Východní Utah Cleveland-Lloyd dinosaurusový lom je pokladnicí dravých dinosaurů. Kromě prvků z více než 46 individuálních Allosaurů přinesla tato kapsa bohatá na fosilie zbytky vzácnějších predátorů, kteří žili v oblasti před 150 miliony let, včetně málo známého Marshosaurus a tyrannosauru Stokesosaurus . Charismatický, dobře ozdobený predátor Ceratosaurus byl také odhalen z těchto ložisek, ale konkrétní jednotlivec nalezený v lomu Jurassic může patřit k druhu, který byl teprve nedávno rozpoznán.
Od konce 19. století byl rod Ceratosaurus nejlépe zastoupen jedním druhem: Ceratosaurus nasicornis . Paleontolog OC Marsh zahrnoval nádhernou rekonstrukci tohoto dinosaura do klokanovité pozice ve svém nezbytném tome 1896 Dinosaurů Severní Ameriky . V roce 2000 však paleontologové James Madsen a Samuel Welles jmenovali ve své podrobné monografii o osteologii Ceratosaurus dva další druhy. Jeden, reprezentovaný kloubovou kostrou nalezenou v Coloradoově Fruita Paleontologické oblasti, byl pojmenován Ceratosaurus magnicornis a neobvyklý Cleveland-Lloyd vzorek byl přezdíván Ceratosaurus dentisulcatus .
Rekonstrukce Ceratosaurus v Muzeu antického života. Foto autora.
Druh Cleveland-Lloyd nebyl nalezen dohromady v jediné kloubové kostře. Práce po mnoho let odhalila rozptýlené zbytky toho, co Madsen a Welles považovali za jediného jedince Ceratosaurus . Když se na izolované části dívali společně, byli paleontologové zasaženi velikostí dinosaura. Tento Ceratosaurus byl významně větší než jakýkoli dříve nalezený. (Viděl jsem tyto fosílie sám ve sbírkách přírodovědného muzea v Utahu a ve srovnání s kostrou vystavenou v Smithsonian National Museum of Natural History, Cleveland-Lloyd Ceratosaurus je obrovský.) Co se Masen a Welles nazvali Ceratosaurus dentisulcatus také lišili v různých anatomických aspektech, jako jsou větší, více recurvované zuby a nosní otvor, který se nachází níže v přední části lebky. Bohužel části lebky, které uchovávaly dinosaurovy ozdoby, nebyly nalezeny, takže nevíme, jak se tento druh mohl v tomto ohledu lišit od ostatních.
Je těžké říci, jak velký byl tento jedinec. Cleveland-Lloyd Ceratosaurus byl mnohem větší než zhruba 17, 5-stopový vzorek, který tvořil základ předchozích anatomických popisů, a neformální odhady umístily větší druh na asi 28 stop. Přesto, vzhledem k novému zájmu o růst dinosaurů, musím si položit otázku, zda Ceratosaurus dentisulcatus skutečně představuje větší, jezevčí druh než Ceratosaurus nasicornis . Ceratosaurus je relativně vzácný dinosaurus, natolik, že stále nemáme dobrou představu o tom, jak se jednotlivci lišili od jednoho k druhému, ani nemáme solidní porozumění růstu Ceratosaurus . Možná je Cleveland-Lloyd Ceratosaurus jen starší, a proto větší, jednotlivec Ceratosaurus nasicornis stejným způsobem, že dinosaurus často nazývaný Saurophaganax může být starší nebo zvláště velkou variantou Allosaurus . Přestože dinosauři Morrisonovy formace jsou známi již dlouhou dobu a zdá se, že jsou povědomí, o jejich biologii stále ještě mnoho nevíme.
Reference:
Madsen JH, Welles SP. Ceratosaurus (Dinosauria, Therapoda), revidovaná osteologie. Různé publikace. Geologický průzkum v Utahu.
