Poté, co Rebecca Salome Fosterová obhájila reformu vězení, nazvala „anděla hrobek“ jako uznání její práce s vězni v detenčním centru na Manhattanu, hovorově nazvaném „Hrobky“, zemřela při požáru hotelu v roce 1902, prominentní soudci a politici - včetně tehdejšího prezidenta Theodore Roosevelt - loboval za vytvoření pomníku uznávajícího její příspěvky. O dva roky později byl výsledný památník o 700 liber nainstalován ve staré budově trestního soudu ve městě, kde zůstal až do doby, kdy byl kolem roku 1940 zničen prostor.
Jak Peter Libbey hlásí pro The New York Times, pomník „Tombs Angel“ zmizel téměř 80 let, občas se objevil na radarech úředníků, ale nikdy se nevrátil k veřejnému pohledu. Později tento měsíc se však centrální část reliéfu třídílného památníku vrátí na své oprávněné místo a bude nově zrekonstruována ve vstupní hale Nejvyššího soudu v New Yorku.
Mramorový reliéf, vytesaný rakousko-americkým umělcem Karlem Bitterem, kdysi stál vedle medailonské podoby Foster v renesančním bronzovém rámu vytvořeném americkým architektem a sochařem Charlesem Rollinsonem Lambem. Tato scéna je jediným přežívajícím prvkem původní struktury 20. století, který je zobrazen andělské službě osobě v nouzi. Podle Libbey jak rám, tak medailon zmizeli v určitém bodě během dlouhého úseku památníku.
Fosterova filantropická snaha začala v roce 1886 nebo '87. Jako vdova po právníkovi a generál občanské války John A. Foster se těšila větší míře vlivu na místní soudce a soudce, než by měla reformátorka bez jejího spojení. Foster zpočátku pracovala hlavně se ženami a dívkami, které čelily obvinění z drobných trestných činů, ale v pozdějších letech svého života se věnovala téměř výhradně hrobkám, podle autorů The New York Tombs: Inside and Out od autora John Munro.
Původní památník představoval medailonskou podobu Foster, mramorový reliéf a renesanční bronzový rám (New York City Public Design Commission) Hrobky, přeplněný vězení s vážnými strukturálními problémy, které ovlivňují jeho kanalizační, drenážní a vodní systémy, bylo „úplným peklem“, slovy Greg Young, spolumajitel podcastu historie New Yorku „Bowery Boys“. Původní budova, datovat se k 1838, byl nahrazený novou městskou věznicí stejný rok Foster umřel. Tato druhá iterace byla zase nahrazena výškovým zařízením v roce 1941 a dosud přežívajícím komplexem Manhattan v roce 1983, ale vězení si dodnes udržuje svou přezdívku.
Podle biografie Herberta Mitganga z Samuela Seaburyho, soudce z New Yorku, který v několika případech spolupracoval s Fosterem, byla reformátorka odhodlána přispívat „svými službami na ochranu a pomoc nešťastníkům, kteří se dostali na trestní soudy“. jako probační úřednice, snažila se pomoci propuštěným vězňům, kteří se znovu přizpůsobili společnosti, a nabídli zdroje, jako je jídlo, peníze, oblečení a kariérní poradenství. Ve spolupráci s Seaburym, který sloužil jako poradce pro obžalované na pro bono bázi, Foster nabídl to, co Libbey popisuje jako „sympatické ucho, horlivost při vyšetřování… případů a ochota obhajovat [obžalovanou] věc u soudců. “
V jednom článku z Los Angeles Herald zveřejněném krátce po Fosterově předčasné smrti v únoru 1902 vězni i vězeňský personál truchlili nad ztrátou svého horlivého podporovatele, když přemýšleli o její „obětování a místě, které naplnila v srdcích stovek, které měla zachránil. “V dopise potvrzujícím výstavbu pomníku Fosterovi opakoval politik F. Norton Goddard tyto sentimenty a řekl soudci Vilémovi T. Jeromeovi ty, kteří obdivovali„ důkladnou dokonalost její práce a velkou krásu její postavy. “
John F. Werner, hlavní úředník a výkonný důstojník civilní pobočky Nejvyššího soudu v New Yorku, byl nápomocný při restaurování a opětovné instalaci památníku z roku 1904. Jak píše Libbey pro The New York Times, Werner se spojil s Jeremym Ann Brownem, potomkem Foster, který se dříve zeptal na status památníku, a pracoval s Městskou uměleckou společností v New Yorku, New York Public Design Commission a Department of Celostátní správní služby vrátit dlouho zapomenutou úlevu své bývalé slávě.
"Načasování je všechno, a teď je tu veškerý zájem o nedostatek poct, který si zaslouží ženy, " říká Werner Libbey, "a tady jsme měli ten, který pochází z roku 1904."
Oficiální rededikace, naplánovaná na 25. června, je sponzorována programem Adopt-a-Monument Městské umělecké společnosti. K dnešnímu dni, MAS poznámky na svých webových stránkách, iniciativa financovala zachování a údržbu 53 děl veřejného umění nalezených ve všech pěti městech New Yorku.
