Baby cao vit gibbon se učí hledat jídlo. Foto: Zhao Chao 超 超, Fauna a Flora International
Pravděpodobně jste neslyšeli o druhém nejvzácnějším lidoopovi, gibbonu cao vit. Vědci vědí jen o jednom místě, kde druh stále žije v divočině. V šedesátých letech se pro gibbon cao vit staly tak špatné, že tento druh byl vyhlášen za vyhynulý. Ale v roce 2002, k překvapení a nadšení ochránců přírody, zvířata - jejichž chlupatá srst může být ohnivě oranžová nebo černá, - se objevila podél odlehlé severní hranice Vietnamu. O několik let později bylo v Číně nalezeno i několik gibbonů.
Také známý jako východní černě-chocholatý gibbon, cao vit gibbons kdysi pokrýval rozlohu lesa klenout se od jižní Číny a severního Vietnamu jen východně od Red River, ale dnes jen přežít asi 110 jednotlivců. Tento gibbon je velmi nakloněn držet se stromů - v předchozí studii, během více než 2000 hodin strávených pozorováním gibbonů v terénu, vědci viděli jen jednou a velmi krátce jednoho mladého muže cao vit gibbon sestupovat z baldachýnu a chodit po rock na několik sekund. Populační průzkumy založené na sledování zvířat ve větvích ukazují, že gibony žijí v 18 skupinách roztroušených po celé oblasti. Díky tomu je druhým nejméně lidnatým druhem lidoopů, hned za hainanským gibbonem, dalším druhem velmi vzácného gibbonu žijícího ve stejné oblasti Asie.
V letech 2007 a 2009 se Vietnam a poté Čína snažily zřídit zvláštní chráněná území věnovaná prevenci vyhynutí gibbonů z cao vit. Hodně z oblasti obklopující zbývající populace gibbonů je rychle přeměňováno na zemědělská pole a pastviny nebo omezeny na výrobu uhlí na prodej a použití doma, což je běžná praxe v této oblasti. Lov - byť nezákonný - je také problémem, jako exotické divoké maso Večeře jsou oblíbené u místních obyvatel v regionu.
Aby se ohrožený druh zotavil a ne jen přežil, musí růst v počtu. Jakákoli daná část země však může podporovat tolik zvířat vzhledem k množství jídla a prostoru, který je k dispozici. Pokud populace překročí tento práh - nazývá se nosná kapacita - pak zvířata buď hladovějí, nechají je vylovit dravci, nebo se musí pohybovat někam jinam.
Vědci z Dali University v Yunnan, Čínské akademie věd v Kunmingu a Čínské výzkumné akademie věd o životním prostředí v Pekingu chtěli zjistit, do jaké míry z chráněného lesa došlo k rozšíření gibbonů cao vit, a také kolik zvířat v této kapse země mohla nakonec podpořit. Aby odpověděli na tuto otázku, obrátili se na satelitní snímky s vysokým rozlišením a popsali své výsledky v časopise Biological Conservation .
Jakmile získali letecké snímky o lokalitě gibbonů, klasifikovali ji do lesa, křoviny, keřové půdy a rozvinutých oblastí. To bylo důležité, protože gibony mohou žít vysoko v lesních baldachýnech, což znamená, že poslední tři kategorie byly mimo hranice, aby mohly zvířata podporovat. Celkově lze oblast rozdělit do pěti různých zón, které byly rozděleny buď silnicemi, nebo řekami. Odtud vědci připojili data k počítačovým modelům, které klasifikovaly možné gibbonové stanoviště od vysoké po nízkou kvalitu.
Kvalita stanovišť v pěti zónách, které vědci identifikovali. Hvězdy označují weby, na nichž v současné době žijí gibony. Obrázek z Fan et al., Biological Conservation
Jejich výsledky odhalily několik kousků zpráv, některé dobré a jiné špatné. Zaprvé, z modelů se zdá, že v chráněných lesních oblastech by nakonec mohlo žít 20 skupin gibbonů dříve, než populace dosáhne prahu únosnosti. Nicméně, jak se lidský vývoj blíží a blíž, toto rušení by mohlo tuto postavu snížit. Za současného stavu pravděpodobně gibony pravděpodobně dosáhnou své nosné kapacity na současném stanovišti za 15 let, což není dobré pro budování počtu druhů.
Existuje několik možností. Chráněné území není všechno skvělé prostředí, ukázalo se. Některé z nich jsou jen průměrné pro gibony. Pokud by se toto rozpětí lesa mohlo zlepšit, mohlo by nakonec podpořit až 26 skupin zvířat. Vědci také identifikovali dvě další potenciální oblasti, kde by mohly gibony žít, pokud by se tam nějak nějak podařilo cestovat (žádný gibbon nebyl nikdy znám jako překročení řeky nebo silnice). Tyto skvrny přivítacího lesa, které se nacházejí ve Vietnamu, však nejsou chráněny, takže pravděpodobně lesy dlouho nezůstanou. Pokud by se vláda rozhodla tyto oblasti chránit, vědci píšou, mohli by sloužit jako místa pro gibony uhlíku z cao vit v budoucnosti, zvláště pokud by byly chráněny a obnoveny také úzké chodby stromů spojující tyto dvě oblasti.
Pokud by byly tyto skvrny lesa chráněny, gibony by nebyly jediným druhem, který by těží z toho. Četné další druhy primátů a opic, civetů, tučňáků, dikobrazů, ptáků, netopýrů a mnoho dalších závisí na posledních zbývajících stanovištích džungle pro přežití. „Souhrnně lze říci, že poslední zbývající populace gibbonu cao vit se blíží své nosné kapacitě v současné zbývající lesní ploše, “ píší autoři. „Ochrana lesů a aktivní obnova lesů pomocí důležitých výsadeb potravinových stromů ke zvýšení kvality stanovišť a propojení by měly být nejdůležitější součástí probíhající strategie ochrany přírody.“
