Od šedesátých let používají výrobci chemický bisfenol-A (BPA) v plastových a potravinářských obalech. Teprve nedávno však vědci začali důkladně zkoumat, jak může sloučenina ovlivnit lidské zdraví - a to, co našli, je důvodem k obavám.
Počínaje rokem 2006 řada studií, většinou u myší, naznačovala, že chemická látka by mohla působit jako endokrinní disruptor (napodobováním hormonálního estrogenu), způsobit problémy během vývoje a potenciálně ovlivnit reprodukční systém a snížit plodnost. Po zprávě Food and Drug Administration z roku 2010 varoval, že sloučenina by mohla představovat obzvláště nebezpečné riziko pro plod, kojence a malé děti, z lahví na vodu a nádoby na potraviny začaly létat z polic. V červenci FDA zakázala používání BPA v kojeneckých lahvích a kalíšcích kelímcích, ale tato chemikálie je stále přítomna v hliníkových plechovkách, nádobách pro dětské kojenecké výživy a dalších obalových materiálech.
Nyní přichází další část údajů o možném riziku z BPA, ale v oblasti zdraví, ve které byla do značné míry přehlížena: obezita. Studie vědců z New York University, zveřejněná dnes v časopise Journal of American Medical Association, se zabývala vzorkem téměř 3 000 dětí a dospívajících po celé zemi a našla „významné“ spojení mezi množstvím BPA v moči a výskyt obezity.
"Jedná se o první asociaci chemické látky z životního prostředí v dětské obezitě ve velkém, národně reprezentativním vzorku, " uvedl vedoucí vyšetřovatel Leonardo Trasande, který studuje roli environmentálních faktorů v dětských nemocech na NYU. "Bereme na vědomí nedávný zákaz FDA pro BPA v kojeneckých lahvích a kalíšcích kelímcích, ale naše zjištění vyvolávají otázky ohledně vystavení se BPA ve spotřebních výrobcích používaných staršími dětmi."
Bisfenol-A může zvýšit tělesnou hmotnost tím, že naruší metabolismus několika způsoby. (Obrázek přes Wikimedia Commons / Edgar181) Vědci vytáhli data z národních průzkumů o zdraví a výživě v letech 2003 až 2008 a po kontrole rozdílů v etnicitě, věku, vzdělání pečovatelů, úrovni příjmu, pohlaví, kalorickém příjmu, návycích při sledování televize a dalších faktorech zjistili, že děti a dospívající s nejvyššími hladinami BPA v moči měli 2, 6krát větší šanci na obezitu než u těch s nejnižšími hladinami. Celkově bylo obézních 22, 3 procenta z kvartilu s nejvyššími hladinami BPA ve srovnání s pouhými 10, 3 procenty z kvartilu s nejnižšími hladinami BPA.
Převážná většina BPA v našich tělech pochází z požití kontaminované potravy a vody. Sloučenina se často používá jako vnitřní bariéra v balení potravin, takže produkt, který jíme nebo pijeme, nepřichází do přímého kontaktu s kovovou plechovkou nebo plastovou nádobou. Při zahřívání nebo mytí se však plasty obsahující BPA mohou rozkládat a uvolňovat chemikálie do potravin nebo tekutin, které drží. Výsledkem je, že přibližně 93 procent americké populace má detekovatelné hladiny BPA v moči.
Vědci poukazují zejména na přetrvávající přítomnost BPA v hliníkových plechovkách jako hlavní problém. "Většina lidí souhlasí, že většina expozice BPA ve Spojených státech pochází z hliníkových plechovek, " řekl Trasande. „Odstranění z hliníkových plechovek je pravděpodobně jedním z nejlepších způsobů, jak můžeme omezit expozici. Existují alternativy, které mohou výrobci použít k vedení hliníkových plechovek. “
Nález je pouze korelací mezi množstvím BPA v těle a obezitou, spíše než důkazem, že jeden způsobuje druhý. Vědci nicméně spekulují o možném základním mechanismu, odkazujíc na další studie, které ukázaly, že během vývoje může chemikálie narušit několik různých mechanismů lidského metabolismu způsoby, které zvyšují tělesnou hmotnost. Rovněž zaznamenávají studie, které odhalily souvislosti mezi hladinou BPA v moči a výskytem diabetu u dospělých, kardiovaskulárních chorob a abnormálních funkcí jater.
Stejně jako předchozí zjištění o úloze gastrointestinálních bakterií při zvyšování příjmu tuků, i tato studie naznačuje překvapivě komplexní kořenové příčiny obezity, kdysi se jednalo o jednoduchou reflexi nerovnováhy mezi kalorickým příjmem a cvičením. "Naše zjištění dále ukazují potřebu širšího paradigmatu ve způsobu, jakým přemýšlíme o epidemii obezity, " řekl Trasande. "Nezdravá strava a nedostatek fyzické aktivity jistě přispívají ke zvýšení tukové hmoty, ale příběh tam jednoznačně nekončí."
