Po vylíhnutí na plážích po celém světě se dětské mořské želvy dostanou k vodě. Samci se už nikdy nevrátí na pevninu, zatímco ženy se věrně vracejí na pláž svých let narození, aby si položily vlastní vejce. Tam, kde se želvy mezitím vydávají a jak se jim podaří plavit se po oceánu, zůstaly tajemství z velké části.
Nyní vědci objevili praktickou fyziologickou strukturu, která pravděpodobně udržuje mořské želvy v rytmu s ročními obdobími: růžovou skvrnu na hlavách zvířat, kterou vědci označují jako „světlík“. Pokud je jejich hypotéza správná, působí toto místo jako detektor slunečního světla pro želvy, které využívají informace o prodloužení a zkrácení dnů, aby jim pomohly synchronizovat se s ročními obdobími a optimalizovat tak jídlo a páření.
Vědci z Irska a Havaje studovali tyto struktury na čtyřech kožených želvách. (Všichni byli nalezeni již mrtví, oběti lovu na dlouhou lovnou šňůru.) Vrstva kostí a chrupavek pod bodem, popsaná ScienceNow, se ukázala být mnohem tenčí než ostatní lebky želv. Růžová skvrna byla ve skutečnosti tak tenká, že si tým myslel, že umožňuje slunečnímu záření svítit přímo do epifýzy - což je odpovědné za stanovení cirkadiánních rytmů - v mozcích želv.
K potvrzení této hypotézy tým také studoval rozsáhlou databázi pozorování želv v britských vodách. Zjistili, že teplota vody byla příliš pomalá na to, aby se vysvětlil náhlý posun želv z jednoho krmného základu na druhý. Pravděpodobnost spouštění je délka dne. I když zůstává mnoho otázek, nález svítí trochu světla na ještě jeden aspekt života těch milovaných, ale tajemných zvířat.
