Planetární společnost, založená Carlem Saganem a v současné době v čele s Billem Nyeem, dohlíží na nebe. Skupina má stanovenou misi „Vytvářet lepší budoucnost prozkoumáním jiných světů a pochopením našich vlastních.“ Hledají však také asteroidy, které by mohly ohrozit osobní prostor Země, a aktivně plánují, co dělat, když najdou jeden.
Jejich mise je jednoduchá: odvrátit Armageddon pomocí nejlepšího možného výzkumu. Členští vědci již nějakou dobu pracují na řešeních a právě včera vydali ukázkovou literaturu svých zbraní bojujících proti asteroidům: Laserové včely.
Bohužel to neznamená geneticky pozměněné včely s laserovým paprskem a schopnost prolétat vesmírem (i když by to byl skvělý filmový plán SyFy).
Znamená to roj malých kosmických lodí vybavených lasery, které by vystřelily příchozí asteroid a změnily jeho průběh na cestu, která nezničí Zemi. Je to populární řada otázek a další skupiny také pracují na řešeních asteroidů využívajících laserové paprsky.
Z Bruce Betts z Planetární společnosti:
Jak technický papír, tak plakát informují o jejich pokroku v měření přepínání hornin ve vakuové komoře pomocí výkonného laseru. Měří různé věci, jako je teplota na místě, kde laser zasáhne horninu, vývoj díry způsobené laserem, vývoj oblaku odpařené horniny a ukládání na materiály v komoře. To vše jim umožňuje vylepšit modely toho, co by se stalo, kdybyste použili kosmickou loď (nebo více kosmických lodí) s ještě výkonnějším laserem k přepnutí nebezpečného asteroidu a přesunuli jej na bezpečnou orbitu. Sečteno a podtrženo: jejich měření proběhla dobře a poskytla náhled na změny, které mají být provedeny v konceptuálním modelu. A všimli si, že z díry nevychází jen rocková pára, ale také neodpařená hornina vykořená odpařující horninou - další věc, kterou je třeba při porozumění procesu vysvětlit. Koncem letošního léta proběhne nové kolo experimentů, které poskytne různá měření na různých materiálech.
Více z Smithsonian.com:
Co můžeme dělat s velkými kameny z vesmíru?
Don Quijote může naklonit asteroid
NASA chce přetáhnout asteroid na orbitu kolem měsíce
