Robert McCormick Adams, který od roku 1984 do roku 1994 pracoval jako devátý tajemník Smithsonian Institution, zemřel v sobotu 27. ledna v Chula Vista v Kalifornii. Bylo mu 91. Adams byl vášnivý kvůli svým příčinám a soucitný se svými spolupracovníky. Byl to vážný akademik, který se věnoval věži slonoviny, aby upřednostňoval konkrétní a trvalé životy lidí kolem sebe.
V roce 1956 Adams získal doktorát z antropologie na University of Chicago; pokračoval v rozsáhlé terénní práci v Mexiku a na Středním východě. Knihy jeho prezentovaných tezí o růstu prvních městských společností na světě a osídlení iráckých plání Diyala, zatímco četné články nesoucí jeho vedlejší linii se objevily v publikacích jako Science a American Anthropologist.
„Byl to významný vědec, “ říká Smithsonianova institucionální historička Pamela Hensonová, „a jádrem jeho práce je porozumění dopadu životního prostředí na společnost a dopadu společnosti na životní prostředí. Nyní to nazýváme antropocen, kde spojujeme antropologii a životní prostředí. Když to Adams udělal, dělalo to jen velmi málo lidí. “
Adams s sebou přinesl nadšení pro humánní sociální a environmentální vyšetřování, když v roce 1984 převzal funkci tajemníka Smithsonian Institution Secretary. Zdůrazňoval znovu a znovu význam Smithsoniana jako generátora akademických znalostí - roli, kterou dodnes hraje. —Jinak také dbát na to, aby instituce zůstala oddaná členům různých komunit, kterým sloužila.
"Přinesl řadu hodnot, které se týkaly rozmanitosti, které byly neuvěřitelně důležité, " říká Henson. Adams stál v čele terénních snah zaměřených na latinskoamerické a africko-americké komunity a byl důvodem, proč Národní muzeum amerického Inda provedlo přechod od koncepčního limbu k realitě na zemi. "Adams byl ten, kdo zákony přijal, " říká Henson o víceletém úsilí o financování a výstavbu muzea.
Ministr Adams na místě stavby Smithsonian Quadrangle. Quadrangle pomohl podpořit druh sjednocené komunální atmosféry, kterou Adams považoval za nedílnou součást úspěchu instituce. (Smithsonian Institution Archives) Adams trval na tom, že Národní muzeum indiána bylo vytvořeno domorodými Američany a pro domorodé Američany. „Adams přinesl Smithsonianovi indiánskou perspektivu“, říká Henson, „nikoli antropologická perspektiva.“
Závazek devátého tajemníka zvyšovat inkluzivitu v instituci zahrnoval také Smithsonianskou pracovní sílu. "Vytvořil programy pro zaměstnance, aby zajistil vzestupnou mobilitu, " říká Henson. "Adams trval na tom, aby byly ženy a menšiny rekrutovány na pozice, kde v minulosti chyběly."
Henson měla příležitost spolupracovat s ministrem Adamsem při několika příležitostech - vzpomíná si na rozhovor s Smithsonianovým programem orální historie - a pamatuje si ho jako intenzivního, ale skromného vůdce.
Během jeho držby, Národní muzeum afrického umění, Artur M. Sackler galerie a S. Dillon Ripley Center otevřel v roce 1987 a Národní poštovní muzeum, umístil ve Washingtonu, DC je městská pošta kancelářská budova na Capitol kopci, otevřený o šest roků později v V červenci 1993 se stalo prvním zemským muzeem věnovaným výhradně známkám a historii pošt.
"Adams byl velmi vážný chlap, " říká Henson, "ale ne pompézní - více na zem." Přátelská, přístupná strana Adamse je na plné viditelnosti na fotografii jeho a jeho manželky Ruth, která uvažuje o hravém portrétu sekretářka instalovaná v budově Smithsonian Institution a v dalším, ve kterém Adams oblečený v rybí kostce a kravatě, ale zároveň sportovní přilbě, dohlíží na stavbu Smithsonovského čtyřúhelníku se širokým úsměvem na tváři.
"Vzal všechny docela vážně a bral svou práci velmi vážně, " říká Henson. "Ale byl to někdo, kdo se na sebe díval jako na ostatní lidi."
