V posledních několika desetiletích severní Chile očekávalo další masivní zemětřesení. Ale ničivý třesk, který v dubnu zasáhl, nebyl geologem, kterého hledali. Analýza tohoto nákladného zemětřesení odhalila, že region stále drží dostatečné napětí pro zemětřesení blízké 9 a v blízké budoucnosti by mohl zasáhnout.
Související obsah
- Co je horší než jedno, velké zemětřesení? Řetězek mírně menších
Chile není cizím zemětřesením. Země se posadí na okraji jihoamerického talíře, kde se pod ním ponoří sousední deska Nazca v procesu zvaném subduction. Toto setkání tektonických titanů vyvolalo několik silných zemětřesení, včetně největšího, jaké kdy bylo na světě zaznamenáno, zemětřesení o velikosti 9, 5 v roce 1960, které zabilo 1 655 lidí a zanechalo další 2 miliony bezdomovců.
V severním Chile měla jedna část hranice desky poslední významnou událost v roce 1877, zemětřesení o velikosti 8, 8, které způsobilo vlnu tsunami o délce 79 stop, což způsobilo smrt stejně daleko jako Havaj a Japonsko. Na základě posledních 500 let seismické aktivity v tomto regionu geologové vypočítali, že k události, jako je zemětřesení z roku 1877, by se mělo stát každých 111 let, což znamená, že region byl po splatnosti o další velký.
1. dubna zasáhlo zemětřesení magnitudy 8, 2 těsně u pobřeží Iquique, hlavního přístavu a centra národního těžby mědi. Lidé na pobřeží zažili silné otřesy, které poškodily nebo zničily asi 13 000 domů, zabily šest lidí a vyvolaly vlnu 6, 5 stop. Poškození bylo celkem kolem 100 milionů dolarů nebo více.
"Obecně po zemětřeseních, které jsou tak velké, si lidé v okolí události myslí, že je nepravděpodobné, že by v blízké budoucnosti mohli zažít další podobné události, " říká Gavin Hayes, geofyzik na americkém geologickém průzkumu a hlavní autor jedné z těchto dvou studií. Ale tato událost nestačila k úplnému uvolnění tektonického kmene, Hayes a další vědci tvrdí ve dvou studiích zveřejněných dnes v časopise Nature .
Lodě v rybářském přístavu Iquique leží nakřivo dva dny po dubnové tsunami. (FELIPE TRUEBA / epa / Corbis) Hayes a jeho tým posoudili seismickou aktivitu dubnového zemětřesení a menších předků, které mu předcházely. Zjistili, že v regionu došlo k nárůstu aktivity v srpnu 2013 a frekvence zemětřesení vyšší než magnituda-3, 5 se zvýšila o 950 procent. Ale kombinovaná energie ve všech otřesech v sekvenci se rovnala události pouze magnitudy-8, 3, mnohem menší než zemětřesení z roku 1877.
"Subdukační zóna sousedící se severním Chile nepřinesla veškerý nahromaděný kmen a mohla by tak hostit události podobné velikosti nebo větší velikosti, jaké jsme právě zažili, " říká Hayes.
Ve druhé studii využil Bernd Schurr z Německého výzkumného střediska pro geovědu GFZ v Postupimi a jeho kolegové data z Observatoře hraničních hranic Chile. Vědci zřizují tuto síť nástrojů od roku 2007 v očekávání události, jako je ta v roce 1877. Schurrova skupina dochází k závěru, že dubnové zemětřesení uvolnilo energii pouze v jedné třetině oblasti a zbytek představuje významné seismické nebezpečí, přičemž potenciál pro zemětřesení větší než velikost -8, 5.
I když to může být pro Chile děsivé předpovědi, Hayes poznamenává, že velikost zemětřesení je pouze jednou částí hádanky, pokud jde o hodnocení nebezpečí třesoucí se planety. Zemětřesení na Haiti v roce 2010 bylo magnitudou-7, které způsobilo nejméně 100 000 úmrtí. Zemětřesení o velikosti 8, 8 v Chile téhož roku zabilo 525, polovinu související s tsunami. "Velikost není jediná věc, na které záleží, " říká Hayes.
Jeho skupina dodává, že nejnovější výzkum představuje seismologům obtížnou výzvu při sdělování nejistého, ale zvýšeného nebezpečí dalšího velkého v Chile, aniž by se objevil alarmista. Takové zprávy se pro seismology jistě komplikují poté, co byli jejich italští bratři v roce 2012 usvědčeni ze zabití za podcenění seismického rizika ještě před zemětřesením v L'Aquile v roce 2009.
"Největší těžko je, že nemáme žádný dobrý pocit, kdy dojde k tomuto [velkému zemětřesení], " říká Hayes. "Poselství musí tedy zůstat ostražité ... lidé v severním Chile by v podstatě měli být připraveni tak, jak byli před touto událostí v roce 2014."
