Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko poté, co prošla naší sluneční soustavou více než 3, 7 miliardy kilometrů. Nasadí přistávací plošinu 220 liber, která vypálí trysky a vystoupí na povrch komety. Vzorkovací zařízení bude vrtat více než devět palců a shromažďovat materiál z 2 1/2-míle široké ledové prachové koule pro chemickou analýzu na místě. Zobrazovací systém bude fotografovat. Data, která mají být shromážděna v průběhu nejméně tří měsíců, budou předána zpět do Rosetta a poté do přijímacích stanic na Zemi, kde astronomové doufají, že informace přinesou nové poznatky o původu samotné sluneční soustavy. Je to proto, že jádra komet se na rozdíl od jader planety za posledních 4, 5 miliardy let změnila velmi málo a stále drží ve své ledové hloubce chemické otisky prstů po narození sluneční soustavy. Lander, pojmenovaný Philae, zůstane na kometě i po skončení mise, ale, jak říká Matt Taylor ESA, nikdo neví, jak dlouho stroj přežije. Rosetta, první kosmická loď poháněná hlubokým vesmírem pouze na solární energii, přestane fungovat začátkem roku 2016. Když projde značkou 418 milionů mil od Slunce, její solární panely již nebudou schopny zachytit dostatek energie pro provoz svých nástrojů. .
