Podle CBC se 39letý Scott Routley, který před 12 lety dostal do vegetativního stavu při dopravní nehodě, naučil se komunikovat se svými lékaři pomocí propracovaného systému zobrazování mozku. Routley je naživu a ne na respirátoru, ale obecně nevědí o světě kolem sebe. Pomocí funkčního zobrazování magnetickou rezonancí se mozkový skener, který hledá krev tekoucí kolem mozku, Adrian Owen a jeho kolegové z University of Western Ontario zeptali Routleyho, jestli má bolesti. Routley řekla „ne“.
Nebo spíše jeho mozek ukázal aktivitu, kterou Owen a jeho kolegové interpretovali tak, že řekl, že ne.
Proces navržený Owenem k získání jeho odpovědi není v žádném případě jednoduchý. Neexistují žádné oblasti „ano“ a „ne“ mozku, které se rozsvítí pod fMRI, aby neurologové věděli, co si myslíte. Místo toho si Owen vytvořil vlastní. Příroda :
Bylo to v červnu 2006. Wimbledon byl zapnutý a Owen ve studii s ukradlými titulky vzal fMRI snímky 23leté ženy ve vegetativním stavu, zatímco ji požádal, aby si představila hraní tenisu a procházení místností jejího domu. Když si zdravé, vědomé dospělé představují hraní tenisu, důsledně vykazují aktivaci v oblasti motorické kůry nazývané doplňková motorická oblast, a když přemýšlejí o navigaci v domě, generují aktivitu v parahippocampálním gyru, přímo ve středu mozek.
Owens na základě těchto rozdílů v tom, jak mozek zpracovává různé představy, vymyslel schéma ano-ne: „kouzlo hrát tenis pro ano, navigovat dům ne.“
Při použití nového přístupu položil Owen a jeho kolegové vegetativním pacientům jednoduché faktické a subjektivní otázky, například zda jsou v bolesti, říká Nature .
Owen řekl BBC:
Scott byl schopen ukázat, že má vědomou myslící mysl. Několikrát jsme ho naskenovali a jeho vzorec mozkové činnosti ukazuje, že se jednoznačně rozhodl odpovědět na naše otázky. Věříme, že ví, kdo a kde je.
Tento přístup není v žádném případě bez kontroverze. Výzkumníci se ptají, zda pacienti skutečně vykazují známky vědomí, nebo zda se jedná pouze o reakce „kolenního škubání“. Další dilema, říká BBC, je to, co dělat, když Owenův výzkum vyprší. Co uděláme s informacemi, které můžeme získat od vegetativních pacientů? Jaké druhy otázek je správné klást a jak bychom měli reagovat na odpovědi, které dostáváme?
Více z Smithsonian.com:
Nové zařízení pro čtení mysli umožňuje paralyzovaným typům lidí
Nová technologie by mohla umožnit postiženým komunikovat čicháním
