Před šedesáti lety získalo čínské jídlo člověka. Jeho nový vzhled - alespoň v amerických restauracích - se točil kolem jediného kusu nábytku, otočného stolu „Lazy Susan“. Přes padesátá léta, mnoho čínských restaurací mělo pověst pro špinavé a stísněné, ale zavedení líných susan stolů bylo klíčovým prvkem v transformaci na vytříbené a prostorné restaurace. Čínské jídlo tehdy nebylo tak všudypřítomné jako dnes, a nutně to ani Číňané nebyli. Svorky jako chow mein, chop suey a fortune cookies měly v Asii vágní kulinářské kořeny, ale všechny tři byly vynalezeny státem.
Během 60. let se Lazy Susans stal standardním tarifem. The Washington Post popsal oslavu čínského Nového roku 1963 zdůrazněním křupavé kachny, žraločí ploutve a Lazy Susan. New York Times popsal jeden naskládaný krabím rohlíky, knedlíky a měsíční koláče na oslavu středního podzimního festivalu v roce 1965. Diners se shromáždili kolem velkého kulatého stolu, hůlky připravené a otočili Lazy Susan, aby přinesla každou misku na dosah.
V následujících desetiletích vyhlásili cestovní průvodci a recenze restaurací Lazy Susan za čínskou tradici. Populární kniha antropologie potravin ji dokonce nazvala „eticky ideálním tvarem stolu ... [který] zdůrazňuje demokratickou povahu jídla.“ Avšak sledování kořenů tradice může být složité. Někdy objekty chytají, protože jsou tradiční. Jindy, jako v případě souborů cookie štěstí, se zdá, že je objekt tradiční, protože je tak všudypřítomný.
V Asii opravdu nenajdete sušenky, ale Lazy Susans je naproti tomu po všem. Skladatel Igor Stravinsky jedl jeden v roce 1959, v čínské restauraci v Japonsku. V roce 1971 je americký návštěvník na Tchaj-wanu našel v běžném domácím použití. A těsně před historickou návštěvou prezidenta Nixona v roce 1972 přistál první americký komerční let za desetiletí v Šanghaji, 23 let poté, co předseda Mao Zedong přerušil většinu čínských vazeb se Západem. Posádka letadla byla okamžitě ošetřena na oběd - sloužila na Lazy Susan. Takže buď byl tento styl stravování ve skutečnosti vyroben v Číně, nebo byl outsourcován ze Západu dokonce i v době chladných mezinárodních vztahů.
Udělejme si chvilku, abychom dostali jméno rovnou. Technicky „otočný stůl Lazy Susan“ vůbec není stůl. Dnes popisuje spřádací talíř, který spočívá na desce stolu. Na počátku 20. století však „Lazy Susan“ - známá jako „němý číšník“ - popisovala nejen otočné stolní desky, ale také otočné stoly, jakož i výtahy, které nesly talíře a jídlo. Všechna tři zařízení byla v Evropě a Americe použita k úspoře domácí práce během jídla. V zásadě se jednalo o nákup „hloupého číšníka“, abyste mohli propustit skutečného číšníka.
Restaurator Johnny Kan v centru, 1965 (od Connie Young Yu) To znamená, že před sto lety nemělo jméno Lazy Susan s čínským jídlem nic společného. Takže prozatím musíme ve 20. století opustit našeho přítele Susana, jehož identita se mimochodem ztratila v historii, a otočit hodiny zpět na 1313.
První známá zmínka o čínském otočném stole a zdroj mnoha spekulací o původu Lazy Susan pochází ze 700leté knihy zemědělství. Jeho autor, Wang Zhen, byl čínský úředník, který pomáhal průkopníkům pohyblivého typu. Stál před výzvou organizovat tisíce jednotlivých čínských znaků (abecední jazyky naopak vyžadují asi 100). Wangovým řešením bylo přimět stůl k pohybu, takže sazeč nemusel. V tomto smyslu to fungovalo jako stolní stůl Lazy Susan.
1313 dřevoryt pohyblivého stolu (Wang Book of Agriculture) Ale Wangův stůl rozhodně nebyl použit v jídelně. Pokud se obrátíte na historické účty čínského nábytku, zjistíte, že jídelní stoly mají tendenci být pravoúhlé a neotáčejí se. Mnoho Číňanů si pamatuje otočné stoly postavené před desítkami let - ale jejich příběh o původu je mlhavý. "Historicky si nemůžu vzpomenout na žádný příklad dříve než ve 20. století, " říká Lark Mason, americký expert na čínské starožitnosti, e-mailem. "Původ pravděpodobně spočívá v přenosu inovací z evropských forem, pravděpodobně v Hongkongu, Kantonu nebo Šanghaji."
Masonovo bujení odráží první známý otočný jídelní stůl v Číně - nalezený poněkud podivně na konferenci veřejného zdraví v Kantonu v roce 1917. Wu Lien-Teh, doktor čínského původu, který se narodil v Malajsii a vzdělával se v Cambridge, pomohl přetvořit teorie nemocí v Číně. Většinu své kariéry strávil studiem ohnisek pneumonie a tuberkulózy a kritizoval čínské hygienické postupy - včetně způsobu, jakým lidé jedli. V roce 1915 jeden z jeho článků zobrazoval komunální čínská jídla jako potenciální ohnisko nákazy.
"Tyčinky se používají k vyzvednutí pevného jídla z nádobí umístěného na stole, vhození hluboko do úst a poté vytažení." Tento proces se opakuje donekonečna ... člověk musí často sedět mezi totálními cizími lidmi, kteří mohou trpět syfilisem v ústech, zkaženými zuby, tuberkulózou, pyorrhea, vředy a dalšími chorobami v ústech. “
Dr. Wu navrhl nápravu: speciální servírovací hůlky a lžíce a „hygienický jídelní podnos“. Jeho design - který Wu představil řadě zdravotnických kolegů v Číně - nedávno objevil Sean Hsiang-lin Lei, lékařský historik na Tchaj-wanu. Academica Sinica. Ačkoli zařízení, Lei zdůrazňuje, nezabránilo by šíření všech těchto nemocí - například tuberkulóza se šíří vzduchem a ne slinami - Wuův popis z roku 1915 se však jeví jako identický s dnešním Lazy Susanem.
"Každý člověk u svého stolu má vlastní hůlky ... každá miska na otočné liště je vybavena speciální lžičkou." Tímto způsobem si může každý z těch, kdo sedí u stolu, dopřát jídlo, aniž by namočil vlastní lžíci nebo hůlky do společné mísy. “
Zde jsme zaseknutí s nešťastnou mezerou v záznamu. Existuje jedna společnost, která projevila zájem o výrobu Wuova stolu - Shanghai's Commercial Press, tiskařská společnost, která by právě mohla rozpoznat jeho podobnost s tabulkou pohyblivého typu Wang Zhen. Ale to je těžké dokázat. Víme, že Wu cestoval po celé Číně - a viděl nejrůznější jídelní stoly - než navrhl svůj „jídelní podnos“ jako něco zcela nového. To znamená, že v den Wu nemohly být otočné stoly existující čínskou tradicí.
Stezka čínské Lazy Susan se konečně zvedne v padesátých letech, kdy čínské jídlo získalo svou proměnu. Centrem čínsko-americké kuchyně byla čínská čtvrť v San Franciscu, kde se nová generace majitelů podnikatelských restaurací snažila lépe přizpůsobit čínské vaření americkému vkusu. Jedním z nich byl Johnny Kan, který otevřel restauraci v kantonském stylu v roce 1953. Pracoval se dvěma čínsko-americkými přáteli - zeťami, kteří založili prosperující společnost na výrobu sójové omáčky - aby se pokusil učinit jeho restauraci slušnou a moderní.
George Hall byl jedním ze dvou přátel, mužem, který trénoval jako inženýr a rád se hrabal v suterénu. Jeho neteř a dcera si vzpomněli na ty dny v knize o Hallově sojové omáčce. V polovině padesátých let začal Hall házet s kuličkovými ložisky a kulatými kousky dřeva a sestavil otáčející se stolní desku, která se stala klíčovým prvkem nové Kantovy místnosti.
Hallova neteř, Connie Young Yu, je nyní historikem čínsko-americké kultury. "Jako dítě si vzpomínám, že jsme to noviny opravdu milovali, " řekla. "Pamatuji si, jak zábavné to bylo roztočit to." Lisovaná kachna je přímo přede mnou - a nikdo mi nezabrání dostat tolik kusů, kolik chci! “
Před navržením stolu cestoval Hall po Anglii i Číně. Young však říká, že by to její strýc zmínil, kdyby byl návrh inspirován tabulkami, které viděl. Je si docela jistá, že jeho Lazy Susan byl nezávislý vynález, postavený na řešení této univerzální výzvy rozdávání jídla, které se pak podařilo chytit.
A chytit to. Kan's restaurant explodoval v popularitě během několika let. Neustále ho navštěvovaly celebrity a kopírovaly ho konkurenti z celého USA, přímo na ubrousky s jasmínovou vůní a samozřejmě na otočné stoly. Byly také cesty přes Pacifik: kuchaři restaurace přišli z Hongkongu a Kan obchodoval s dovozci-vývozci po celé Asii.
Zdá se tedy, že čínská Lazy Susan, která byla navržena pro sdílení večeře, šla na celosvětovou úroveň se zdravou porcí mezikulturního sdílení. Dobré vynálezy znovu objevují tradici a tento byl doslova revoluční.
