Jaké jsou největší zvířecí sportovci? Možná plnokrevní koně nebo chrti, nebo štěňata štěně Powl? Všechny skvělé možnosti, ale jistě, ale pokud jde o sílu, vytrvalost a týmovou práci, moc se nesetkají se sáňkovými psy Iditarodu.
Podle Briana Alexandra z časopisu Outside Magazine jsou tito psi stejně dobří, jako když jde o atletiku zvířat. Alexander popisuje jednoho psa jménem Tony:
Když je Tony ve špičkovém stavu, jeho VO2 maximalizuje míru jeho schopnosti přijímat a používat kyslík v krevním řečišti a dosahuje více než 200 mililitrů kyslíku na kilogram tělesné hmotnosti za minutu. (Zpět, když Lance Armstrong rozdával několik vítězství v Tour de France, jeho skvěle vysoká VO2 dosáhla maxima kolem 85.) Tony může být teď trochu ochablý, ale za pár měsíců, když bude soutěžit v Iditarodu, bude schopen běžet průměrně 100 kilometrů denně po dobu osmi nebo devíti dnů, pracovat na 50 procentech svého maxima VO2 po celé hodiny. Jako součást týmu může běžet méně než čtyři minuty na 60 nebo 70 mil.
Ken Hinchcliff, veterinární fyziolog, který roky studoval sáňky jako Tony, řekl Alexandrovi: „Neexistuje žádné jiné zvíře, včetně lidí, které by se přiblížilo konkurenci.“ Sáňkovat psi jsou tak dobří při běhu a tahání a neunaví se, že někteří lidé si myslí, že bychom se od nich mohli dozvědět něco o cvičení u lidí.
Jako velcí savci sdílíme my lidi spoustu našich genů se psy a někteří cvičební fyziologové tvrdí, že stačí, aby se psům vyplatilo studovat, aby našli lidské aplikace. Pokud by dokázali přimět člověka, aby běžel tak dlouho, tak rychle a rychle se zotavil, měli by rychle na ruce super vojáka. A DARPA to ví. Poslali Joe Bitezkiho, výzkumníka DARPA, na veterinářské školy, aby se spojili se studenty veterinářů.
Bitezki ale Alexandrovi říká, že mezi psy a lidmi jsou skutečně některé zásadní rozdíly:
Nejdůležitější rozdíl mezi psy a lidmi však může mít co do činění s energií, jak to psí spřežení získají a jak je využívají. Fyziologové označují energetické zdroje jako „substráty“ a existují tři základní druhy: uhlohydráty, tuky a bílkoviny. Tuky mají oproti sacharidům velké výhody. Nejprve obsahují asi dvojnásobek kalorické hustoty, takže gram tuku může dodávat mnohem více energie než gram sacharidů. Za druhé, vypálí „chladič“. Lidský sval se ale spoléhá především na glukózu, uhlohydrát, který je uložen ve svalech jako glykogen, a při použití se opět stává glukózou. Glukóza hoří v porovnání s tukem „horká“. "Je to jako rozdíl mezi běžným ethylem a nitro palivem v hemi, " říká Bielitzki. "Nitro můžete použít jednou za čas, ale nemůžete jít navždy, aniž byste vypálili motor."
Takže i když lidé nikdy nebudou psi nebo nebudou spalovat energii stejným způsobem, stále bychom se mohli naučit něco od mistrů zimního závodu.
