Na začátku září 1941 dorazila do Vichy Francie mladá americká žena na tajnou a nebezpečnou misi. Měla za úkol organizovat místní odbojové sítě proti francouzským německým okupantům a sdělovat zpravodajské informace zvláštnímu výkonnému řediteli (SOE), britské tajné službě, která ji přijala. Ve skutečnosti však supervizoři Virginie Hall nevyjádřili naději na její vyhlídky; neočekávali, že přežije více než několik dní v oblasti, která se hemží agenty gestapa.
V té době Hall přiznal nepravděpodobného špiona. Válečný kabinet britského předsedy vlády Winstona Churchilla zakázal ženám z frontových linií a někteří v rámci SOE se ptali, zda je Hall způsobilý pracovat uprostřed operace odporu. Nebylo to jen její pohlaví, které bylo problémem: Hall byla také amputovanou osobou, která ztratila levou nohu před několika lety po lovecké nehodě. Spoléhala se na protetiku, kterou dabovala „Cuthbertovi“, a chraptivě kráčela, což ji nebezpečně představovalo. Hala se rychle stala známou jako „Limping Lady“ z Lyonu, francouzského města, kde založila základnu.
Koncem třicátých let byla Virginie vyslána do Tallinnu a milovala lov v obrovských lesích Estonska, jinak byl její život řadou krutých odmítnutí. Její celoživotní ambice stát se diplomatem byla opakovaně zmařena a byla frustrována limity své role úředníka ministerstva zahraničí. (Kolekce Lorna Catling) Hall však neměl v úmyslu nechat Cuthberta, aby jí zabránil hrát roli ve spojeneckém válečném úsilí, jak novinářka a autorka Sonia Purnell odhaluje v elektrizující nové biografii Žena bez důležitosti: Nevyslovený příběh amerického špiona, který pomáhal Vyhrajte druhou světovou válku. Hall byl narozen bohaté rodině Marylandu a byl chytrý, charismatický a ambiciózní - rysy, které její současníci ne vždy ocenili. Před vypuknutím války cestovala do Evropy se sny stát se diplomatem, ale byla neustále přidělována na pracovní místa, která ji neuspokojila. Po amputaci její nohy v roce 1933, když jí bylo pouhých 27 let, byla Hallova žádost o diplomatické postavení u amerického ministerstva zahraničí výslovně zamítnuta kvůli jejímu postižení. Špehování pro SOE nabídlo cestu ven z toho, co Hall považoval za „slepý život“, píše Purnell. Nechtěla tuto příležitost promrhat.
Hall jen nepřežil válečné roky pod neustálou hrozbou zajetí, mučení a smrti; ona také hrála klíčovou roli v náboru velkých sítí bojovníků odporu a nasměrování jejich pomoci k invazi spojenců. Mezi tajnými dělníky, kteří ji zbožňovali, a nacisty, kteří ji honili, byla Hall legendární pro své brutální filmové představení. Vymanila 12 svých spolubojovníků z internačního tábora, vyhnula se zradě dvojitého křížení kněze a jakmile se její pronásledovatelé začali blížit, udělali náročný trek přes Pyreneje do Španělska - jen aby se vrátili do Francie, aby obnovili bojovat za svou svobodu.
A přesto, přes tyto úspěchy, Hall není obecně připomínán jako hrdina druhé světové války. Smithsonian.com hovořil s Purnellem o pozoruhodném, ale málo známém odkazu Hall a autorově vlastní snaze osvětlit ženu, která byla kdysi známa jejím nepřátelům jako „nejnebezpečnější špión spojenců“.
Žena bez významu: Nevyslovený příběh amerického špiona, který pomohl vyhrát druhou světovou válku
KoupitV prologu „Žena bez významu“ píšete, že jste se často cítili, jako byste vy a Hall hráli hru „kočka a myš“. Můžete popsat některé překážky, s nimiž jste se setkali při zkoumání jejího života?
Nejprve jsem musel začít s asi 20 různými kódovými jmény. Mnohokrát se o ní píše, ať už je to v současných účtech nebo v oficiálních dokumentech, bude používat jedno z těchto kódových jmen. Druhou věcí bylo, že bylo zničeno mnoho souborů [týkajících se Hall] - některé ve Francii při požáru v 70. letech s mnoha dalšími válečnými záznamy. To ztěžovalo věci. Pak byly SOE soubory, asi 85 procent z nich ztraceno, nebo stále nejsou otevřeny, nebo jsou klasifikovány nebo prostě nelze najít.
Bylo mnoho slepých uliček. Ale to stačilo na to, abychom to všechno spojili, a já jsem měl obzvláště štěstí, když jsem našel tento archiv v Lyonu, sestavený jedním z kluků, s nimiž Hall bojoval v Haute-Loire (Francie). Dokázal zmizet z mnoha těchto spisů, než zmizely, a měl současné zprávy o mnoha lidech, s nimiž bojovala. Měl jsem tedy velké štěstí, že jsem to našel, protože to byl absolutní poklad.
Virginie prokázala svou výjimečnou odvahu pod palbou v roce 1940 tím, že dobrovolně řídila sanitky na frontové linii pro SAA francouzské armády nebo Service de Santé des Armées. (Lorna Catlingová sbírka, vlastněná Spy muzeem, Washington, DC) Hala cituješ, že říká, že všechno, co udělala během války, udělala pro lásku Francie. Proč země držela v srdci takové zvláštní místo?
Přišla do Paříže v tak mladém věku, bylo jí pouhých 20. Její domácí život byl docela omezující ... a tam byla v Paříži, velké literární, umělecké a kulturní rozkvětu té doby. Jazzové kluby, společnost, intelektuálové, svobody, emancipace žen - to je docela opojné, docela opojné. Opravdu jí otevřela oči, přiměla ji, aby se cítila nadšená a protáhla se a inspirovala. Taková věc ve vašich 20s, když jste velmi působiví, nemyslím si, že byste na to někdy zapomněli.
Operace ve válečné zóně s protetikou z poloviny 20. století nemohly být pro Virginii snadné. Jaký byl život s „Cuthbertem“ na denní bázi?
Podařilo se mi najít protetického historika v jednom z muzeí tady v Londýně, který byl nesmírně nápomocný. Vysvětlil mi přesně, jak by její noha fungovala, jaké byly problémy, co mohla udělat a co nemohla udělat. Jedním z problémů byl způsob, jakým k ní byla připevněna pomocí těchto kožených řemínků. No, to by mohlo být v pořádku, pokud za mírného počasí jen pěšky dojdete na krátkou vzdálenost, ale když je opravdu horko a vylézete nahoru nebo dolů po schodech, kůži by vaše pokožka trhala, dokud nebyla syrová a pařez by puchýřil a krvácet.
Bylo by velmi obtížné zejména sestupovat po schodech, protože kotník nefunguje tak, jak to udělají naši kotníky, a bylo by docela obtížné ho zamknout. Takže se bude vždy cítit velmi náchylná k pádu vpřed. Bylo by to pro ni vždy velmi velké nebezpečí, ale pak to zvětšilo to, že překročila Pyreneje: broušení, vytrvalé stoupání a poté broušení, vytrvalé klesání. Sám neteře řekla, že to byla nejhorší část války, a tomu můžu věřit. Bylo to fenomenální, že provedla tento přechod.
Hall odtrhl během války tolik neuvěřitelných výkonů. Jaký byl podle vašeho názoru její nejdůležitější úspěch?
To je těžké, je to konkurenční pole. Předpokládám, že ta, kterou můžete chápat jako samostatnou, srozumitelnou a také velkolepou, byla způsob, jak dokázala vymanit těchto 12 mužů z vězeňského tábora: Mauzacův útěk. Chytré, organizace a odvaha - jen čirý chutzpah, který jim měla vytrhávat ... Je to mimořádný příběh derring-do. A bylo to úspěšné! Ti chlapi se dostali zpět do Británie. Slyšeli jsme o spoustě dalších válečných útěků, které nakonec skončily selháním. Její uspěli.
Virginie byla jako jediná civilní žena ve druhé světové válce oceněna Distinguished Service Cross, za mimořádný hrdinství proti nepříteli. Medaili získala ve Washingtonu, DC, od „Wild Bill“ Donovana na nízkém klíčovém ceremoniálu 27. září 1945. (Zdvořilost Loran Catling a John Hall) Další z Hallových výkonů byl průkopníkem nového stylu špionáže a partyzánské války. Cítí se její vliv i dnes v této říši?
Strávil jsem den v [ústředí CIA] v Langley, což bylo opravdu fascinující. Když hovořili s lidmi, poukazovali na operaci Jawbreaker v Afghánistánu a na to, jak vycházeli z procesů, které skutečně propagovala: Jak si vytvoříte sítě v cizí zemi, přivedete místní obyvatele a možná je připravíte na nějakou velkou vojenskou událost později? ? Vzali si Hallův příklad. Slyšel jsem od ostatních lidí zapojených do CIA, kteří říkali, že je zde stále zmiňována na přednáškách a školeních tam dnes. Není to tak dávno, co po ní pojmenovali jednu ze svých školicích budov. Je zřejmé, že má vliv na tento den. Rád bych si myslel, že to nějak ví, protože to je docela v pohodě.
Hall není dnes příliš známý jako válečný hrdina, navzdory jejímu vlivu. Proč si myslíte, že to je?
Částečně proto, že se jí nelíbilo vyfukování vlastní trumpety. Celá posedlost nelíbila medailemi a vyznamenáními; bylo to o plnění vašich povinností, o tom, že jste ve své práci dobří a vyděláváte si respekt svých kolegů. Nepřišla z cesty, aby to řekla lidem.
Ale také mnoho dalších agentek SOE, které přišly po ní, zemřelo, a staly se těmito docela známými tragickými hrdinkami. O nich byly natočeny filmy. Ale nedosáhli nic jako to, co Hall udělal ... Bylo obtížné ji srazit. Neseděla do této konvenční normy chování žen. Svým způsobem to nebyl příběh, který chtěl někdo opravdu vyprávět, a skutečnost, že byla také postižená, ji ještě více komplikovala.
Když jsem přemýšlel o této knize, vzal jsem své syny, abych viděl Mad Max: Fury Road s Charlize Theron, a všiml jsem si, že její předloktí [postavy] chybí, a přesto byla stále velkým hrdinou filmu. A myslel jsem si: „Vlastně možná teď, když Hollywood dělá film s hrdinou, jako je tenhle, konečně jsme vyrostli natolik, abychom pochopili a vážili si příběh Virginie a oslavili ho.“ Byla to ta noc, ve které jsem [přemýšlel] „Chystám se napsat tuto knihu. Opravdu o ní chci říct světu, protože by to měl vědět každý. ““
