V 80. letech 20. století vědci objevující Cheddar Gorge v Somersetu v Anglii našli v Goughově jeskyni něco neuvěřitelného. Ne, nebylo to lahodné kolo starověkého sýra; byly to pozůstatky tříletého, dvou adolescentů a nejméně dvou dospělých, kteří se zdálo, že je lidé užili asi před 15 000 lety. Nyní Hannah Devlin v The Guardian hlásí studii gravírování kostí, které naznačují, že mohly být poraženy jako součást rituálu.
Podle Devlina si vědci nebyli jistí, proč starí Britové jedli své společníky. Někteří navrhli, že to byla část posvátného obřadu, zatímco jiní si mysleli, že to mohl být zoufalý akt hladovějících lidí. Asi 40 procent lidských kostí nalezených v jeskyni má skusové známky, zatímco 60 procent vykazuje některé známky řeznických činností.
Steph Yin v The New York Times hlásí, že poté, co se podrobněji podívali na některé znaky na kosti z pravého předloktí, vědci zjistili, že jsou mnohem hlubší a širší než řezné řezy, a také udělali klikatý vzor. To, spolu s lebkami, které se zdají být vytvořeny v nápojových kelímcích, které byly dříve objeveny na místě, naznačuje, že kanibalismus byl součástí rituálu.
Je pravděpodobné, že rituál nebyl ve skutečnosti násilný. Jen Viegas u Seeker vysvětluje, že žádná ze získaných kostí nevykazovala známky zranění, což znamenalo, že praxe mohla být součástí pohřebního ritu, známého jako endocannibalismus. "Zdá se, že žádný ze zbytků neodhalil žádné zjevné známky traumatu, " říká Viegas Silvia Bello, hlavní autorka studie v časopise PLOS One. „Naznačuje, že„ konzumované “pravděpodobně zemřelo spíše na přírodní příčiny než na násilnou smrt. V takovém případě je pravděpodobné, že spotřebitelé a spotřebitelé patří do stejné skupiny. “
Ve skutečnosti, Bello říká Hannah Osborne v Newsweek, že po jídle masa se živý zastavil, aby rituálně vyryl kosti, než je rozlomil, aby mohl jíst kostní dřeň. I když v současné době není možné zjistit motiv takového kanibalismu, Bello říká, že konzumace milovaného člověka by mohla být způsobem, jak se pokusit přenést své znalosti nebo rozšířit jejich paměť.
To neznamená, že jíst těla byla jen pro představení. Devlin hlásí, že zatímco lebky nevykazovaly mnoho skusových značek, nalezené kosti prstů a prstů byly pěkně rozžvýkané, což naznačuje, že kanibaly byly alespoň trochu hladové. Neexistují náznaky, že by kosti byly vždy vařeny v ohni, takže je pravděpodobné, že byly buď spotřebovány syrové, nebo vařené. "Je to něco, co považujeme za děsivé, ale ... to byla jejich tradice, " říká Bello Devlinovi. "Jako bychom spálili těla nebo je dali na zem." Byl to jejich způsob nakládání s těly, ať se jim to líbí nebo ne. “
Osborne uvádí, že podobné zvířecí kosti byly nalezeny na zvířecích kostech a nástrojích ve Francii a kanibalismus byl nalezen v jiných částech Evropy. Tým plánuje pokračovat ve výzkumu rituálů kanibalismu. Také doufají, že extrahují DNA z Goughových kostí, aby se pokusili zjistit, zda lidé, kteří tam žijí, jsou ve spojení s jinými pravěkými skupinami v Evropě.
