"Hickory, dickory, dok, myš běžela hodiny." . . . „Tak živý je obraz a tak silný rým a měřič, že i ti nejchudší lidé s omezením poetiky mohou dodat tento řádek kouzelného kousíčku poslední řádky. Od svého vydání v roce 1744 okouzluje děti a je to první báseň, kterou jsem si kdy vzpomněl na slyšení, která byla dramaticky vyjádřena mým učitelem mateřských škol asi před 70 lety. Stejně jako mnoho dobře pamatované poezie je to limerick.
Když jsem na vysoké škole četl většinu důležitých anglických, amerických a evropských básníků, vrátil jsem se do dětských říkanek a považoval jsem se za vtipného, protože jsem mohl přednášet Edwarda Leara „Sova a kočička šla na moře. . . “, Stejně jako další z jeho krátkých, úderných básní, jako například: Byl tam starý muž s plnovousem, který řekl:„ Je to přesně tak, jak jsem se bál! "Dvě sovy a slepice, " Čtyři vnuky a wren, "Postavili jsme si všechna hnízda do vousů."
Nedávno na mě začalo - nyní, když jsem já, starý muž s vousy (ale zatím ne velkými), že jsem byl vystaven úžasnému množství limeriků, když jsem poprvé slyšel o hodinářské myši. Během desetiletí relativně náhodných setkání s prací mnoha básníků a spisovatelů byla stezka velkoryse posetá těmito všudypřítomnými pětiřádkovými verši. Jak se dokázala taková rinktropická metrická forma začlenit do tvůrčího života tolika autorů?
Vezměte Lewis Carrollovou. Když divoce vynalézavý vypravěč nevyučoval mladé lidi, pracoval na Alice's Adventures v říši divů a staral se o jeho objemnou korespondenci, potěšil, že odhodil popisy například mladého muže, který se neustále zkracoval. . .
Jeho sestra, zvaná Lucy O'Finnerová,
Grew neustále tenčí a tenčí;
Důvod byl jasný,
Spala v dešti,
A nikdy nebyla povolena žádná večeře.
Je pochybné, že divadelní partnerství Gilberta a Sullivana by si udrželo svůj dlouhý a nesmírně populární úspěch v nepřítomnosti náchylnosti WS Gilberta k limerikům, které se objevují v tolika jeho textech, jako je například jeho soudní rada z lehké opery z roku 1888, The Yeoman of the Guard, na straně 94. Ale Gilbert byl také dobře známý svými nepředvídatelnými, nerudícími limeriky, jejichž cílem je chytit čtenáře mimo dohled:
Byl tam starý muž ze St Bees
Kdo byl strašně bodnut vosou.
Když řekli: „Bolí to?“
Odpověděl: „Ne, to ne-
Je to dobrá práce, nebyla to sršeň! “
A WH Auden, brilantní básník, jehož literární korpus se vyznačuje všímavostí a vážností, se zdálo, že se uvolnil v humoru limeriku:
TS Eliot je docela v rozpacích
Když klubovky naráží
U literárních čajů
Pláč: „Co, pokud chceš,
Měli jste na mysli The Mill on the Floss ? “
Limericks jsou v podstatě slovní hádanky ve světelném verši, častěji než ne naplněné sexuálními narážkami. Nikdo nenapsal vtipnější než Ogden Nash, jehož geniální poetická hravost tuto formu doplnila a která, jak se to stane, se narodila před 100 lety tento měsíc. Mnozí znají jeho „Já bych žil celý svůj život v nespravedlivosti a nouzi, kdyby to nebylo pro živobytí, což je spíše nouciance.“ Ale méně čtenářů může být seznámeno s jeho zaujetím ve středověku:
Z posádky vyklouzla křižácká žena
A měl poměr se Saracenem;
Nebyla příliš sexuální,
Nebo žárlí nebo vexed,
Jen chtěla provést srovnání.
V průběhu dlouhého kariérního psaní příběhů, sci-fi a románů science fiction, Isaac Asimov publikoval několik svazků toho, co nazval „lecherous limericks“. Někteří čtenáři si pamatují jeho:
"Na pláži, " řekl John smutně, "existuje takový."
Je to věc, která odhaluje příliš mnoho. “
Zavřel tedy obě oči
V řadách holých stehen
A cítil, jak se skrze ně dotýká.
Mezi další významné spisovatele, kteří se v limeriku potěšili, patří Mark Twain, Dante Gabriel Rossetti, Walter de la Mare, Aldous Huxley, Conrad Aiken a Alfred Lord Tennyson. Notability však není nutným předpokladem. Následující lyrika se může vrhnout na mysl, i když její autor, Thomas Moore, zůstává z velké části nepochopen:
Čas, který jsem ztratil v wooingu,
Při sledování a pronásledování
Světlo, které leží v očích žen
Bylo mé srdce zvrácené.
Moore, irský básník z počátku 19. století, který žil většinu svého života v Londýně, psal o své rodné zemi s velkým pocitem, což nás přivádí k irskému spojení limericka. Lze rozumně předpokládat, že jakýkoli verš s tímto názvem musel vycházet z irského LimerickCity. No, skoro. Jak by mohli Irové říci: „Ano, a ne.“
Muž, který by uvelebil slušnou služku, by se měl chovat k obchodu a celý den studovat metodickým způsobem, jak lichotit, klást a přesvědčovat. —WS Gilbert (2002 Jeff Seaver) 
Byl tam starý muž s vousy, který řekl: „Je to přesně tak, jak jsem se bál!“ Dvě sovy a slepice, „Čtyři vnuci a wren, „ Postavili si všechna hnízda do vousů. “- Edward Lear (2002 Jeff Seaver) 
Byla tam mladá dáma jménem Harris, že se nic nemohlo do rozpaků; Do koupelové soli jednoho dne ve vaně, kde ležela Ukázalo se, že je sádra z Paříže. —Ogden Nash (2002 Jeff Seaver) 
Nádherný pták je pelikán, jeho účet může držet víc než jeho belican. Může si vzít zobák s jídlem dost za týden; Ale já jsem zatraceně, když vidím, jak helikán. —Dixon Merritt (2002 Jeff Seaver) 
Když byli domorodci připraveni sloužit Průzkumník trpaslíků jménem Merve; „Toto jídlo bude stručné, " řekl šéf kanibalu, „protože tohle je přinejlepším hors d'oeuvre." —Ed Cunningham (2002 Jeff Seaver) 
Hoover v ponurém tichu seděl, ale už ne saje na podložce; Potichu zavrčel. Jak se pomalu posunoval, a chaoticky znechutil kočku. —David Woodsford (2002 Jeff Seaver) Abych to vyřešil, cestoval jsem do srdce limerické země, malé vesnice Croom (pop. 1 000), deset mil jižně od Limerick City. Jen pár kroků od krátkého kamenného mostu přes Maigue, rychlou řeku, která se promítá do počátků limeriku, jsem potkal dva místní historiky, Mannix Joyce a Sean de Creag. Oba jsou bývalí učitelé a úředníci okresních rad. De Creag, který žil většinu svého života v Croomu, nyní prodává noviny a časopisy; za posledních 58 let napsal Joyce týdenní sloupec místní historie pro Limerick Leader .
De Creag nás vedl po silnici a otevřenými dveřmi hospody. "To je útulné místo, kde by dámy z vesnice přišly pro své batolata, " řekl a objednali si brýle místního moštu. Okna slunné místnosti vyhlížela ven na dvorek s kozími slepicemi a elegantním tmavým kohoutem namontovaným na horní kolejnici plotu uprostřed.
Během tříhodinového výukového programu, který následoval, jsem si stále více uvědomoval rytmické zvuky, které nás obklopují: kuřata za oknem, Maigue zamumlala vesnicí, štěkání psů. Kohout na plotu zábradlí, s podivným načasováním, často přerušil poslední linii obzvláště chytrého limericka svým pronikavým hovorem.
Joyce dorazil s hrstkou vědeckých materiálů a vysvětlil mému zděšení, že dnes málokdo Irů chodí s limetkami na špičkách svých jazyků. I tak však v irské populární kultuře zůstávají limetky hluboce zakořeněné. Na začátku 20. století byly soutěže o limerick považovány tak vážně, že vítězné byly oceněny zařízené domy a celoživotní anuity.
Historické události se často vyskytují v irských limerikách. Joyce mi řekl o otevřeném irském arcibiskupovi v australském Melbourne, který obhajoval irský boj za svobodu. "Když se Angličané dozvěděli, že jde tímto směrem, " řekl Joyce, "báli se, že to probudí potíže." Proto bylo vysláno britské námořnictvo, aby ho zajalo na volném moři a odvezlo ho do Anglie. Nakonec se jeho zajetí ukázalo jako fiasko, hlavně kvůli arcibiskupské nepochopitelné povaze. “Joyce recitoval básníka Bedy Herbertové z roku 1971 limerick:
Byl tam vysoký klerik jménem Mannix,
Monumentálně cool uprostřed paniky;
Flotila, kterou mohl oklamat,
Hrál to tak cool -
Ledovec mezi Titaniky .
To je široce (a pravděpodobně nesprávně) si myslel, že Edward Lear vynalezl limerick. Určitě to udělal populární. Oxfordský anglický slovník poprvé definoval slovo limerick v roce 1892, čtyři roky po Learově smrti. Ale jak OE Parrott objasňuje na úvodních stránkách knihy The Penguin Bookof Limericks :
Narození limerika je nejasné:
Jeho geneze dlužila Learovi hodně.
Začalo to jako čisté,
Brzy však šlo obscénně.
A toto rozdělení straší svou pozdější kariéru.
Chcete-li tento bod podtrhnout, de Creag poté vyválel místní limerick. Podle tradice limetického recitace řekl, že mu „někdo řekl“:
Sportovní mladá dáma z Croomu,
Vedl jsem život naplno, předpokládal bych.
Básník ve dne,
A v noci dobrá laika,
Z postele do verše, do jejího zkázy.
"Je skromný, " řekl Joyce a široce se usmál. "Náhodou vím, že můj přítel sem poslal limoniku do Norska, kde to byl velký úspěch." Před návratem do Irska byl přeložen a publikován v norštině. Mluvíme o mezinárodním poetickém médiu. “
Pětiřádkový verš pravděpodobně pocházel z limerických tvůrců Croomu, známých jako básníci Maigue, kteří v 18. století vzkvétali. Byli to učitelé, kněží a lidé ve stylu dopisů, žijící do 20 mil od této jihozápadní irské vesnice. Jejich shromáždění v hostincích a tavernách se nazývalo básnickými soudy, na něž „rozkazy“ pozvali nové členy, aby pili, recitovali a často zpívali své verše.
Jejich vzpoury byly poslední podobou starověkých irských bardských škol vedených v řečtině, latině a gaelštině. Maigueští básníci si byli vědomi oficiálních snah o nahrazení gaelštiny anglickým jazykem a chránili jejich rodný jazyk, což byl jeden z důvodů, že jejich poezie byla známa až do poloviny 19. století, kdy se začaly objevovat anglické překlady.
Maigueoví básníci zřejmě měli úžasné vzpomínky, předávali limericks a další poezii z jedné generace na další ústně, což je schopnost, která se zdá být mezi irskými vesnickými básníky dodnes. "Jednou jsem vedl rozhovor se starší dámou, " řekl Joyce, "kdo by mohl vytvořit vynikající poetické popisy malých měst z několika detailů, které by jí lidé dali." Nepsala je, ale mluvila spontánně. Více než o rok později - byla nyní dobře přes 80 let - jsem ji navštívil s tištěnou kopií dlouhé básně, kterou mi poprvé promluvila. Nabídl jsem ji, abych ji vyzval, ale ona by nic z toho neměla. "Ach ne, " řekla mi. "Pamatuji si to úplně." A ona ano. Bylo to perfektní dopis. “
Jedním z prvních známých maigueských limeriků byl majitel taverny John O'Toumy, který se narodil pár kilometrů od Croomu v roce 1706. Ze svých podnikatelských praktik si vyděsil:
Prodávám nejlepší brandy a sherry,
Aby byli moji dobrí zákazníci veselí.
Ale občas jejich finance
Běží krátce, jak je to možné,
A pak se cítím velmi smutně.
Na který Andrew McCrath, další básník Maigue, rychle reagoval:
O'Toumy! Můžete se chlubit po ruce
Při prodeji dobrého piva a světlého brandy
Ale faktem je váš likér
Znepokojuje každého,
Říkám vám to, já, váš přítel, Andy.
Forma poezie John O'Toumy a Andrew McCrath pomáhali pěstování se staly energetickou dimenzí irské kulturní krajiny. Po staletí před tím, než step-tanec zametl naše jeviště, přistáli námořníci z celého světa v Corku a vydali se na krátkou cestu na sever do taveren v Limericku. A zatímco neexistuje žádný konkrétní důkaz, který by naznačoval, jak se limerick rozšířil z kontinentu na kontinent, následující vysvětlení nabízí anonymní bard:
Námořníci se vrátili na své lodě
Chcete-li uvažovat o tisících výletů,
Pak odplujte na vánek
S krátkými rýmy na rukávech,
A limetky z Croomu na rtech.
