Z jeho kukly vylezl neobvyklý motýl na Akademii přírodních věd Univerzity Drexel. Její křídla jsou mírně neshodná - pravá tmavě hnědá křídla nesou krémově žluté skvrny, které jsou o dost větší než levá sametově černá křídla s modrofialovými duhovými okraji.
Když dobrovolník muzea Chris Johnson viděl hmyz, říká podle tiskové zprávy: „Myslel jsem si:‚ Někdo se mnou klame. Je to prostě příliš dokonalé. Pak jsem dostal husí kůži. '“
Motýlí specialista potvrdil, že Lexias pardais přesně to Johnson předpokládal: napůl samec a napůl samice, úhledně rozdělený uprostřed. Pro Washington Post Rachel Feltman píše, že se tomu říká gynandromorfismus:
Obvykle se to stává na počátku vývoje, kdy se buňky začínají štěpit a vytvářet embryo. Jedna z prvních buněk nedokáže správně rozdělit své pohlavní chromozomy (například XXYY se může rozdělit na X a XYY místo dvou XY buněk). Tyto buňky se nadále dělí a proliferují a signalizují, že organismus vyrostl do dvou různých pohlaví.
Ne všechny organismy s gynandromorfismem jsou tak nápadné jako motýl. Některé z nich jsou spíše mozaikou, kde se různé pohlavní buňky mísí v celém těle. Jiní jsou druh s méně zjevnými rozdíly mezi různými pohlavími.
Takoví jedinci jsou víc než jen zvědavost, jak vysvětluje Ferris Jabr pro Nautila . Při zkoumání případů, kdy příroda produkuje podivnou, neobvyklou verzi živé bytosti, vědci zjistí, jak funguje biologie a jak se vyvíjejí tvory. Jabr osvětluje, jak gyandromorfní zebra finch pomohla vědcům pochopit, že „standardní vysvětlení toho, jak se pták stává samcem nebo samicí, je špatné“.
Napsal:
Typické mozky samčích zebříků mají síť nervových obvodů určených k učení písní námluv a oblast obsahující tyto obvody je mnohem větší než odpovídající oblast v mozku ženy. Pokud byl pohlavní vývoj primárně závislý na hormonech, měla by být každá polovina mozku gynandromorfy architektonicky identická. Koneckonců, každý orgán v těle ptáka byl vykoupán ve stejném androgynním koktejlu pohlavních hormonů uvolněných jeho varlaty a vaječníky.
Místo toho zjistili, že zpěvová oblast zebra finch v pravé polovině mozku byla o 82 procent větší než v levém. Mužské zebra finches se učí zpívat a ženy ne. Rozdíl ve velikosti hemisféry u ptáka nebyl diktován hormony, ale pohlavními chromozomy v každé mozkové buňce.
Vzhledem k významu nesouhlasného motýla se muzeum rozhodlo chránit hmyz, místo aby ho nechalo na krátkou dobu dva týdny uvnitř krytu motýlí zahrady. Místo toho, aby riskoval, že se něco stane motýlu, bude nyní vystaven na „omezenou dobu“ počínaje 17. lednem. Tam může veřejnost vidět a obdivovat složitost genů zviditelněných.
