S hurikánem Irene bezpečně za námi jsem si myslel, že budu sdílet příběh z mých letů před leteckou společností, o jednom z mých nejděsivějších zážitků jako pilota.
Z mého deníku jsou mé zápisy pro let v listopadu 1985. Existuje jen malý prostor pro poznámky, takže nejsou podrobné. Jsou však dost, aby mi ten den živě připomněly. Tyto položky jsou doslovné, a proto kryptické:
——————–
11-2 M20C N78959 W09 - McCollum, Kennesaw GA 3, 9 hodiny w / Paul, Barb. Navštivte Shavers. LORAN na NC, pak VOR; Většinu času IFR
11-4 M20C N78959 McCollum - Statesville NC 2, 0 hodiny
Ponurá předpověď. Nejtěžší déšť vůbec !! Motor out @ 7000 'přes Barrett Mt kvůli sprše
11-4 M20C N78959 Statesville - LYH 1, 3 hodiny
Nouzové přistání @ Statesville, MVFR (děkuji Bohu!) Zkuste tlačit dál. Další sprchy; Preventivní přistání LYH. Zůstal @ Holiday Inn
11-5 M20C N78959 LYH-W09 1, 3 hodiny
Většinou IFR, malý déšť. Rád jsem doma!
——————–
Paul je přítelem od středoškolských dnů a jsem překvapen, že se mnou na této cestě dokonce šel, vzhledem k další zkušenosti, kterou jsme letěli na Bahamy před několika lety (možná příběh jindy). Spolu s jeho manželkou Barb jsme se vydali do Gruzie navštívit dalšího přítele ze střední školy a jeho manželku.
Byla to příjemná návštěva, a když přišel čas vrátit se domů, zkontroloval jsem počasí. Déšť v předpovědi, ale to je důvod, proč FAA vynalezl Instrument Rating (který jsem měl). Cítil jsem se tedy neprůstřelné a podal jsem žádost o útěk domů.
Ukázalo se, že déšť, který ležel před námi, byl jedním z nejtěžších, jaké jsem kdy potkal, a způsobil záplavy, které se řadí mezi druhé nejhorší v historii Virginie. (Zde najdete seznam nejhorších deseti.)
Letadlo, které jsme létali, byl starý Mooney z roku 1963, který patřil mé studentce. Nechal mě to používat zdarma, kdykoli jsem chtěl; Jen jsem zaplatil za plyn. Mooney je velmi pěkné čtyřmístné letadlo s malým prostorem uvnitř - je postaveno pro rychlost.
Na 4. listopadu letu z Gruzie jsme se začali potýkat s deštěm v Severní Karolíně, který byl postupně těžší do té míry, že letadlo skutečně uniklo (déšť přicházející přes švy ve střeše a kapající na Barb na zádech). Z tak velkého množství vody dopadajícího na letadlo to bylo tak hlasité, že to bylo na rozdíl od všeho, co jsem zažil v letadle. Cítil jsem se spíš jako na ponorce a sotva jsem slyšel ovladač nad headsetem.
Potom motor prostě zastavil studený kámen.
Absence řevu motoru nás nechala v malém (a oh bože, v tu chvíli se cítil malý), prosakující plavidlo na 7 000 stopách, v nejtěžším dešti, jaký jsem kdy viděl. Při pohledu zpět do mlhy času by bylo hloupé myslet si, že jsem v tu chvíli mohl přesně popsat všechny své emoce a myšlenky, ale zřetelně si pamatuji pár věcí.
V mozku jsem měl dvě konkurenční myšlenky, které vyžadovaly vysílací čas. Jeden byl něco v duchu: „No, ty idiote, takto se dostaneš do časopisu Flying a všichni piloti, kteří si přečtou váš příběh v sekci Aftermath, budou tsk, což bude o tom, jaká byla kostní hlava, kterou jste létali do podmínek mimo vaši schopnost. “Druhá myšlenka byla pocitem ohromující viny za uvedení mého důvěryhodného přítele a jeho manželky do této situace. Ne, kluk, ne, pocit viny byl jednou z mých nejsilnějších emocí.
Cítil jsem účinek adrenalinu a vzpomínám si, jak jsem si vědomě myslel, že jsem si to musel nechat pohromadě pro své přátele. Podíval jsem se na Paula, který seděl napravo od mě, a on se na mě díval s širokýma očima. Věděl, že to je vážné, ale vzal ode mě jeho narážky a já jsem se snažil, aby vypadal klidně.
Všechny výše uvedené - myšlenky, vzhled - byly v prvních několika sekundách po ukončení motoru. Napsal jsem mikrofon a řekl kontroleru „Washington Center, Mooney 959. Došlo k chybě motoru“
Nechal jsem vysunout rádio, abych slyšel ovladač, a ona odpověděla: „Roger 959, jaké jsou vaše úmysly?“ To mě v tuto chvíli zasáhlo jako poněkud vtipné, ale já jsem si myslel, že je nejlepší nesdílet moje pobavení Pavel. Jednoduše jsem řekl: „Musíme přistát.“
Samozřejmě jsme se chystali přistát, ať už jsme potřebovali nebo ne. Otázkou bylo, zda přežijeme přistání?
Řídící řekl: „Roger 959, zahněte doprava směrem 180 stupňů, vektory pro Barrettovu horu. Aktuální počasí na hřišti: 200 ft zataženo, viditelnost půl míle, silné bouřky. Vítr… “Nemůžu si vzpomenout na konkrétní větry, ale jasně si pamatuji, že to bylo 200 a půl ... klasického minima počasí ILS. To bylo minimální počasí k letu ILS s běžícím motorem. A já jsem se pokusil to mrtvý hůl!
Měl bych zmínit, že terén byl hornatý a letiště Barrett's Mountain leží na 1 030 ′ MSL (nad hladinou moře). Nebyla to docela vyhlídka.
Potom jsme se na půli cesty (protože jakou možnost jsem měl, ale zkusit?) Vyskočili ze strany vysokých nahromadění a do čistého vzduchu. Okamžitě jsem kroutil křídly a zastavil se; v žádném případě jsem se nevrátil v oblacích. Před nimi byly další mraky, ale byly tam mezery a já jsem viděl zemi. Využíval bych své šance přistání mimo letiště, které jsem viděl spíše než mrtvolnou pásku na 200 stop, kterou jsem neviděl. (Poznámka: Kdybychom byli další půl míle na západ, dokončili bychom tuto zatáčku v oblacích a výsledek tohoto příběhu by byl pravděpodobně hodně odlišný.)
Podíval jsem se přes své levé rameno a podíval jsem se na mraky, které stoupaly asi na 40 000 stop a pokračovaly na linii od jihovýchodu k severovýchodu, jak jsem viděl. Řekl jsem centru, že jsem zpět ve VMC (vizuální meteorologické podmínky), ale upřímně si nepamatuji nic z toho, co jsem řekl. Nabídla skutečnost, že Statesville v Severní Karolíně byl v mé 12 hodin a 10 mil daleko.
VFR průřezová mapa znázorňující letiště Statesville (letiště Barrett's Mountain je nyní zřejmě soukromým polem s názvem Letiště Little Mountain) Nejsem si jistý, jaká byla moje nadmořská výška v této době (i když jsem byl stále pohodlně nad terénem, který jsem viděl), nebo jestli bych mohl klouzat až do Statesville. Byl jsem potěšen vyhlídkou, že si jen vyberu otevřené pole. Naše šance na život prudce stouply!
Jakmile byl déšť jasný, motor začal kašlat zpět k životu. V průběhu tohoto utrpení se vzpěra otáčela, větrná fréza v proudu (musíte na tom opravdu pracovat, aby se vzpěra skutečně zastavila bez běžícího motoru). Pokaždé, když se vrtule otočí, způsobí to, že magnetos vypálí zapalovací svíčky (dvě sady v každém válci kvůli redundanci), takže se motor v takovém případě neustále pokouší restartovat.
Ukázalo se, že příčinou selhání motoru byla pouhá částka wate
