Po mnoha letech dělníků, kteří se míli po kilometrové dráze setkali, se Union Pacific a Central Pacific Railroads setkaly 10. května 1869 na Promontory Summitu v Utahu a sloučily se do jedné neuvěřitelně dlouhé cesty procházející přes Spojené státy americké.
Přibližně 1 000 diváků, kteří fandili historickému spojení, je dávno pryč, ale zůstává jedním důležitým svědkem: železniční vůz střední Tichomoří, který na vrchol přivedl prezidenta společnosti Leland Stanford, pravděpodobně spolu se slavnostními zlatými a stříbrnými hroty. Po dlouhé a klikaté historii je toto auto nyní vrcholem výstavy v Nevada State Railroad Museum v Carson City, která připomíná 150 let od dokončení transkontinentální železnice.
Kromě hrotů, které nyní patří Stanfordské univerzitě a Muzeu města New York , může být toto auto také posledním, většinou nedotčeným relikviem z této transformační chvíle, říká Wendell Huffman, kurátor historie v muzeu a autor brožura o historii auta. Písemné důkazy ukazují, že společnosti nakonec lokomotivy vyřadily, a Huffman říká, že je „docela přesvědčivé“, že v průběhu let se také ztratilo několik dalších automobilů přítomných na ceremoniálu. (Další železniční vůz z té doby, který se zastavil v Promontory uprostřed výroby první plné železniční cesty z východu na západ, přežije, ale byl přeměněn na vinotéku v Kalifornii.)
"Je snadnější vyprávět příběh někomu, když vidí něco, co je součástí tohoto příběhu, " říká Huffman. "Chci, aby se někdo mohl dotknout kusu toho auta, které tam bylo vlastně - protože nikdo jim nedovolí dotknout se zlatého hrotu."
Příběh zachovaný v tomto železničním voze je drsnou konkurencí a bojem. Prezident Abraham Lincoln podepsal zákon o tichomořských železnicích v zákoně v roce 1862, což dalo dvěma železničním společnostem zelené světlo pro stavbu jejich tratí ve vnitrozemí - centrální Pacifik míří na východ od Sacramenta a Pacifik Unie pracuje na západ od Omahy v Nebrasce. Vzhledem k tomu, že vláda uvolnila pozemky a hotovost za každou míli trati, společnosti vyrazily na sedmiletý stavební závod, který vyvrcholil schůzkou na Promontory Summitu.
Výkonný ředitel Central Pacific Charles Crocker nařídil v roce 1868 konstrukci vozu přepravit a ubytovat vládní inspektory, kteří sledovali pokrok železnice. Auto bylo vyrobeno tak, aby bylo luxusní - přece jen bylo důležité udržet inspektory šťastnými, říká Huffman. Crocker později používal auto jako jeho osobní trenér, vydělávat tomu jméno “Crocker's auto” nebo “auto komisaře.”
Asi 50 metrů dlouhý vůz dokázal pojmout tucet cestujících v relativním pohodlí a byl rozdělen do různých místností, včetně salonu, ložnice, kuchyně a malé koupelny.
Když přišel čas, aby Stanford a další představitelé středního Tichomoří zamířili ze Sacramenta do Utahu na velký den, vrhli se do Crockerova auta, který spolu s autem na zavazadla dodal Promontory Point již zničenou lokomotivou Jupiter. * Měli s sebou čtyři železniční hroty vytvořené pro tuto příležitost: stříbrný hrot zasvěcený státem Nevada; směs zlata a stříbra předložená Arizonou; zlatý bodec (který byl od té doby ztracen) představený majitelem novin v San Franciscu; a ikonický Zlatý bodec, vyrytý jmény, daty a vlasteneckým poselstvím: „Může Bůh pokračovat v jednotě naší země, protože tato železnice spojuje dva velké oceány světa.“
Jakmile Stanford vjel do tohoto Golden Spiku - nebo spíš opatrně, napojil se na předvrtanou díru - železnice byla oficiálně prohlášena za úplnou, spojující východ se západem a zkrácenou měsíční cestu dolů na asi týden. Telegraf předal jednoduchou zprávu „Hotovo!“ Dychtivým kolemjdoucím po celé zemi na oslavu, kterou Huffman popisuje jako okamžik jednoty pro národ, který se stále zotavuje z občanské války. New York Sun líčil „národ planoucí s nepatřeným nadšením“, s vlajkami mávajícími přes New York City a zvony zvonícími v Trinity Church.
"Vše, co si musíme pamatovat, je to, že je dokončena tichomořská železnice, že do našeho gigantického železničního systému je přidáno jedenáct set kilometrů silnice a že lokomotiva, která kalhotá v ulicích východních měst, nikdy mlčí, dokud nedosáhne." pobřeží zlatého státu, “napsal reportér z Charleston Daily News .
Interiér vozu v roce 1938. Jakmile přišly větší a lepší luxusní vozy, transformovala V&T Railroad Crocker's Car na pravidelného osobního trenéra. (Richard B. Jackson) 
V muzeu Nevada State Railroad Museum v roce 2018. Po 150 letech vykazuje vůz nějaké opotřebení, od jeho prohloubeného dřevěného rámu až po jeho vnější pepř s otvory pro datel. (Wendell Huffman) 
Vlak v centrální části Tichého oceánu (včetně Crockerova vozu) se téměř dotýká hlavy s protějškem Unie a Pacifiku na historickém setkání dvou železnic. Když se šířily zprávy, že transkontinentální železnice byla konečně kompletní, zazvonily zvony. (Alfred A. Hart) Auto komisaře se však v centru pozornosti příliš nezabývalo. Crocker ji prodal v roce 1875 právníkovi středomořského Pacifiku , který jej následně v roce 1875 prodal Nevadské Virginii a Truckee Railroad (V&T). Po určitou dobu auto stále neslo bigwy jako prezident V&T William Sharon a stříbrný baron John Mackay, ale v rámci za několik let jeho status zbledl ve srovnání s většími a luxusnějšími novými modely. V roce 1878 byla zbavena prestiže a změnila se v normální osobní automobil s nepopsaným názvem „Coach 17“.
Samotná železnice, dříve vrchol inovace, se brzy stala obsoletní, když se vozy valily po celé zemi. V&T, který čelil bankrotu poté, co se ve Nevadě ve 20. a 30. letech začaly šířit dálnice, prodala V&T většinu svého vybavení, včetně Coach 17, hollywoodským studiím při hledání rekvizit.
Trenér 17 udělal portréty v několika filmech, včetně historie železniční dráhy, The Iron Horse a Elvis Presley vedené Western Love Me Tender . V tuto chvíli však lidé neuznali historický význam vozu, říká Huffman. Většinou to sedělo ve studiových partiích a strhávaly je dateli.
Nakonec, v roce 1988, stav Nevada koupil auto a vydal to do muzea. Dlouho po svém vrcholu auto „ukazuje svůj věk“, říká Huffman: Dřevěný rám se prohýbá uprostřed a datel datel pepřuje vnější povrch, který byl během jeho stintu malován fiktivním názvem společnosti „Denver & California Western“. v Hollywoodu.
Vzhledem k drsnému tvaru vozu se muzeum rozhodlo, že ho nebude vystavovat až v letošním roce. Nyní však 150. výročí transkontinentální železnice nabídlo skvělou příležitost předvést historii auta, říká Huffman.
"Jako osoba v muzeu, která tady sedí 15 let, s tím autem, které sedělo přede mými dveřmi, na které se nikdo nedíval, a nikdo nevěděl ten příběh, " říká Huffman, "je to pro mě výmluva, " Hej, lidi, dovolte mi říci o tomto autě. ““
Historici si na chvíli nebyli jistí, že toto auto je skutečným artefaktem Promontory, říká Huffman. Avšak neobjevený doklad od doby, kdy společnost V&T koupila spotřební materiál k opravě kusu, jej identifikuje jako „Old Crocker Car“. Jeho neobvyklá délka a použití kalifornských materiálů, jako jsou sekvoje, vavřín a jedle Douglas, poskytly další důkazy pro jeho identitu.
S takovou jistotou umístili kurátoři trenér 17 v přední části a na středomořskou výstavu „Transcontinental Railroad: Jaký rozdíl to udělal.“ Přestože provedli několik výplní, včetně stabilizace napjatého dřevěného rámu automobilu a odfouknutí hodně prachu, Huffman říká, že většinu z toho záměrně nechali beze změny.
Za prvé, neměli dostatek dokumentace, aby si byli jisti, že dokážou přesně znovu vytvořit některé části, včetně uspořádání interiéru. Huffman také říká, že zatímco auto nemusí být v současném stavu polorozpadu nejkrásnější, jeho drsný a rozpadavý vzhled pomáhá sdělit váhu historie za ním.
"Dokážu stát vedle krásně obnovené lokomotivy, a to mě vrací zpět v čase, jak to vypadalo, " říká. "Když vidím toto auto, nepřesune mě to včas." Ale vidím, jak auto prošlo časem do současnosti. … Můžete vidět jizvy a důkazy všech různých zážitků, které auto mělo, což je podle mě zajímavý příběh. “
Připomínajíc seskvicentennial první transkontinentální železnice, Smithsonianovo národní muzeum americké historie zobrazuje artefakty v „Zapomenutých pracujících: čínští migranti a budova transkontinentální železnice“, a to od 10. května 2019 do jara 2020.
* Poznámka editora, 16. května 2019: Předchozí verze tohoto článku nesprávně uvedla, že lokomotiva Jupiter vytáhla Crocker's Car na východ od Sacramenta, když ve skutečnosti zvedl vlak po cestě, když se rozpadla první lokomotiva. Příběh byl upraven, aby tuto skutečnost napravil
