Poprvé ve své 125leté historii otevřela National Geographic svou sbírku uchazečům v Christie's, umělecké aukční síni se sídlem v New Yorku. Na prodej bylo 232 kusů, ale nejdražší položkou nebyla fotografie, kryt nebo fotoaparát. Ukázalo se, že jde o obraz pirátů. Obraz „Duel on the Beach“ se prodával za více než 1 milion dolarů a od šedesátých let visel v kancelářích časopisu Washington, DC.
Přibližně polovina provozu na prodej přišla online - obrovské pro Christieho. Pouze jedna další aukce přinesla tolik pozornosti online, a to byla sbírka Andyho Warhola. Trvalo asi osm minut, než se uskutečnil prodej „Souboj na pláži“. Forbes píše:
Kupující nebyl při prodeji přítomen, ale telefonicky s viceprezidentem pro soukromé a ikonické sbírky Christie's Kate Brambilla. Paní Brambilla, když si vzpomněl na transakci, zněl závratně, „neváhal. Věděl, co chce. “A dostal to, na konci rychlého požárního osmiminutového prodeje.
National Geographic vysvětluje pozadí malby na svých webových stránkách:
Tento obraz „Souboj na pláži“ nenapodobuje scénu z ostrova Treasure Island . Jeho předmět je čistě imaginativní. Carl Fisher, americký podnikatel, který si vydělal jmění v automobilovém a realitním průmyslu, pověřil Wyeth počátkem dvacátých let malovat pirátské umělecké dílo a výsledkem je „Souboj na pláži“.
Mezi malíři pirátů se na obraze objevují nejméně dva z Wyethových a Fisherových přátel. Muž ve žlutém klobouku je James Allison, Fisherův kolega v automobilovém průmyslu a spoluzakladatel Indianapolis Motor Speedway. Šklebící se muž vedle Allison je John Oliver La Gorce, průzkumník a redaktor National Geographic Society.
Mezi další prodeje patří kultovní afghánská dívka, která stála za 178 000 dolarů, a autoportréty pořízené Robertem Pearym, když dosáhl severního pólu, což bylo za 15 000 $.
Pro Christieho byl tento prodej trochu neobvyklý, protože se zabýval žurnalistikou a ne jen uměním. Ale Forbes říká, že linky jsou rozmazané:
Úspěch prodeje, řekl Brambilla, „znovu potvrdil myšlenku, že umění a žurnalistika jdou ruku v ruce.“
Více z Smithsonian.com:
Aukce umění pro projekt obnovy Haiti
Aukce sbírky milovaného Thomase Harta Bentona
