V rámci programu „Save Our African American Treasures“ muzea se zástupci Národního muzea africké americké historie a kultury vydali na výlet do Indianoly v Mississippi. Dva dny dříve v tomto měsíci byli lidé vyzváni, aby přivezli rodinné dědictví a další předměty historického a kulturního významu do muzea BB King Museum a interpretačního centra Delta na osobní konzultaci s odborníkem Smithsonian.
Poslání programu „Poklady“ je dvojí: zvýšit povědomí o tom, jak důležité jsou dědictví rodiny při vyprávění příběhu africké americké historie budoucím generacím, a poskytovat informace o tom, jak se o ně starat. Muzeum občas získává některé artefakty pro svou sbírku. (V dubnu 2008 jsme zahrnuli příběh o klobouku nosiče spacího vozu, který se objevil na události v Chicagu.)
Mluvil jsem s Elaine Nicholsovou, kurátorkou kultury v NMAAHC, která zhodnotila položky, které byly přivezeny do muzea BB King Museum. Nichols vstoupil do personálu muzea v říjnu 2009 a zúčastnil se dalších akcí „Treasures“ v Charlestonu a Beaufortu v Jižní Karolíně a v Atlantě v Gruzii.
Jaké byly některé z nejúžasnějších pokladů, které přišly?
Samozřejmě jsou všichni vzrušující, protože lidé přinášejí své rodinné předměty. Většinou to byly věci, které byly předávány rodinám jednotlivců. Některé byly zakoupeny. Některé byly dárky. Byly tam některé zajímavé. Byl tam dětský orgán, na který jsme se podívali a který vytvořila společnost Magnus. Byl to elektrický orgán a řekla, že jí ji matka dala v roce 1948. Tehdy by měla být asi rok. Bylo to ve skvělém stavu. Vypadalo to, že byl pravděpodobně vyroben z bakelitu, ale ve skutečnosti to bylo. Bylo to poprvé, co jsem viděl dětský orgán. Byla docela hrdá a docela ráda ji přivedla. Většina lidí je nadšená z věcí, které přinášejí.
Žena přinesla obdélníkovou dřevěnou krabici. Na vnější straně se uvádí, že byl vyroben konkrétní tabákovou společností. Měl na nich svůj štítek. Lidé se tak trochu nadchli, protože poznali název tabákové společnosti. A řekla: „Ale ne, to není to, co je v krabici.“ Měl asi osm až deset zámků a copů vlasů, vlasy, které by patřily různým jednotlivcům. Některé byly bruneta, jiné blond, jiné velmi jemné, jiné hrubé a několik kusů bylo zabaleno do novin. Pravděpodobně jeden z prvních byl od roku 1848 a jeden z těch posledních byl od roku 1861. Pak jich bylo několik připojeno k poznámkám, které uváděly datum a jméno osoby, jejíž vlasy to byly. Myslím, že to byly vlasy, které se budou používat na výrobu věnec na vlasy, což je něco jako rodokmenový graf s vlasy. Vlasy můžete tvarovat do atraktivních květin nebo jiných dekorativních vzorů. Ale někdy se používá pro smuteční šperky. Opravdu nemáme představu o tom, jak by to bylo použito, ale protože existuje tolik zámků vlasů, existuje dobrá možnost, že by se mohla použít tímto způsobem.
Byla tam žena, která přinesla dvě stříbrné mince. Jedna byla mexická mince z roku 1828 a další mince z Peru z roku 1835.
Kapesní hodinky, tam byl jeden, který byl vyroben Remington Watch Company. Pravděpodobně jsme potřebovali udělat trochu více výzkumu, protože v některých případech máte hodinky, které jsou vyráběny jednou společností, a pak obal vyrobený jinou společností. Myslíme si, že by tomu tak mohlo být u těchto konkrétních hodinek. V těchto případech směřujeme lidi k jejich místním knihovnám, kde mohou získat spoustu informací o zdrojích a samozřejmě internetu.
Někdo přinesl sadu na opravu pneumatik. Teď by se na to někdo mohl podívat a říci: Páni, zajímalo by mě, proč je to velký problém? Ale znovu to bylo pro toho jednotlivce důležité. Uvažujeme o všech věcech, které lidé přinášejí, protože patří k nim. Snažíme se je povzbudit, aby nám vyprávěli své příběhy dříve, než začneme mluvit o předmětu, pokusíme se o něj datovat nebo mluvit o materiálu nebo stavu. Nechali jsme si s námi mluvit o historii položky.
Myslím, že jsou to všechno cenné příběhy, protože když znovu uvidíte někoho, kdo přichází s čímkoli, slovník, fotografie, přikrývka, panenka, je to pro ně důležité. Takže pokud je to pro ně důležité, je to pro nás důležité.
Co hledáte jako recenzent?
Naší úlohou je být tam, abychom s lidmi hovořili o tom, jak se starat o předměty, které přinášejí. Pokud něco reziví, jaké jsou možnosti zastavení rezu a jeho zachování? Nebo, pokud se jedná o fotografii a začíná mizet, co děláte? V takovém případě často doporučujeme, aby lidé tyto fotografie zkopírovali a distribuovali ostatním členům rodiny, takže pokud se něco stane původnímu, máte k dispozici další zdroj. Jedná se tedy o zachování a péči o věci, které mají.
V některých případech bychom vytvořili novou krabici nebo to, co pro objekt nazýváme „bydlení“. Například někdo měl biblický slovník, který patřil jejich otci a dědovi, kteří byli oba ministři. Bylo to v poněkud křehkém stavu, takže jsme doporučili, aby umožnili naší osobě vyrobit krabici, ve které bude umístěna tato položka, krabici bez obsahu kyseliny, kterou si mohou vzít domů.
Jedna dáma přinesla aligátorskou kabelku, která patrně patřila její matce, protože se našla mezi věcmi její matky. To mělo několik problémů s podmínkami, a my jsme o tom mluvili. Byl to zvláštní tvar, protože k němu byla připojena hlava malého aligátora a nohy, přední i zadní nohy. Ale pro to jsme vytvořili speciální krabici.
Všichni byli potěšeni, že se někdo díval na ty věci, že jsme s nimi hovořili o konkrétních objektech ao tom, jak se o ně starat. Lidé říkali, víte, skutečnost, že Smithsonian přišel do Indianoly, Mississippi, nás nutí cítit se zvláštně. Jen si myslíme, že je opravdu důležité, abychom zahrnuli venkovské komunity jako součást těchto služeb, které nabízíme, a také velké městské oblasti. Je to celá americká historie a historie africké americké kultury. A jsme nadšeni, že jim můžeme tuto službu poskytnout.
Zvažujete některý z artefaktů pro sbírku muzea?
Nebyli jsme na takové úrovni konverzace. Stane se, že zkontrolujeme všechny informace, které jsme shromáždili, a pak bychom mohli navázat kontakt s jednotlivci, s nimiž máme pocit, že potřebujeme další rozhovory.
Další událost „Save our American Treasures“ se bude konat v Houstonu v Texasu ve veřejné knihovně v Houstonu 29. října 2011.
