Hluboko v oceánech hydrotermální průduchy chrlily přehřátou vodu plnou rozpuštěných minerálů. Průduchy vytvářejí různá společenství jedinečných tvorů, která odolávají nejen extrémním teplotám a kyselosti, ale dokonce závisí na chemických látkách ve vodě, které mají žít. Nový výzkum v oboru Nature Geoscience ukazuje, že tyto větrací otvory mohou mít ještě větší dopady tím, že hnojivo poskytují pro život oceánu daleko.
Vědci z University of Delaware a jinde cestovali do Lauské pánve v Tichém oceánu a vzorkovali vody z hydrotermálních průduchů pomocí dálkově ovládaného vozidla. Našli nanočástice pyritu - minerál složený ze železa a síry, běžně známý jako zlato blázna --- 1 000krát menší než šířka vlasů. Vědci věděli, že vody obsahují pyrit, ale mysleli si, že částice jsou dostatečně velké, aby se rychle usadily na dně oceánu. Ale tyto malé částice to nedělají. Jsou dostatečně malé, aby se rozptýlily do oceánu, kde zůstanou zavěšeny. A tento druh železa neoxiduje (tj. Rez) velmi rychle, takže může zůstat ve vodě ještě déle, dostupný pro plankton a bakterie, které to potřebují.
„Jak pyrit putuje z větracích otvorů do oceánu dovnitř a směrem k oceánu povrchu, postupně oxiduje a uvolňuje železo, které se stává dostupným v oblastech, kde je železo ochuzené, takže ho mohou organismy přizpůsobit a potom růst, “ říká spoluautor studie, George Luther z University of Delaware. "Je to pokračující doplněk železa pro oceán - stejně jako multivitaminy jsou pro lidi."
Průduchy nejsou jediným zdrojem železa v oceánu, ale někteří vědci naznačují, že mohou přispívat tolik železa, jaké řeky dělají.
