Křehká a světově křehká hvězda je pojmenována pro své jemné, spindly končetiny. Tento méně známý bratranec mořské hvězdy se skrývá po dně oceánu, člen skupiny zvaný Ophiuroids, dokonce se daří v temných, chladných a na živiny chudých oblastech hlubinného moře.
Související obsah
- Rise of Ocean Optimism
- Plýtvání nemocí nyní čistí cestu pro mladé mořské hvězdy
- Vědci z hlubinného moře si všimnou tajemného medúzy poblíž příkopu Mariana
- Hluboký mořský robot špionážně, neznámý chobotnice
S více než 2 000 živými druhy poskytují křehké hvězdy vědcům nahlédnutí do rozmanitosti oceánů - zejména posádka hlubokomořských tvorů nalezená více než kilometr pod hladinou vody, vzdálenost 10 Washingtonských pomníků naskládaných na sobě .
„Hluboké moře bylo až dosud záhadou, “ říká Timothy O'Hara, zástupce vedoucího mořských věd v muzeu Victoria v Austrálii. Oceánské expedice, nákladné a časově náročné, vzorkovaly jen zlomek velkých modrých moří.
Takže s křehkými hvězdami jako jeho múza, O'Hara vede úsilí o vytvoření databáze mořské biodiverzity po celém světě. Globální mapa křehkých hvězd jeho týmu, která byla dnes zveřejněna v časopisu Nature, by mohla pomoci vést budoucí snahy o zachování, protože měnící se klima a lidský vývoj ohrožují hluboká stanoviště.
Vzhledem k tomu, že boj s každým druhem oceánu na celém světě je monumentální úkol, zaměřil se O'Hara a jeho tým na skromné křehké hvězdy a shromažďovali historické záznamy od 1 614 oceánských expedic přesahujících minulé století.
Mapa všeho, kde historické expedice shromáždily každý z 2 099 druhů použitých v této studii. Žlutá označuje vzorky odebrané v hloubkách větších než 1, 2 mil. (Tim O'Hara) Tyto záznamy však byly často prošpikovány nepřesnostmi, a to jak kvůli změnám v názvech druhů, tak k nesprávným identifikacím. Vědci tedy navštívili muzea po celém světě - v Moskvě, Tokiu, Berlíně, Washingtonu, DC a další -, aby prozkoumali druhy z první ruky popsané v záznamech.
Nakonec sestavili globální databázi s podrobností o distribuci téměř milionu křehkých a košových hvězd - křehkých příbuzných hvězd s působivě větvícími se končetinami. Ale data byla stále špinavá.
"Máte tyto snímky toho, co je tam dole v nejhlubší části oceánu, a nějak musíte extrapolovat, " říká biolog Camilo Mora, který studuje biogeografii na Havajské univerzitě v Manoa.
Vědci se proto obrátili k nějaké „pěkné fantazijní statistice“, aby překonali spletitost, vysvětluje O'Hara. Obrázek, který se objevil, odhalil, že vzorce biologické rozmanitosti se neočekávaně liší v různých hloubkách vody.
Na souši tropy propukly s biologickou rozmanitostí. Zde najdete například Amazonku. Ale jak se pohybujete k pólům, rozmanitost druhů klesá. Stejný vzorec se dříve předpokládal i v oceánech.
Tvorové, kteří zůstávají ve vodě až do míle dolů, sledují tento vzorec, ale obyvatelé hlubin ne. V hlubinách oceánu vrcholy biologické rozmanitosti v pásmu nacházejícím se mezi 30 a 50 stupni na sever a na jih od rovníku O'Hara a jeho tým našli.
Tato téměř průsvitná křehká hvězda, Macrophiothrix spongicola, byla shromážděna v jižní Austrálii. (J. Finn) Vědci dlouhodobě spojují biodiverzitu se sluncem. Brilantní sluneční světlo podněcuje růst rostlin a umožňuje energii zvlnit potravní řetězec. A protože tropy získávají nejvíce slunečního světla, získává tato oblast nejvíce energie, která je uložena do jejího systému, což vede k rozmanité síti druhů.
Ale sluneční světlo nepronikne hluboko pod půl míle hluboko v oceánu. Hluboko žijící tvorové hodují hlavně za stálého deště mrtvých fytoplanktónů - mikroskopických řas, které rostou na povrchu. Fytoplankton čerpá svou energii ze slunce, ale sluneční světlo je pouze jedna složka; tyto organismy také potřebují živiny. Region, ve kterém vrcholky křehké hvězdné biologické rozmanitosti je oblastí bohatou na živiny.
Studie samozřejmě není bez námitek. Záznamy přesahovaly více než století průzkumu a je možné, že se rozmanitost druhů za tu dobu mohla změnit. Potřeba statistických extrapolací má také svá omezení.
"Vždycky budou existovat obavy ... s takovým druhem analýzy, když se zabýváte údaji, které jsou tak rozptýlené a omezené, " říká Mora, která se studie nezúčastnila. "Samozřejmě je možné, že [vzory] se mohou měnit, když přidáváme další data, " poznamenává.
Ale potřeba vysoce výkonných statistických metod je realitou oboru. A metody, které O'Hara a jeho tým používali, patří mezi nejlepší, které lze s dostupnými čísly udělat, dodává Mora.
Tyto strašidelné křehké hvězdy, Ophiocamax hystrix, také obývají karibské vody až do hloubky 1 000 metrů. (Smithsonian Institution / Harbor Branch Oceanographic) "Stojí to štěstí, když půjdeš na moře, " říká O'Hara. Ballparks, že by vědci potřebovali 4 až 5 miliard dolarů, aby znovu prozkoumali celou planetu a shromáždili stejný počet vzorků odebraných v minulosti. Studium jeho týmu bylo možné pouze díky pečlivě uchovaným exemplářům umístěným v muzeích po celém světě.
"Naše sbírky nejsou jen spousta starých věcí, které jsou zaprášené, " říká David Pawson, vedoucí vědec Smithsonianova Národního muzea přírodní historie. Jak tato studie ukazuje, jsou často nevyužitým bohatstvím informací.
O'Hara má velké ambice pro budoucnost tohoto projektu. "Toto je jen první krok, " říká. Tým doufá, že získá lepší kontrolu nad hranicemi různých druhů a vysleduje jejich genetické vazby.
Tento projekt je důležitým krokem v učení o péči o hlubinné moře. "Pro ochranu hlubinného moře jsme v podstatě neudělali nic, " říká Pawson. Takové úsilí je však stále důležitější, protože rybolov a těžba zasahují do těchto relativně nedotčených stanovišť.
"Pravidla pro zachování života v hlubokém moři jsou jiná než pravidla pro zachování mělkého života, " říká. Pouze s pokračujícím úsilím doufáme, že se tyto hluboké zákony naučíme.
