Po celá desetiletí evropští netopýři prudce klesali kvůli ztrátě stanovišť a dlouhé tradici bez rozdílu zabíjení létajících savců. Ale v posledních letech se netopýři začali odrazit. Nyní Mary Beth Griggsová z Popular Science uvádí, že nedávná studie našla další potenciální pachatele v poklesu netopýrů - a potenciální řešení. Ukazuje se, že hrdí vesničané ve Švédsku nainstalovali světlomety, aby předváděli své kuriózní historické kostely, které doslova vytlačují netopýry z zvonic.
Podle Griggse provedl švédský biolog Jens Rydell sčítání hnědých dlouhosrstých netopýrů, Plecotus auritus, v 61 církevních půdách a věžích v jihozápadním Švédsku během 80. let. Od té doby se trend rozsvícení církví rozešel, a tak se rozhodl prozkoumat potenciální dopady a v loňském roce tyto stejné církve i 50 dalších revidoval.
Fred Pearce z New Scientist hlásí, že Rydell zjistil, že 14 kostelů, které nikdy neinstalovaly reflektory, všechny stále měly kolonie netopýrů netopýrů. Z částečně zapálených kostelů ztratila polovina netopýří kolonie. Domy bohoslužby, které byly celé noci osvětleny na všech čtyřech stranách, neměly žádné hlášené netopýry.
"Obecně se netopýři v této oblasti daří docela dobře, " říká Rydell Griggsovi. "Ale masivní zavedení světel to může jasně změnit." Jak jsme zjistili, je snížení kolonií o 38 procent hodně. “
Není to tak, že by světla udržovala netopýry celou noc. Namísto toho netopýři dávají přednost temnotě, aby je chránili před dravci, jako jsou bahenní sovy a hnízdo, které je nabíjí, když opustí své háje. V Brunnském kostele, který svítí pouze ze tří stran, si Rydell všiml, že netopýři se co nejvíce přilepili ke stínům. "Počítali jsme 68 netopýrů opouštějících podkroví večer." Každý vycházel z úzké temné chodby na východním konci kostela poblíž velkého dubu, který téměř dosáhl ke zdi kostela, “říká Pearce. V podstatě použili temnou skvrnu jako únikovou cestu, aby se vyhnuli potenciálním predátorům.
Bob Yirka na Phys.org zdůrazňuje, že všechny netopýry jsou ve Švédsku chráněny a že je poškozovat nebo rušit jejich háje je nezákonné. Je pravděpodobné, že vesničané rozsvítili světla, aby zvýraznili svou architekturu, a nikoliv netopýry. Yirka uvádí, že vědci navrhují kompromis a tvrdí, že církve by mohly ponechat jednu stranu, nejlépe stranu obrácenou ke stromům, tmavé, zatímco osvětlí ostatní tři strany.
Vzhledem k tomu, že Švédsko má velmi málo jeskyní, netopýři používají kostely jako háje již více než 1 000 let, uvádí Griggs. Rydell ve skutečnosti říká, že podkroví a zvonice dělají létajícím savcům vynikající háje. "Církevní podkroví jsou dostatečně velké a mají hromady hibernačního hmyzu, jako jsou mušky, motýly (želvy), a samozřejmě také potenciálně škodlivý hmyz do dřeva." Rydell říká Griggsovi. "Netopýři se na ně živí a mohou tak být aktivní i [když] počasí venku není možné. Mohou si dokonce vzít jídlo, pokud mají hlad během dne nebo uprostřed zimy. “
Umělá světla obecně měla velký dopad na netopýry. Mnoho druhů netopýrů je plachých a vyhýbá se vnějšímu osvětlení, jako jsou pouliční osvětlení nebo osvětlené budovy, zatímco jiné jsou přitahovány k hmyzu, který tato světla přitahují. Ochranná skupina EUROBATS v současné době připravuje pokyny pro používání nočního venkovního osvětlení pro netopýry.
