Lemmings, malé hrabavé hlodavce, kteří žijí v arktických oblastech, jsou zvláštní partou. Vypadají trochu jako křečci, ale jsou notoricky drsní. (Příklad: lemming útočí na psí spřežení.) Stejně jako mnoho hlodavců i oni jsou pozoruhodnými reproduktory, ale norské lemování a hnědé lemování mají zvlášť dramatický populační rozmach. Jejich populace může kolísat tak chaoticky, že po staletí lidé přicházeli s divokými vysvětleními pro ohromné množství malých lemmatů, následované zdánlivě náhlým zmizením.
Locals "přišel vidět lemming jako bláznivý tvor a roj jako" předchůdce války a katastrofy ", píše Henry Nicholls pro BBC. Karl S. Kruszelnicki na ABC Science reportuje:
Již ve třicátých letech minulého století se geolog Geograf zeigler ve Štrasburku pokusil vysvětlit tyto rozdíly v populacích tím, že řekl, že lemmings vypadly z nebe za bouřlivého počasí, a poté utrpěly masové vyhynutí pučením jarní trávy.
Nejpodivnějším mýtem - a tím, co nazývá jinou osobu „uklidňující“ urážkou - je myšlenka, že lemmings bezmyšlenkovitě spáchají sebevraždu skokem z útesu. Pravděpodobně má základ ve skutečnosti: Když se stanou „roky lemování“, některé oblasti porostou tak hustě osídlené, že skupiny lemmings se masově vydají, aby našli lepší pole. I když tyto migrace mohly inspirovat mýtus o sebevraždě, za jeho udržení může být do velké míry zodpovědná jedna osoba: Walt Disney.
V dokumentárním dokumentu Disney oceněném Akademií z roku 1958 nazvaném Bílá divočina jsou zobrazeny desítky lemmatů, které padají z útesu, odskakují ze skály a přistávají v moři, kde bojují proti vlnám.
Ale záběry byly fraškou, vysvětluje Nicholls:
Pro začátek, Bílá divočina - natočená v Kanadě spíše než ve Skandinávii - líčí nesprávný druh. Ačkoli všechna lemmings zažívají vzestupy a minima populace, popisy hromadných pohybů byly založeny na pozorování norských lemmings, nikoli na hnědých lemmings, které použil Disney. Zaplatil Eskimosovi „$ 1 za živé lemování“, říká [Nils Christian Stenseth z University of Oslo v Norsku].
Ale to je jen začátek. V neslavném sledu se lemmata dostanou na okraj strmého útesu a hlas nám říká, že „je to poslední šance, jak se vrátit zpět, ale přes to jdou a tělesně se vrhají do vesmíru“.
Vypadá to jako sebevražda. „Pouze nechodili k moři, “ říká Stenseth. "Byli do něj nakloněni z kamionu."
Mnoho mrtvých lemmat nalezených po populačním rozmachu naznačuje katastrofu. Úmrtnost však může být spojena s příliš nadšenými predátory, konkurencí o zdroje a smrtelnými následky při selhání překročení proudu.
Existuje ještě jeden mýtus, který si zaslouží odhalení. Lemmings nevybuchují, když se zlobí. Možná tento mýtus vyšel z nepřiměřené divočiny těchto drobných zvířat, chybné interpretace myšlenky, že lemující populace exploduje, nebo vypitvaná lemmování, která byla pecked ptáky a vypadají, jako by praskly, jak předpokládá Nicholls. Nebo si možná lidé pletou skutečné zvíře s videohrou „Lemmings“. Zelení vlasy, nešťastní zvířátka v klasické počítačové hře explodují na příkaz.
