Na jaře roku 1509, jen dva roky poté, co tvůrce map vytvořil na počest průzkumníka Ameriga Vespucciho slovo „Amerika“, začal spolupracovat Florentine jménem Buonarotti na jednom z definujících mistrovských děl západní civilizace. Jeho křestní jméno - Michelangelo - se v průběhu věků rozzářilo. A stejně jako mnoho časných transatlantických cest objevování, jeho fresky stropu v římské Sixtinské kapli se dostaly do hrozného začátku.
"Pracoval na největších mnohorozsahových kompozicích celého stropu, když se samotná fresková omítka sama nakazila druhem vápenné plísně, která je jako velký květ houby, " říká Andrew Graham-Dixon, hlavní umělecký kritik Londýnský nedělní telegraf . "Takže musel celou věc čipovat zpět na nulu a začít znovu." Nakonec zrychlil. Zlepšil se. “
Jakkoli byly podmínky obtížné - a dokonce i výzva malování ve výšce 65 stop vyžadovala značnou vynalézavost, s lešením a plošinami zapuštěnými do speciálně tvarovaných otvorů ve zdi - v době, kdy Michelangelo odhalil dílo v roce 1512, se mu podařilo vytvořit transcendentní dílo geniality, která neustále inspiruje každý rok miliony poutníků a turistů ve Vatikánu. Sixtinská kaple drží ústřední místo v křesťanství jako soukromá kaple papeže a místo papežské enklávy, kde se sbor kardinálů shromažďuje, aby zvolil nové papeže. Díky Michelangelovi se však význam kaple rozšiřuje na všechny, kteří byli inspirováni originalitou a silou své vize - přímo i nepřímo, prostřednictvím svého vlivu na následné umělce a ikonografie světové kultury.
Graham-Dixon se poněkud ponořil do obrazů a nyní napsal knihu pro obecné čtenáře, Michelangelo a Sixtinskou kapli (Skyhorse Publishing), která byla vydána tak, aby se shodovala s 500. výročí díla. Když proplétal detaily, našel stále více a více obdivovat a přemýšlet.
Vezměte Stvoření Adama se zobrazením Božího prstu, který se dotkne Adama - bezpochyby nejslavnější detail ze všech. Bylo nekonečně reprodukováno a kopírováno; přemýšlejte například o známém plakátu k filmu ET
"Přesto mě napadlo, proč Michelangelo přiměl Bůh stvořit Adama prstem?" Říká Graham-Dixon. "V jiných znázorněních, například, když se podíváte na Ghibertiho dveře ve Florencii, Bůh zvedne Adama gestem ruky." A když jsem předával různé myšlenky a teorie, začal jsem to vnímat jako stvoření Adama, protože to je symbolika prstu. Bůh o nás píše prstem, v určitých tradicích teologie. V židovské tradici tak píše tablety deseti přikázání pro Mojžíše - svým druhem laserů je prstu. Prst je průchod, skrze který do člověka vniká Boží inteligence, jeho myšlenky a morálka. A pokud se na ten obraz podíváte velmi pečlivě, vidíte, že Bůh vlastně nehledí Adama, dívá se na svůj vlastní prst, jako by mu prostřednictvím tohoto prstu nasměroval své vlastní pokyny a myšlenky.
Graham-Dixonova kniha pojednává o několika kontroverzích a mýtech obklopujících Sixtinskou kapli, jako je představa, že Michelangelo maloval klenbu kaple ležící na zádech; takto byl vylíčen například v hollywoodském filmu The Agony and Ecstasy z roku 1965 založeném na historickém románu Irvinga Stonea. Ve skutečnosti, Michelangelo namaloval vstávání, říká Graham-Dixon, ale byl nucen téměř čtyři roky svírat krk pod hrozným úhlem, což mu způsobovalo bolestivé křeče, křeče a bolesti hlavy. "Vousy k nebi, cítím na zátylku můj mozek, " napsal v komické básni pro přítele. "Moje bedra pronikla do mého oběda ... Nejsem na dobrém místě a nejsem žádný malíř."
Měl na mysli to doslova. 34letý Michelangelo byl proslulý takovými sochami, jako je David a Pietà, a s nejvyšší podezřením považoval komisi Sixtinské kaple od papeže Julia II. Ve skutečnosti věřil, že nepřátelé a soupeři vymysleli tento nápad, aby ho viděli selhat ve velkém měřítku. „Michelangelo cítil, že si ho Bůh vybral za sochaře, “ říká Graham-Dixon, „aby byl požádán o malování - nepovažoval to za vážnou povolání. Chtěl udělat to, co strávil roky svého života přípravou na to, že strávil osm měsíců v horách Carrary se dvěma muži a oslíkem, kteří se na to chystali, bylo vytvořit tento velký monumentální hrob pro Julia II. “Mnohem později byla dokončena mnohem menší hrobka.
Po pět století lidé hovořili o Michelangelově mistrovském díle, jako by to byl nadlidský úspěch. Přesto moderní, demokratický temperament reflexivně hledá lidskou stránku hrdinů a celebrit, aby pociťoval jejich boje a omylnost na dosah ruky. Graham-Dixon naznačuje, že tento touha po příbuzenství a spojení pravděpodobně nebude uspokojena malbami Sixtinské kaple.
"Musím říci, že je to druh nadlidského, " říká. "Sistinskou kapli považuji za docela skličující umělecké dílo." V mnoha ohledech to není příliš vstřícné k lidským bytostem. Představuje Boží obraz jako sen, ke kterému usilujeme. Popisuje sen o jednotě s Bohem jako ten, ze kterého jsme byli všichni vyloučeni, a můžeme se k němu vrátit jen s velkou modlitbou a tvrdou prací. Myslím, že je tu také nějaký smysl - je to jen takový pocit, který nemůžu opravdu ospravedlnit - ale mám pocit, že Michelangelo cítil, že byl daleko, daleko nad množstvím obyčejných lidí. A to nejen fyzicky, na jeho platformě, ale také morálně. Je v tom samozřejmě lidstvo, ale je to velmi, velmi těžké a nelze jej snadno proměnit v pěkný obrázek. “
Možná to není hezký obrázek, ale určitě ten, který inspiruje úctu, v tom pravém smyslu.
Michelangelo začal malovat stropní fresky v římské Sixtinské kapli v roce 1509. (Pier Paolo Cito / Pool / Reuters / Corbis) 
Stvoření Adama Michelangela. (Jim Zuckerman / Corbis) 
Tisíce lidí denně navštěvují Sixtinskou kapli, aby viděli Michelangelovo dílo. (Owen Franken / Corbis) 
Michelangelo pověřil papež Julius II., Aby pracoval na Sixtinské kapli. (iStockphoto) 
Prorok Ezekiel z cyklu fresek v Sixtinské kapli. (Alinari Archives / Corbis)
