V restauraci, kde pracuji, bylo v posledních několika týdnech shromažďování objednávkových formulářů pro královské dorty. Včera v noci se mě žena, která se nedávno přestěhovala do Spojených států, zeptala na dort a jeho význam pro americkou kulturu. Bohužel jsem jí v té době mohl jen říct, že se podává během Mardi Gras a je velmi populární v New Orleans. Historie dortu však ve skutečnosti začíná v Evropě.
V knize „Mardi Gras, gumbo a zydeco: četby v Louisianě“ píše Marcia Gaudet esej o dnešním královském dortu a evropském dortu Epiphany, ze kterého se vyvinula. Svátek Zjevení Páně se slaví v mnoha západních větvích křesťanské víry 6. ledna, což je příslovečný „dvanáctý den Vánoc“. Připomíná si den, kdy tři moudří muži - také nazývaní magi, nebo králové - dorazili do Betléma s dary pro Ježíše. Epiphany je také začátkem tradiční sezóny Mardi Gras.
King cake je tradičně sladký chléb na bázi kvasinek pečený ve tvaru koruny, pokrytý bílou polevou a zlatými, fialovými a zelenými sypáním --- oficiální barvy karnevalu. Ačkoli Mardi Gras sám lze vysledovat až do středověku, barvy nebyly vybrány až do roku 1872. Zlato představuje sílu; fialová je pro spravedlnost a zelená představuje víru.
Dalším klíčovým prvkem je zahrnutí cetky do dortu. Trinket je často malá figurka, která představuje Ježíška, ale může to být také fazole, mandle, podkova nebo mnoho dalších věcí. Kdokoli získá žeton v jejich díle, je považován za krále - nebo královnu - a stane se zodpovědným za další králičí dort. Tento zvyk se samozřejmě liší od místa k místu a od rodiny k rodině.
Ačkoli není jasné, kdy nebo proč se dortová tradice přenesla z Epiphany na později na festivalu Mardi Gras, Gaudet teoretizuje, že to má co do činění s dalšími zvyky souvisejícími s Epiphany, jako je darování, které jsou pozorovány ve spojení s vánočními svátky.
Překvapilo mě, když jsem se dozvěděl, že na rozdíl od jiných tradičních rekreačních jídel je královský dort obvykle nakupován spíše než doma. (Pokud se ale cítíte ambiciózní, tady je recept.) Dokonce ani Gaudetova babička v New Orleans si ji nevytvořila - v deníku z roku 1899 napsala, že ona a její teta vyzvedli v obchodě královský dort na Den krále.
Dort udělal skok z New Orleans do jiných měst ve Spojených státech, jak se oslava Mardi Gras stává rozšířenější. Myslím si však, že Gaudet má popularitu dortu: „poskytuje také Cajunům i„ nováčkům “způsob, jak se zapojit do potravinářského zvyku, na který se určitě snáze přizpůsobí, než jíst boudiny a langusty.“
Nemohu mluvit o boudinu, což je slovo, které se používá k popisu různých uzenin používaných v kreolské a cajunské kuchyni, ale během loňského Mardi Gras jsem měl docela nešťastný zážitek s langusty a už to nebudu jíst. Dort pokrytý polevou a posypeme však? Vůbec žádný problém.
