Čínské rybníkové želvy se opalovaly, aby regulovaly své tělesné teploty. Foto uživatele Flickr Peter
Navštivte slunný rybník na louce, parku nebo zoo a pravděpodobně uvidíte, jak se želvy vyhřívají na polích a malé ještěrky visící na teplých skalách. Pokud jste na jihu, můžete dokonce spatřit aligátor lenošení na zářivém nábřeží.
Ectotherms (lépe známý jako chladnokrevní zvířata), jako jsou tito plazi, musí prolétat sem a tam mezi stínem a sluncem, aby mohli ručně regulovat svou tělesnou teplotu. Hmyz, ryby, obojživelníci a plazi to všechno dělají. Nový výzkum nyní naznačuje, že tato zvířata začínají s regulací teploty mnohem dříve, než se dříve myslelo - zatímco jsou embrya obalená v jejich vejcích.
Dříve vědci uvažovali o vývoji embryí jako ořezaných od vnějšího světa. Ale v roce 2011 vědci zjistili, že čínská embrya želv měkkých skořápek se mohou pohybovat mezi teplejšími nebo chladnějšími náplastmi ve svých vejcích, i když jim v tak rané fázi vývoje chyběly nohy. Někteří stejní čínští a australští vědci, kteří publikovali toto původní zjištění, se rozhodli dále prozkoumat, jak jsou úmyslná tato hnutí.
"Pohybují se plazovitá embrya od nebezpečně vysokých teplot a také k teplým teplotám?" Přemýšlel tým v časopise Biology Letters . "A je takový embryonální pohyb způsoben aktivní termoregulací nebo (snadněji) pasivním embryonálním přemístěním způsobeným lokálními tepelně indukovanými změnami viskozity tekutin uvnitř vejce?"
Jinými slovy, pohybují se nenarození plazi záměrně z jednoho místa na druhé v rámci svých vajec, podobně jako dospělé zvíře? Tým se rozhodl tyto otázky prozkoumat experimentováním na embryích želv. Inkubovali 125 vajec z čínských tříkvětých rybníkových želv. Náhodně přiřadili každé z vajec do jedné z pěti teplotních skupin: konstantní teplota, horká nahoře / chladná na dně, nebo v rozsahu teplot směřujících k jednomu konci vajíčka.
Embryo umístěné uprostřed jednoho z vajíček vědců. Foto: Zhao et al, Biology Letters
Když začali experiment, většina embryí seděla uprostřed jejich vajíček. Týden poté, co je vystavili různým teplotním skupinám, tým znovu změřil umístění želv do dětských vajec. Při 10denní značce vědci opět změřili polohy želv a poté vstříkli polovinu vajec jedem, který eutanizoval ty vyvíjející se embrya. Nakonec po dalším týdnu provedli poslední měření vyvíjejících se želv a eutanizovaných želv.
Vědci zjistili, že želvy uvnitř vajec držené při konstantní teplotě nebo ty, které byly ve skupině „teplá nahoře / chladná na dně“, se ve svých vejcích neměly pohybovat. Ti, kteří patřili ke skupinám, které zažily teplé teploty pouze na jednom konci svého vajíčka, se však pohybovali. Přitáhli k teplým podmínkám (84-86 ° F), ale pokud se věci zahřívaly příliš extrémně (91 ° F), ohnily se směrem k chladnější straně vajíčka. Je důležité, že embrya, která vědci usmrtili, se po obdržení dávky jedu zastavila. To ukazuje, že samotná embrya, nikoli nějaký pasivní fyzický proces, dělají posun.
Vědci poznamenají, že želví embrya se chovají podobně jako dospělí plazi při termoregulaci svých těl. Zahřívají se a ochladzují se pohybováním směrem nebo od zdrojů tepla. U druhů, jako jsou želvy, hraje teplota během vývoje důležitou roli při určování pohlaví embrya. Želví hnízda, která jsou pohřbena v písku, často zažívají řadu různých teplot, takže embrya by mohla hrát roli při určování jejich vlastního pohlaví, hrany směrem k chladnější straně vajíčka, pokud mají pocit, že se stanou samcem nebo teplejším na straně, pokud jsou více nakloněné ženám, píšou autoři.
