„Žádná cena není příliš vysoká, “ prohlásil John Pierpont Morgan, „za dílo nezpochybnitelné krásy a známé pravosti.“ Finančník skutečně utratil polovinu svého jmění za umění: čínské porcelány, byzantské relikviáře, renesanční bronzy. Jeho londýnský dům byl tak vyzdoben kritikem, který připomínal „obchod zastavárny pro Croesusy“. Morgan si také objednal řadu jeho portrétů - ale byl příliš neklidný a zaneprázdněn vyděláváním peněz, aby mohl sedět v klidu, zatímco byli namalovaní.
Související obsah
- Vidět Dubaj prostřednictvím fotoaparátu mobilního telefonu
- Edward Steichen: Ve Vogue
Proto malíř Fedor Encke v roce 1903 najal mladého fotografa jménem Edward Steichen, aby vyfotil Morgana jako druh podváděcího listu pro portrét, který se Encke pokoušel dokončit.
Zasedání trvalo jen tři minuty, během nichž Steichen pořídil pouze dvě fotografie. Ale jeden z nich by definoval Morgana navždy.
V lednu 1903 byl Morgan, 65 let, na vrcholu své moci, ocelářský, železniční a elektrický magnát, dostatečně velký, aby nasměroval obrovské segmenty americké ekonomiky. (O čtyři roky později by téměř jednorázově potlačil finanční paniku.) Steichen, 23 let, přistěhovalec s osmým stupněm vzdělání, zuřivě pracoval na tom, aby si vytvořil místo v umělecké fotografii, což samo o sobě bojovalo, aby bylo bráno vážně .
Steichen se připravil na natáčení tím, že si na magnáta seděl správce, zatímco zdokonaloval osvětlení. Morgan vstoupil, položil si doutník a převzal obvyklou pózu. Steichen vyštěkl jeden obrázek a pak požádal Morgana, aby mírně posunul svou pozici. To ho naštvalo. "Jeho výraz se nabral a jeho držení těla bylo napjaté, " vzpomněl Steichen ve své autobiografii Život v fotografii . "Viděl jsem, že došlo k dynamickému prosazení." Rychle pořídil druhý obrázek.
"Je to všechno?" Řekl Morgan. To bylo. "Líbí se mi, mladý muži!" Platil efektivnímu fotografovi 500 $ v hotovosti na místě.
Morganova rozkoš zmizela, když viděl důkazy.
První výstřel byl neškodný. Morgan nařídil tucet kopií; Encke ho použil k dokončení ropného portrétu, ve kterém Morgan vypadá spíš jako Santa Claus než on.
Ale druhý obrázek se stal senzací. Morganův výraz zakazuje: jeho knír se zamračil a jeho oči (které Steichen později ve srovnání s reflektory expresního vlaku) vyzařovaly ze stínů. Jeho tvář, vytažená ztuhlým bílým límcem, se zdá být téměř temná ve tmě, i když jeho zlatý řetízek hodinek naznačuje jeho značný obvod. Na tomto obrázku, Steichen později řekl, se jen mírně dotkl Morganova nosu, který byl oteklý kožní chorobou. Přesto Steichen popřel, že vytvořil nejzajímavější aspekt obrazu: iluze dýky - vlastně ramene židle - v Morganově levé ruce.
Morgan roztrhl důkaz na místě.
Steichen byl na druhou stranu nadšený.
"Byl to okamžik, kdy si uvědomil, že má něco, co by mu umožnilo ukázat svůj talent zbytku světa, " říká Joel Smith, autor Edward Steichen: The Early Years .
A když se velký bankéř před objektivem fotografa zamotal, „Steichen se dozvěděl něco, na co nikdy nezapomněl, “ říká Penelope Niven, autor Steichen: Biograf y. "Musíte doprovodit nebo překvapit vaše téma do tohoto odhalení charakteru." Musíte se dostat k podstatě toho dalšího jednotlivce a uděláte to ve chvíli ... když je jednotlivec odzbrojen. “
Přesto se někteří kritici ptají, zda Steichenův génius spočívá spíše ve zneužívání předsudků veřejnosti; Američané byli hluboce rozzlobeni lupiči barónů (stejně jako dnes nesnášejí titány Wall Street). Smith se například domnívá, že bez ohledu na to, jak se Morgan při střelbě choval, zamýšlel Steichen posílit svou pověst tvrdě poháněného kapitalisty - „někoho, kdo se vybíjí z temnoty, který vtělil agresi a důvěru do bodu nebezpečí.“
Fotografie odráží aspekty skutečného člověka, říká Morgan životopisec Jean Strouse. "Vypadá jako dobře oblečený pirát, " říká. "Fotografie nelžou - je to v něm."
Ale Morgan byl také mužem „mnoha dimenzí“, říká Strouse - poněkud plachý, částečně kvůli účinku nosorožce na nos. Vyhnul se mluvení před davy lidí a vypálil mnoho svých dopisů, aby chránil své soukromí. Měl něžnou stránku, která z něj udělala něco jako dámského muže. Jeho láska k umění byla upřímná a neomezená. A přestože z průmyslové industrializace americké ekonomiky těžce profitoval, viděl také zodpovědnost za jeho pastýřství. Působil jako Federální rezervní systém pro jednoho člověka, dokud nezemřel ve věku 75 let v roce 1913 (v roce, kdy byla vytvořena centrální banka).
Morgan očividně neměl zášť vůči fotografům jako takovým. V roce 1906 dal Edwardu S. Curtisovi neuvěřitelných 75 000 dolarů (dnes 1, 85 milionu dolarů), aby vytvořil 20-svazek fotografií o amerických Indiánech. A roky po Steichenově vhazování se Morgan rozhodl, že se mu líbí i ten druhý portrét - nebo alespoň že to chce vlastnit.
"Pokud se to stane jeho veřejným obrazem, pak by člověk, který byl tak loupežným baronem a tak chytrý ohledně svého uměleckého sbírání a kontroly nad tolika bohatstvím, chtěl mít kontrolu nad tímto, " říká kritik fotografie Vicki Goldberg.
Morgan nabídl 5 000 dolarů za původní tisk, který Steichen dal svému mentorovi Alfredu Stieglitzovi; Stieglitz by to neprodal. Steichen později souhlasil, že pro Morgana vyrobí několik kopií, ale potom ho odloží na tři roky - „moje poněkud dětinská cesta, “ později povolil, „dostat se dokonce s ním za roztržení prvního důkazu.“
Zaměstnanec spisovatel Abigail Tucker také píše o renesančním umělci Giuseppe Arcimboldo v tomto čísle.
Edward Steichen, zde uvedený v autoportrétu v roce 1901, pomohl zvýšit postavení fotografie jako umělecké formy do té míry, že se nemusel inzerovat pomocí palety a štětce. (Divize knihoven kongresových tisků a fotografií) 
JP Morgan seděl dvě minuty; jeden z výsledných portrétů definoval jeho pověst. (Edward Steichen / NPG / Art Resource, NY) 
Morgan upřednostňoval portrét, který „vypadá jako velká loď, která se chystá pustit do vítězných plachet, “ píše životopisec Jean Strouse. (Edward Steichen / Archivy knihovny Pierpont Morgan, se svolením Joanna T. Steichen) 
Steichen, v roce 1972, ve věku 92 let, nikdy nezapomněl na důležitost koaxiálních - nebo nervózních - svých předmětů. (Oliver Morris / Getty Images)
