Když přemýšlím o dinosauřích kostech, okamžitě na mě přijdou na mysl skalnaté a keřovité výběžky západní Severní Ameriky, ale nemělo by se zapomenout, že někteří z prvních dinosaurů uznaných vědou byli objeveni napříč Atlantikem v Anglii. Paleontologové tam hledali dinosaury déle než kdekoli jinde a mezi lokalitami se vědci stále vracejí k rané křídové vrstvě na ostrově Wight. Ve skutečnosti paleontologové Steven Sweetman a Allan Insole nedávno publikovali novou studii v paleogeografii, paleoklimatologii, paleoekologii o tom, jaký byl ostrov v době dinosaurů, a také identifikuje neobvyklý mechanismus, jakým byly zachyceny zbytky dinosaurů. v kameni.
Součástí větší geologické jednotky zvané Wealdenská superskupina, formace Wessex obsahuje záznamy o starodávném říčním údolí z doby, kdy byl ostrov Wight o něco dále na jih a dinosauři svědčící o Jurassicovi dávali přednost skupinám, které se během prominentní doby prominentní Křídový. V této době - přibližně před 130 miliony let - došlo v oblasti k teplejšímu, sezónnímu podnebí s mokrým i suchým obdobím, a většina z toho je známa z geologických vrstev vytvořených podél okrajů starověké klikaté řeky. Asi 4 procenta z těchto ložisek sestávají z rostlinných zbytků (s kostmi obratlovců ve stejných postelích), o nichž se předpokládalo, že byly stanoveny pravidelnými povodněmi, ale ve své nové studii Sweetman a Insole navrhují jiný scénář.
Na rozdíl od předchozích hypotéz, že oblast byla vystavena častým, sezónním záplavám, Sweetman a Insole vzaly obsah a strukturu depozitů rostlin, aby naznačily, že oblast byla vystavena relativně vzácným depozičním událostem, které přemísťovaly rostlinný materiál a zvíře zůstalo na krátkou vzdálenost před usazením. Ve skutečnosti se zdá, že podrobnosti o každém rostlinném loži naznačují, že úlomky rostlin nebyly rozdrceny ve velkém množství vody, ale místo toho byly transportovány v takzvaném toku úlomků - vlhká kaše pohybujících se úlomků rostlin a dalších organických látek hmota. Ve scénáři navrženém autory mohly lesní požáry odstranit stromy a nízko položené rostliny, které by zachytily vodu a stabilizovaly půdu na svazích. Když na tyto oblasti padl silný déšť, protokoly, rostliny a půdní materiál by se vysypaly z kopce do mokrého sesuvu půdy, před usazením u břehu řeky sebraly dinosauří těla a jiné předměty.
Zatímco zkamenělé pozůstatky v pozůstatcích trosek jsou trochu chaotický, díky jejich vzorkování byli paleontologové schopni vybrat docela dobrou reprezentaci toho, jaká zvířata v té době žila. Jak naznačují kousky rostlin, vegetace času byla směsí starověké a moderní, s cycads a gingkoes existovat podél jehličnanů a kvetoucích rostlin. Celkově se zdá, že rostlinná komunita představuje prostředí podobné savanům, ve kterém pouze příležitostný porost jehličnatých stromů stál mezi velkými otevřenými plochami nižší vegetace.
Prostředí řeky-savany, které autoři rekonstruovali pro tuto oblast, bylo zřejmě velmi produktivní, protože kromě pozůstatků bezobratlých byly v pozůstatcích pozůstatků nalezeny kosti ještěrek, želv, krokodýlů, malých savců, pterosaurů a četných druhů dinosaurů. Byly zde nalezeny ankylosaury, sauropodi, terapeuti a zástupci jiných skupin dinosaurů, což vedlo autory k závěru, že - alespoň v době, kdy byly rostliny hojné - byla oblast lužních oblastí schopna podporovat rozmanitou škálu dinosaurů. (Je však třeba poznamenat, že v této oblasti byly nalezeny dinosauři mimo postele trosek, což znamená, že různé kostry se uchovaly různými prostředky.) Když toky trosek sestoupily z kopce, nesly kosti ze všech těl dinosaurů již na úbočí, čímž vytváří reprezentativní směs zvířat, která mohou moderní paleontologové použít k měření biologické rozmanitosti dávno ztraceného stanoviště.
Reference:
Sweetman, S., & Insole, A. (2010). Zbytky rostlinných zbytků raného křídy (Barremian) Wessex Formace ostrova Wight, jižní Anglie: jejich geneze a paleontologický význam paleogeografie, paleoklimatologie, paleoekologie, 292 (3-4), 409-424 DOI: 10, 016 / j.palaeo .2010.03.055
