Původně se tomu říkalo Leviatan a mělo to být monstrum hlubinných moří. Téměř 700 stop dlouhý a 60 stop vysoký, železný parník s dvojitým trupem přejmenovaný na Great Eastern byl dvakrát dlouhý a ztrojnásobil tonáž jakékoli jiné lodi, když byla vypuštěna v roce 1858. Zamýšlel zmenšit obrovské vzdálenosti Britské říše, mohl přepravte 4 000 cestujících z Anglie do Austrálie, aniž byste přestali tankovat.
Související obsah
- Zbývající fotografie jižní strany plavby odsouzené k zániku
- Gaga přes chrlič
- Ženatý, s kamerou
The Times of London prohlásil, že „jeho nesmírnost je tak velká ve srovnání se všemi představami dříve pojmenovanými pro monsterové lodě, že se zdá, že unikají porozumění a váží mysl.“ A přesto Great Eastern nikdy nesplnil nadměrná očekávání svého návrháře, slavného inženýra jménem Isambard Kingdom Brunel.
Brunelův mamutí projekt byl velkou zprávou, když Times pověřil mladého fotografa jménem Roberta Howletta, aby dokumentoval stavbu lodi na řece Temži v roce 1857. Úkolem Howletta bylo použít jednu novou technologii, aby sloužila druhé: fotografie byla pouhých 30 let, když on přinesl svou dokovací kameru a skleněné desky do doků, aby vytvořil to, co by se stalo slavným portrétem Brunela před startovacími řetězy jeho nové lodi. Howlett na základě konvencí portrétu portrétů zachytil praktického, ale nonšalantního Brunela stojícího hrdě před jeho mistrovským dílem, který se nezabýval svými špinavými kalhotami. Fotografie zdůrazňuje rozsah úspěchu: obrovské řetězy, jemně ozvěny v Brunelově řetězu hodinek, téměř trpaslíka muže, který je nařídil. Opravdu, Brunel stál 5-noha-4 a byl přezdíván Malý obr pro jeho velké ambice. Před nástupem na Great Eastern postavil další dva parníky a jako hlavní inženýr Velké západní železnice postavil první železniční spojení mezi Londýnem a Bristolem.
Great Eastern měl ukončit triumfální kariéru, a jako technický čin to bylo nepopiratelně pozoruhodné. Pro pohánění vodou, osm motorů pohánělo vrtulovou šroub a dvě boční lopatková kola. (Loď měla také šest stěžňů a 6 500 čtverečních yardů plachty pro případ selhání motorů.) Postaveno se samostatnými vodotěsnými přihrádkami, přežije kolizi s ponořenou skálou na Long Islandu v New Yorku. Ale stavba, spouštění a vybavení lodi stálo více než 3, 5 milionu dolarů a bankrotoval její stavitel John Scott Russell.
Ve skutečnosti se zdálo, že loď za sebou táhla smůlu. Howlett zemřel v roce 1858 ve věku 27 let. Jeho přátelé spekulovali, že chemikálie použité v náročném procesu vývoje negativů ze skleněných desek ho otrávily. Brunel utrpěl mrtvici na palubě během poslední inspekční prohlídky Velké východní, 5. září 1859, a zemřel o deset dní později, v 53 letech - přežil dost dlouho na to, aby zjistil, že výbuch na palubě zabil šest mužů během námořních zkoušek na lodi.
Na vodě byla loď komerční selhání. Na její první transatlantické plavbě do New Yorku bylo jen 35 cestujících. Dlouhý trup se nepříjemně valil v bouřích a nehody na moři přinesly nákladné opravy a zpoždění. V roce 1864 byla Brunelova vysněná loď prodána a dosáhla svého největšího úspěchu položením kabelu pro první trvalé transatlantické telegrafní linky. Poté, co byla loď vyřazena, v roce 1888 trvalo demontáž železného trupu 200 mužů dva roky. Teprve v roce 1901, kdy byla zahájena činnost RMS Celtic, byla překonána tonáž Velkého východu . Brunelův přítel a kolega inženýr, sir Daniel Gooch, bědoval: „Chudák stará loď: zasloužíš si lepší osud.“
Přesto si loď zachovala svou popularitu. Jules Verne, známý svým zájmem o nové technologie, cestoval na východním východě během jednoho ze svých posledních pokusů o osobní dopravu v roce 1867. Ve svém románu The Floating City, on rosenodized o "této obrovské hromadě nesené na vlnách, její vzdorný zápas s vítr, její odvaha před bezmocným mořem, její lhostejnost k vlnám. “ Ale postava v knize také trvá na tom, že loď je „očarována“ a předpovídá katastrofu. Fotografie Howletta dnes předpovídá svět revoluci industrializací. Je to však nejednoznačná vize: navzdory Brunellovi ovzduší prosperity a podnikání se zdá být uchvácen vlastní tvorbou.
Victoria Olsen je autorem knihy Z života: Julia Margaret Cameronová a viktoriánská fotografie.
